Короли Эдена - Харпер A. Брукс

Меня охватывает паника, и я бросаюсь к ближайшей полке, втискиваясь между двумя ящиками. Там тесно, а моя задница не создана для того, чтобы протискиваться в тесные пространства.

«Неа», — отвечает Джонни и проходит мимо того места, где я прячусь. «Сет тоже не берет трубку».

Они что-то бормочут, когда первый парень рявкает: «Выясни, что, блядь, происходит».

Дерьмо. Засунув телефон под рубашку, я вслепую отправляю Кассиусу сообщение о том, что к нему идут люди.

Еще четверо парней выходят из тени склада, и через несколько мгновений, когда их голоса стихают, я пробираюсь к выходу. Я заглядываю за угол и тут замечаю край клетки, торчащий из-за металлического стеллажа в передней части склада. Из нее доносится плач. Хрипы Кэт.

Мои внутренности сворачиваются. Я вытащу тебя. Это не займет много времени.

На склад заходит мужчина, как будто он здесь хозяин. Огромный крепыш в костюме-тройке в полоску, с расправленными плечами и повязкой на глазу. Его зоркий глаз быстро осматривает помещение.

Франко.

Пульс учащается, руки сжимаются в кулаки. Он умрет сегодня.

Шоу-тайм.

Сделай что-нибудь, чтобы отвлечь его, напоминаю я себе. Удар ножом в здоровый глаз считается?

Глубоко вздохнув, я встряхиваюсь и выхожу из своего укрытия, направляясь к Франко, специально придавая своим шагам силу и стараясь выглядеть как можно более испуганной.

Это несложно, учитывая, что нервы уже пляшут по моему телу. Я чувствую вес ножа в ботинке, потому что я не настолько безумна, чтобы снова делать это неподготовленной.

Он вскидывает голову при моем приближении.

Его здоровый глаз удивленно расширяется, и я ухмыляюсь, понимая, что сделала это с ним.

Он рычит. «Мне было интересно, сколько времени пройдет, прежде чем я снова увижу тебя». Он проводит пальцем под повязкой, уголки его рта стягиваются в ужасающую улыбку. «У нас с тобой незаконченное дело».

«Ты пригласил меня, и я не могла быть невежливой и не прийти».

В этот момент с моей стороны возникает вспышка движения, и в следующее мгновение я оказываюсь запертой в объятиях одного из приспешников Франко, толстая рука плотно обхватывает мое горло. Я напрягаюсь, но не сопротивляюсь.

Он грубо подводит меня к Франко, который хватает меня за волосы и вырывает из рук другого человека. Я с силой ударяюсь о его огромный торс. Твердый как сталь, этот парень — просто зверь.

«Где короли?» — выплевывает он мне в лицо, и в моем нутре поселяется беспокойство.

Я бросаю взгляд на клетку, в которой сидит Кэт, ее щеки залиты слезами. Она окровавлена и грязная, и ярость бурлит в моих жилах от ее вида. Она видит меня и хнычет еще громче.

Франко сильнее дергает меня за волосы, и я вскрикиваю, переключая внимание на него. Я испускаю разочарованный вздох и смотрю в его жуткие темные глаза — ну, глаз.

«Вот уроды. Кто, черт возьми, знает?» Я лгу. «Наверное, они где-то трахаются. Я сбежала в первый же момент, когда они отвернулись. Затем я последовала за одним из твоих людей из города сюда, потому что знаю, что Кэт у тебя. И я здесь, чтобы спасти ее».

Он разражается смехом, который разносится по складу.

«Ты очень глупая девчонка», — говорит он. «Но и я не дурак».

«Тогда выслушайте меня. У меня есть сделка, от которой ты не сможешь отказаться», — мурлычу я, и это уже подвиг, учитывая, что кожа на голове скрипит от боли.

«У тебя нет ничего, что мне нужно. Но я убью тебя сегодня же».

«Как насчет того, чтобы перестать дергать меня за волосы, как девчонку, и выслушать меня?»

Его верхняя губа оттопыривается от безупречного ряда белых зубов. Он отпускает меня, но тем же движением его кулак врезается в мое нутро.

Я издаю хриплый вздох и отшатываюсь назад, сжимая живот, агония пронзает меня насквозь. Может, я и вскрикнула, но трудно сказать, так как боль проникает вглубь, и мои колени подкашиваются.

«Говори», — кричит он.

Мое сердце замирает, и я пытаюсь справиться с пульсирующей болью. Почему так больно получать удары в живот?

«Я за Кэт», — задыхаюсь я, переводя взгляд на зад. В этот момент я замечаю, что из тени появляются новые стражники. Сколько же их здесь? «Отпусти ее, и я у тебя в руках».

«Ты у меня уже есть». Он фыркает, а головорезы смеются, когда Франко грубо тащит меня за плечо обратно на ноги. «Мой босс будет здесь в любой момент, так что твое время упущено».

Стой! Он сказал «босс»? Что, блядь, это значит? Все знают, что Франко — глава «Черных пик».

Может, я смогу использовать это в своих интересах и отвлечь его. Уязвить его самолюбие.

"Значит, большой начальник сам не босс. Я удивлена. Только не говори мне, что ты просто марионетка, как и остальные люди, которым ты отдаешь приказы?»

С пронзительным взглядом он снимает с пояса черный пистолет и направляет ствол мне в лицо. «Почему бы мне не убить тебя прямо сейчас?»

Черт. Плохая идея.

Ладно, не дразни сумасшедшего мафиози, Ева.

«Потому что я могу дать тебе инсайдерскую информацию о Королях». Ненавижу, когда мой голос дрожит. "Я достаточно долго пробыла у них в ловушке, чтобы все понять. Я знаю все подробности. С какими бандами они заключают сделки. Где они прячут свой товар. Я выложу все, чтобы дать тебе преимущество. Отпусти мою подругу, и я твоя». Я лгу сквозь зубы, что знаю так много, но мне нужно уломать его.

Освободить Кэт.

Короли придут за мной.

Тогда мы убьем Франко.

Он смотрит на меня, его хороший глаз полон интереса.

«Итак, мы договорились?» Я нажимаю на него и сжимаю челюсти. Позади меня Кэт не издает ни звука, но я чувствую, что она наблюдает за нами.

Нервы скручиваются вокруг моего позвоночника, и желание оглянуться в поисках королей растет с каждой секундой. Они уже здесь или разбираются с приспешниками снаружи?

Хлоп!

У входа на склад что-то взрывается, и я подпрыгиваю на месте.

Перед дверью клубится сильный красный дым. Что, черт возьми, происходит? Лучше бы это были Короли.

По моим рукам пробегают мурашки.

Я отступаю на несколько шагов назад, не понимая, на что смотрю, и судорожно вглядываюсь в дым, ожидая, что что-то выпрыгнет наружу, что-то сделает.

Франко опускается на одно колено, низко