Расколы и припевы - Девни Перри
— Привет, Бруки. — Куинн повернулась и улыбнулась ей.
Бруклин усмехнулась.
— Никто меня так больше не называет.
— О, прости. — Лицо Куинн вытянулось, и она обратила внимание на ребенка, названного в честь их отца. — Это твой сын? Брэдли?
— Да. — Бруклин даже не удостоила ее взглядом, прежде чем промаршировать мимо нас и выскочить на улицу.
Глаза Куинн закрылись, и она глубоко вздохнула.
— Вау.
— Она придет в себя, — сказала Руби, подходя к Куинн и обнимая ее за плечи. — Как хорошо, что ты дома.
— Я готов к бургерам и сосискам! — проревел мой отец снаружи, прежде чем просунуть голову в дверь. — О, привет, Куинни.
Куинни. Одним словом, мой отец снял напряжение с ее лица. Она улыбнулась, ярко и так чертовски красиво, что мне пришлось отвести взгляд.
— Привет, мистер Хейз.
— Мистер Хейз. — Папа рассмеялся. — Ты не изменилась.
Сколько бы раз отец ни настаивал, чтобы Куинн называла его Доном, она всегда отказывалась.
Но папа ошибался. Куинн изменилась.
Слишком многое изменилось.
— Папа! — Внутри меня вспыхнул луч света, он пронесся мимо моего отца и ударился о мои ноги. Мой сын улыбнулся мне, у него не хватало обоих передних зубов. Они обошлись зубной фее в пять баксов за штуку — я был щедрой феей.
— Как дела, приятель? Ты хорошо вел себя с Уокером и Минди?
— Да. Поиграешь со мной в мяч?
— После обеда. — Я взъерошил его каштановые волосы, которые были такого же оттенка, как и мои собственные. — Иди умойся.
Он развернулся, готовый сорваться с места, потому что он был из тех детей, которые любят бегать. Колин Хейс не понимал, что такое ходьба. Когда он бросился бежать, то столкнулся с Куинн.
— Ой. Простите.
Она моргнула, переводя взгляд с меня на него.
Глаза Колина расширились, на его лице отразилось узнавание, и я запрокинул голову к потолку, подавляя стон. Дерьмо.
— Что? Вы Куинн! Куинн Монтгомери, барабанщица «Хаш Нот». Вы — Золотые палочки.
Куинн сморщила нос, услышав это прозвище, но Колин продолжал что-то бормотать, размахивая руками в воздухе в такт своему языку.
— «Хаш Нот» — моя самая любимая группа на свете, но «Сладость» не самая любимая песня, потому что папа прав, вы ее переиграли, и теперь она испорчена. Моя первая любимая песня — «Факел». Моя вторая любимая песня — «Пассивная агрессия». Третью любимую песню я не могу выбрать, поэтому «Горячий беспорядок» и «Быстрые руки». Какая ваша любимая? Вам вообще можно выбирать любимую песню? Держу пари, это тоже «Факел», да?
— Эм… — У Куинн отвисла челюсть.
— Я хочу быть барабанщиком. У меня в подвале есть барабанная установка и все такое. Может, вы сможете прийти, и мы поиграем. — Колин развернулся. — А она сможет, папа?
У меня было искушение сказать «да» и оставить Куинн на попечение Колина, как ягненка на растерзание волкам. Мой семилетний сын съел бы ее живьем своими бесконечными комментариями.
Задавать вопросы было сильной стороной Колина. С той минуты, как я забирал его на автобусной остановке, и до того момента, как я укладывал его спать, малыш засыпал меня вопросом за вопросом, и большую часть времени он не ждал ответа.
Однажды, около года назад, я попросил его дать мне пять минут тишины, и он сказал мне, что если не заговорит, то не сможет дышать.
Это был мой сын.
Если вы не были готовы к этому, если у вас не было многолетней тренировки, этот парень мог бы лишить вас энергии меньше чем за час.
Было бы забавно натравить его на Куинн и посмотреть, как она справится.
Но то, как краска отхлынула от ее лица, то, как она смотрела на него, не мигая, поразило меня в самое сердце. Это поразило ту часть меня, которую я не мог игнорировать, которая всегда защищала Куинн.
То, что она впервые увидела моего сына, причинило ей боль.
— Иди умойся. — Я развернул Колина за плечи и легонько подтолкнул его в сторону ванной.
По пути он одними губами произнес «о, боже мой» и потряс кулаком.
Я ухмыльнулся. Мой сын был просто офигенным.
Большинству семилетних мальчиков рок-группы были безразличны. Они увлекались баскетболом и бейсболом. Колин любил спорт, но не меньше времени уделял тренировкам в дриблинге и бросках, играя на барабанах, которые я купил ему на Рождество.
Он был ужасен. Действительно, ужасен. Но он был так счастлив, что я не обращал внимания на шум.
— У тебя есть сын, — сказала Куинн почти шепотом.
Я кивнул.
— Ему только что исполнилось семь. Ты не знала?
— Нет, я, э-э… — Она постаралась скрыть удивление. — Нэн не рассказывала мне о нем.
— Они были близки. — Ради Колина я был благодарен, что Куинн была здесь. Она поможет ему отвлечься от смерти женщины, которую он любил почти так же сильно, как свою бабушку.
— Он многое знает обо мне, — сказала она.
— Это дело рук Нэн. Не моих. — Я хотел, чтобы было предельно ясно, что увлечение Колина не имеет ко мне никакого отношения. — Я давным-давно запретил включать музыку «Хаш Нот» в нашем доме, но Нэн гордилась тобой. Всякий раз, когда она проводила время с Колином, они включали твою музыку, и она рассказывала ему о своей знаменитой внучке.
Слезы навернулись на глаза Куинн, но она сморгнула их.
— «Факел» была и ее любимой песней.
Потому что это была хорошая песня, в чем я никогда не признаюсь вслух.
И у Нэн был безупречный вкус, когда дело касалось музыки. Она научила Колина классике, а не только «Хаш Нот».
Боже мой, мы будем скучать по ней. Вчера и сегодня была такая суматоха, что до нас не сразу дошло, что Нэн умерла. Я ожидал, что, выйдя во внутренний дворик, увижу ее в кресле под зонтиком, потягивающую черничный лимонад и подкрашивающую губы ярко-розовой помадой, которой она пользовалась всегда.
— Пойдемте есть, — позвала мама.
Куинн, опустив голову, направилась к раздвижным дверям, а затем выскользнула наружу.
Я провел рукой по волосам, наконец-то обретя возможность дышать, когда она скрылась из виду. Всем лучше побыстрее поесть, потому что я не собираюсь задерживаться здесь надолго.
Все, чего я хотел, — это провести спокойный день дома со своим сыном, ответить на его вопросы, поиграть в мяч и вспомнить женщину, которая была для меня такой же бабушкой, какой она была для Куинн, Уокера и Бруклин.
Я подождал, пока Колин прибежит из ванной, вывел его на улицу и усадил за
