Темный секрет Санты - Шеридан Энн

Когда я собираюсь переступить порог, снова раздается гулкий голос моего отца.

— О, Николас?

Останавливаясь посреди дверного проема, я оборачиваюсь и встречаю мрачный взгляд отца.

— Постарайся не забывать получать удовольствие.

Нежная улыбка растягивает мои губы.

— Обязательно, пап, — бормочу я, всегда ненавидевший это сентиментальное дерьмо. — Я свяжусь с тобой утром. Расскажу тебе все об этом.

— Договорились, — отвечает он, и, наконец, разворачивается, чтобы, надеюсь, отправиться домой.

С его суровым предупреждением, все еще вспыхивающим в моей голове, я переступаю порог хранилища и нажимаю несколько кнопок с другой стороны, чтобы закрыть за собой дверь. Я не знаю, что такого личного в проверке списка, но каждый раз, когда я это делаю, мне требуются абсолютная тишина и концентрация. Нет ничего, что я ненавижу больше, чем когда меня здесь беспокоят, и, зная, что время до моего отъезда на исходе, я не хочу, чтобы меня прерывали.

Я выделяю себе час, чтобы проверить каждое имя и убедиться, что запомнил их все. В конце концов, как только я вылечу, у меня не будет возможности вернуться назад и что-то уточнить. У меня всего один шанс сделать всё правильно, и я не из тех, кто всё портит.

Как только я убеждаюсь, что полностью запомнил списки хороших и непослушных, я направляюсь к боковой стене хранилища, к массивным окнам от пола до потолка, которые выходят на мастерскую внизу. Я вырос здесь, и все же сам размер этого места до сих пор поражает меня. Там всегда снует поток помощников, но в канун Рождества это чистое безумие.

Последние подарки загружаются в тележку, которая доставит их прямо в мой мешок, и в тот самый момент, когда прибудет последний подарок, мешок погрузят на сани.

Я даю себе минуту, чтобы осознать все это, убедиться, что я действительно готов к предстоящей ночи, и, прежде чем это осознаю, выхожу на улицу.

Люди останавливают меня в коридорах, чтобы пожелать удачи в мой знаменательный вечер. Если бы они только знали, что я больше взволнован тем, что трахну Милу до беспамятства, чем выполнением своих священных обязанностей. Но, полагаю, это то, что я должен держать при себе.

Выходя в холодную декабрьскую ночь, я обнаруживаю, что мои олени уже запряжены и готовы отправиться в путь, выстроившись в идеальную линию. Направляясь к ним, я беру ведро и наполняю его водой, прежде чем пройти вдоль очереди, предлагая каждому напоследок выпить перед уходом.

На самом деле им это не нужно. Во многих домах для них оставят морковь и воду, и, честно говоря, к тому времени, когда мы вернемся домой, у каждого из них будет болеть живот. Но они сами виноваты, что едят так много чертовой моркови. Клянусь, эти ублюдки не знают, когда остановиться. Просто потому, что вам что-то кладут перед носом, это не значит, что нужно это есть.

Кроме киски. Точнее, Милы. Если это будет у меня перед носом, я могу гарантировать, что это будет съедено. Никаких сомнений. Возможно, северным оленям нужно немного больше снисхождения. Полагаю, я понимаю их пристрастие к моркови.

Тщательно проверив список и подготовив оленей к отправке, я направляюсь к своим саням, забираюсь внутрь и готовлюсь к предстоящему путешествию.

— Кхм. — Рядом со мной кто-то откашливается, и я смотрю налево, чтобы увидеть Фредерика, стоящего на снегу, сжимая в руке мою шапку Санта-Клауса. — Вы не забыли?

— Нет, я взял за правило не брать её с собой.

Он непонимающе смотрит на меня.

— Чего ты еще от меня хочешь? Я уже надел красные брюки, подтяжки и чертову куртку. Мне действительно нужно надеть еще и шапку?

— Санта — это не Санта без шапки, — говорит он мне. — Но вы знаете, мне не нужно напоминать, что любая деталь костюма Санты должна быть возвращена в головной офис, и, между нами говоря, ваш отец будет проверять вас ночью, и если он обнаружит, что вы отправились без шапки…

— Черт. — Я выхватываю чертову шапку у него из рук и бросаю ее на дно саней. — Теперь доволен?

— В восторге, — звонко произносит он, прежде чем махнуть рукой в сторону большого, необъятного мира. — Вперед, Санта. Езжайте, исполните несколько безумных рождественских желаний.

Я ухмыляюсь, беря поводья.

— Именно это я и собираюсь сделать.

3

МИЛА

Встав на цыпочки, я вешаю последнее украшение на свою рождественскую елку. Я знаю, что немного поздновато заниматься этим дерьмом, учитывая, что уже канун Рождества. Мне следовало сделать это несколько недель назад, но нет лучше времени, чем сейчас. Кроме того, если мой таинственный рождественский гость действительно придет сегодня вечером, я не могу рисковать разочаровать его.

Я хочу, чтобы все было идеально.

Мне нужно, чтобы все было идеально.

Вот дерьмо. Кого я обманываю? Это действительно безумие.

Может быть, я все это выдумала в своей голове. Может быть, мама была права, отправив меня к психотерапевту в детстве. Неужели я действительно верю, что бросила пенни в фонтан, и вдруг развратный сын Санты спустится по моей трубе и будет трахать меня, пока я не закричу?

ДА. Да, действительно. Я верю в это. Хотя это порождает у меня так много вопросов.

Во-первых, у меня больше нет дымохода. После смерти папы наш старый семейный дом был продан, и я переехала в маленькую квартирку, чтобы быть поближе к работе. Однако у меня есть пожарная лестница, поэтому я предполагаю, что он мог проникнуть ко мне через нее. Но также, если это действительно произойдет, я никогда не была так благодарна, что мои соседи уехали на праздники. Последнее, что мне нужно, это чтобы Грег, Эллисон и их трое детей услышали, как мой мир потрясает воображаемый мужчина… а может, он и не воображаемый. На данный момент я действительно не знаю. В любом случае, если и когда он придет, я буду готова.

Второй вопрос на моей повестке дня. Что, если этот парень действительно не тот, за кого я его принимаю? Конечно, он, должно быть, в какой-то степени хороший человек, если каждый год приходит исполнить мое рождественское желание и оставляет мне амулет для моего браслета. Но что, если на самом деле это не сын Санты, который приходил все эти годы? Что, если это на самом деле Санта, и я просто попросила его кончить мне в глотку?

Срань господня. Что я наделала?

Нервы пронзают мою грудь и поселяются глубоко в животе. Санта-Клаус собирается хорошенько меня