Песнь ворона (ЛП) - Харпер Ледди

— Твоя мама тоже управляет курортом?

Дрю уставился в другой конец комнаты и на мгновение заколебался, прежде чем ответить, заставив меня пожалеть о своем вопросе.

— Нет. Она ушла давным-давно. Она не хотела жить этой жизнью изо дня в день на курорте, поэтому уехала. Мне было шесть. Я мало что помню, кроме их ссор, когда она приходила навестить меня… потом она начала отменять наши встречи. А к тому времени, как мне исполнилось тринадцать, мама просто перестала навещать меня совсем.

Я накрыла его руку своей на подушке между нами в невольной попытке утешить. Но, к моему удивлению, Дрю поймал мой пристальный взгляд и предложил свое утешение в виде блестящей улыбки, которая превратила его прикрытые глаза в два идеальных полумесяца. Они были похожи на два обсидиановых камня, блестящими в тусклом свете и держащими меня в плену.

— Все в порядке. Я пережил это.

Я подумала, было ли это равносильно простой отговорки.

— Когда ты видел ее в последний раз?

— Три года назад, когда она пришла на мой выпускной в школе.

— Вы хотя бы разговаривали с тех пор? — Я не могла представить, что продержусь дольше нескольких дней, не получив вестей от мамы, поэтому мысль о том, чтобы прожить годы, была концепцией, которую не мог понять. Это так потрясло меня, что мой голос повысился на несколько октав, и это заставило парня улыбнуться еще шире, так что я не могла жаловаться.

Вместо того чтобы убрать свою руку от моей, Дрю нежно погладил мои ногти подушечкой большого пальца. И вместо того, чтобы отвернуться, он не сводил взгляд с моего лица.

— Я действительно не вижу смысла обращаться к ней, и она тоже не предпринимала никаких усилий, чтобы связаться со мной. Был короткий момент, когда мой отец был в больнице после сердечного приступа, и я подумал о том, чтобы позвонить ей, но знал, что она скажет, поэтому решил не делать этого.

— И как думаешь, что бы она сказала?

— То же самое, что сказала в последний раз, когда мы разговаривали… что я трачу здесь свою жизнь впустую. — Дрю тяжело вздохнул и еще глубже откинулся на подушку, уронив голову на спинку дивана. — Я понимаю, о чем она говорила — пребывание в ловушке в этих лесах ограничивает все аспекты жизни. Но я не согласен с мнением, что высшее образование — это все и вся. Здесь я получаю реальные управленческие навыки. Просто потому, что что-то ограничено, не значит, что оно потрачено впустую.

— Это то, что сказала тебе твоя мама, когда пришла на твой выпускной?

— Ага, — прошептал он с торжественным кивком, теперь уставившись на наши руки между нами. Пока парень бездумно водил своими пальцами по моим, его мысли, казалось, были где-то в другом месте. — Это была такая абсурдная идея, что я даже не мог об этом подумать. Бросить мою семью? В восемнадцать лет, когда моя бабушка была больна? Ни за что.

Я серьезно задавалась вопросом, насколько Дрю был вне себя от этого заявления.

Казалось совершенно очевидным, что на самом деле это было равносильно концу их отношений.

— Отец всегда был моим героем, а бабушка была — и всегда будет — моим ангелом. В жизни и в смерти. Я бы никогда не смог посмотреть на себя в зеркало, если бы оставил их. Особенно учитывая, что бабушка умерла пару месяцев спустя… Потом мой отец потерял сознание, и его пришлось срочно везти в больницу. Представь, что бы случилось, если бы меня здесь не было. — Его боль граничила с гневом.

Нуждаясь в том, чтобы повернуть все вспять — я не так себе это представляла — я сжала его руку, привлекая его полное внимание.

— Очевидно, что это место имеет большое значение для вашей семьи… Я хочу услышать об этом. Расскажи мне о важности курорта «Черная птица».

Мое сердце растаяло от легкости, которая отразилась на его лице.

— Моя бабушка жила в Чогане, городе который, как ты уже знаешь, находиться под озером. Она уехала после окончания школы, что было примерно за год до наводнения, так что все ее детство прошло там. Именно там она влюбилась в первый раз, судя по тому, что она рассказывала, — добавил он с ухмылкой. — Вскоре после того, как затопили долину, она построила дом на склоне горы, в основном для того, чтобы наблюдать за затерянным городом.

— И это все? Вы, ребята, поливали это место своей кровью, потом и слезами в течение трех поколений, и все потому, что твоя бабушка хотела помнить о том, где она выросла? — В этом должно было быть что-то большее. Никто не пожертвовал бы так многим ради того, что должно было быть домом для отдыха.

Дрю убрал свою руку с моей, чтобы провести ею по лицу, показывая свою усталость.

— Она хотела что бы все помнили о Чогане, — говоря это, он уставился в потолок, отказываясь встречаться со мной взглядом, что было странно, потому что парень не казался грустным или расстроенным, когда объяснял мне это. — Хотела убедиться, что люди по-прежнему помнят о городе, и дать бывшим жителям место, куда они могли бы приехать и остаться, так как их дома были пограблены под толщей воды.

— И часто здесь останавливаются жители Чогана? Или люди приезжают, чтобы узнать о городе и водохранилище?

— Нет, — пробормотал Дрю, легкомысленно закатив глаза. — Честно говоря, не думаю, что когда-либо встречал кого-то оттуда. Если бы мне пришлось гадать, я бы сказал, что они либо мертвы, либо понятия не имеют, что это место вообще существует, либо им просто наплевать.

К сожалению, это не прояснило мое замешательство.

— Тогда зачем все это?

Парень пожал плечами и вернул свое внимание ко мне, заставив задуматься, не отвел ли он взгляд из-за смущения по поводу мотивов своей семьи.

— Если ты спросишь меня, то это бессмысленно. Но мой отец, следуя по стопам своей матери, продолжил ее миссию. Я понимаю… Он вырос, слушая ее истории и причины, по которым это место продолжает существовать. Черт возьми, я тоже все это слышал. Я не виню его за то, что он хочет продолжать в том же духе, но просто не вижу в этом смысла. Я лично считаю, что пришло время отпустить это.

— Тогда почему ты этого не делаешь?

— Потому что мой отец отказывается.

Я воспользовалась моментом, чтобы понять, что он говорил, одновременно обдумывая возможные решения — мне очень нравилось решать головоломки. И хотя мы только что встретились, я не могла удержаться от предложений.

— Хорошо, так почему бы не оставить это, но внести изменения? Если старые жители Чогана не приезжают, зачем держать его как место для них? Я думаю, что если бы вы изменили свой маркетинг, сделали его более популярным курортом, вы бы привлекли больше людей. Посмотри на это место. — Я протянула руку, чтобы показать интерьер домика, как будто парень не знал, как это выглядит. — Здесь великолепно. Не только дома, но и территория тоже. Виды захватывают дух.

— Я действительно ценю это, Кенни. — Его улыбка выражала благодарность, хотя в голосе звучало уныние. — Все это уже было испробовано раньше. В один прекрасный день это место загнется, и меня это устраивает. С другой стороны, моего отца — нет. Это место — это озеро — значимо для него. И много значило для моей бабушки. Но со временем все это потеряло свою привлекательность для местных жителей, для отдыхающих… для меня. И пока мой отец не видит, как закрываются двери этого места, меня это устраивает.

— Значит, ты надрываешь задницу, чтобы помочь своему отцу поддерживать курорт в рабочем состоянии, но как только он уйдет, ты покончишь с этим? — Моя страсть вырвалась на поверхность прежде, чем я смогла сдержать ее. Я не знала, почему так сильно привязалась к нему или к этому месту. Казалось меня просто засосало внутрь.

— Кто знает… Может быть, к тому времени он доведет меня до ручки. — Дразняще подмигнув, Дрю наклонился вперед и, покачиваясь на краю дивана, сказал: — Мне, наверное, пора идти, пока я не заснул на твоем диване. Не уверен, что старик это оценит.

Как бы сильно я не хотела, чтобы Дрю уходил, было уже поздно. Не говоря уже о том, что у меня было ощущение, что мы завели разговор, который ему не нравился. Несмотря на то, что у меня не было другого выбора, кроме как пожелать спокойной ночи, часть меня хотела продолжить разговор, чтобы парень не ушел.