Нора Робертс - Удержи мечту
– Меня что, будут снимать в порнографическом фильме? – Кейт с трудом втиснулась в пояс и запыхтела. – Ой, дышать не могу!
Марго презрительно проигнорировала этот возглас.
– Чулки! – приказала она. – Только сядь, а то не получится.
Упершись руками в бока, она хладнокровно наблюдала за мучениями несчастной Кейт.
– Полегче, не тяни. Это тебе не колготки для деловых женщин, порвешь.
– А ты не подглядывай, – свирепо посмотрела на нее исподлобья страдалица.
– Очень нужно! Где Лора? Пора бы ей уже быть. И музыканты задерживаются. Черт знает что! Через десять минут начнут гости собираться…
– Все будет нормально. – Кейт разгладила складки на чулках. – Слушай, мне, наверно, лучше будет держаться где-нибудь на заднем плане. С такой причесочкой я только публику распугаю.
– Трусиха!
– Я не трусиха, – возмутилась Кейт. – Но с моей скандальной известностью…
– Ничего. В прошлом году скандальная известность была у меня, – пожала плечами Марго. – А на следующий год мы придумаем что-нибудь такое для Лоры.
– Неостроумно.
– Ах, подружка, на самом деле я отлично тебя понимаю, – Марго погладила ее по раскрасневшейся щеке. – Думаешь, мне не было страшно, когда на меня обрушились все тогдашние неприятности?
– Просто очень уж долго все это длится, – пожаловалась Кейт. – Я все жду, когда заявится этот Кьюсак и уведет меня в наручниках… Я знаю, что они не могут доказать мою виновность, но ведь и я тоже не могу доказать, что не виновата!
– Не буду тратить время на пустые утешения. Скажу только, что всякий, кто тебя хоть сколько-нибудь знает, ни за что не поверит этим обвинениям. И потом, ты ведь говорила, что у Байрона есть какая-то идея?
– Он мне ничего толком не объяснил, – Кейт нетерпеливо дернула плечом и поправила прозрачный пояс. – «Не занимай этой ерундой свою хорошенькую головку!» – вот что он сказал. Убивала бы за такие реплики!
– Брось. Мужчины любят изображать из себя рыцарей на белом коне. И пусть – это им только на пользу.
– Прошло уже несколько недель, как Марти дал мне копии тех самых счетов. Я проверила все тысячу раз, но так и не нашла ни одной зацепки… – вздохнула Кейт. – Ладно. Главное – никто пока не кричит в мегафон: «Сдавайтесь, дом окружен и сопротивление бесполезно!»
– Не беспокойся, живой мы тебя им не отдадим. Если они запланировали налет на сегодня, Байрон умчит тебя на своем большом красивом автомобиле.
– Еще не факт, что он вообще приедет. Он ведь утром улетел в Лос-Анджелес, я тебе говорила.
– Ничего, он успеет.
Кейт, вздохнув, пожала плечами, но тут же напомнила себе, что решила из-за этого не переживать.
– В конце концов, это неважно.
– Подруга, да ты в него втрескалась по уши!
– Вот еще! Мы просто испытываем друг к другу симпатию, у нас хорошие, ни к чему не обязывающие отношения…. – Кейт рассеянно подтянула резинку. – Господи, да как держатся эти чертовы чулки?
– Уродина! Дай помогу.
Марго опустилась на колени и пристегнула чулки как следует.
– Ой, я, кажется, вторглась в разгар интимной сцены? – раздался голос Лоры. – Вы, девочки, хотите мне в чем-то признаться?
– Еще одна юмористка! – Кейт посмотрела сверху вниз на затылок коленопреклоненной Марго и хихикнула. – Вот это уж был бы скандал так скандал. «Беременная секс-бомба и финансовая аферистка предаются извращенным забавам»!
– А чем не реклама? Не шевелитесь, я сейчас сбегаю за камерой!
– Перестань нести чушь, Лора. Лучше помоги мне подняться.
– Извини.
Лора помогла Марго встать и, широко раскрыв глаза, уставилась на Кейт. Та сидела на позолоченном стуле, одетая только в черный лифчик, черный кружевной пояс и черные чулки.
– У тебя довольно… непривычный вид, – констатировала Лора.
– Ты только посмотри, у меня настоящая грудь! – похвасталась Кейт, вставая. – Это Марго постаралась.
– Вот что значит настоящая подруга! Но, может, ты все-таки завершишь свой туалет? Или ты собираешься выйти к гостям в таком виде? Музыканты уже приехали.
– Отлично! Лора, я выбрала для нее длинное бронзовое платье с открытыми плечами, – сказала Марго. – Начинайте одеваться, я сейчас вернусь.
– Почему меня должен кто-то одевать? – пожаловалась Кейт. – Я уже большая!
– Ничего, пусть похлопочет, – Лора рассматривала платье. – Все лучше, чем сидеть без дела и нервничать. Хм, у нее классный вкус. В этом наряде ты будешь выглядеть сногсшибательно!
– Ненавижу всю эту процедуру, – Кейт вздохнула и стала натягивать платье сама. – Ей-то что, она обожает подобные забавы. Тебе тоже можно позавидовать: ты хоть в фольгу завернешься, и все равно будешь казаться королевой. Представляю, как по-уродски я бы выглядела в твоем наряде. Кстати, что это?
– Так, из старого тряпья, – небрежно ответила Лора, одетая в элегантный вечерний костюм с медным отливом. – Последний раз надеваю и выставлю на продажу. Покажи-ка, ты все крючки застегнула? Повернись спиной.
– У меня дурацкий вид, да? Но хотя бы плечи уже не такие костлявые, как раньше. Все-таки силовые упражнения – гораздо более радикальное средство, чем любые таблетки и диеты.
– Ты вообще прекрасно выглядишь.
– Да мне, честно говоря, наплевать, просто не хочется портить общее впечатление.
– О'кей, у нас пока все идет по расписанию, – объявила влетевшая в комнату Марго. Одной рукой она держалась за живот и старалась не обращать внимания на то, что ребенок примостился прямо на мочевом пузыре. Склонив голову, она осмотрела творение своих рук и удовлетворенно кивнула. – Хорошо, очень хорошо! Теперь заключительный штрих.
– О, не надо…
– «О, не надо надевать на меня это роскошное ожерелье!» – передразнивая, захныкала Марго, открывая коробочку. – И эти дивные серьги тоже!
Кейт свирепо завращала глазами.
– Могу себе представить, что ждет твоего бедного ребенка. Не успеет он из тебя выскочить, как ты напялишь на него тряпки от Армани и ни за что не забудешь про аксессуары.
– Неблагодарная свинья!
Марго вынула из кармана флакон и брызнула на Кейт духами, прежде чем та успела отвернуться.
– Ты же знаешь, я терпеть этого не могу.
– Потерпишь! А теперь повернись-ка и стой смирно.
Марго театральным жестом сдернула с зеркала драпировку.
– Ничего себе! – Кейт, разинув, рот смотрела на свое отражение.
Прежнюю Кейт узнать, конечно, было можно. Но откуда все это взялось: экзотический разрез глаз, невообразимо чувственный рот? И фигура – настоящая фигура, затянутая в сверкающую бронзу, которая придавала коже нежный золотистый оттенок!
Кейт откашлялась, повертелась туда-сюда перед зеркалом.
