Бумеранги. Часть 2 - Варвара Оськина
–Все сто четырнадцать? – озадаченно спросил ведущий.
–Разумеется. – Бен холодно улыбнулся. –Все.
15
6 лет назад
Вашингтон, округ Колумбия
Август
Джиллиан сбросила очередной вызов и снова склонилась над аналитикой, пытаясь вникнуть в коварные цифры. Однако те немедленно бросились прочь, когда телефон опять издал настойчивое стрекотание. Вот уже в пятый раз за день (и бог знает сколько уже за неделю) тот отчаянно скакал по столу в попытке сообщить нечто важное. Но когда Джил уже потянулась, чтобы привычно сбросить звонок, телефон замолчал, а она недоумённо моргнула. А в следующий момент на экране вспыхнуло сообщение, которое оказалось столь же лаконичным, как и его автор.
«Ты обещала»
И всё. Никаких пояснений, только след того самого тона. Бен больше не спрашивал, почему Джиллиан ещё в Вашингтоне. Его это уже не интересовало, хотя у неё, конечно же, были причины. Например, продать оставленный в качестве отступных дом, посетить травматолога и даже записаться на приём к психиатру, но так его и не посетить. В общем, дел было много, но отведённое Беном время вышло.
В первые дни он был очень настойчив. Едва узнав о разводе из источников, что наверняка носили имя госсекретаря, Бен нашёл новый номер и позвонил, как только Джиллиан покинула суд. Тогда она впервые ему не ответила, отговорившись для себя тем, что ей нужно время. В её голове крутилась лишь одна мысль – свободна. Но чувство было двояким, потому что если для остальных это значило бы возможность начать всё сначала, то для Джил – волочившийся по пятам уродливый хвост. Она не могла сбежать от своей репутации и приговора, не умела прятаться от кошмаров и воспоминаний. Даже спустя две недели, Джил всё ещё еженощно куталась в плед, сидела в неудобном продавленном кресле и глотала таблетки.
Вернуться в прежнюю жизнь было трудно, впрочем, никогда раньше над ней не висел такой груз вины и ответственности. Он усиливался с каждым новым звонком, на которые, естественно, Джил даже не думала отвечать. Однако Бен всё звонил и звонил. Настойчиво, упорно, утром и вечером, когда, по всей видимости, находился один. Он явно хотел что-то сказать, не доверял своих мыслей даже простым сообщениям, но Джил не хотела с ним разговаривать. Какой, к чёрту, смысл во всех его трепыханиях? Какая, к дьяволу, разница? Ведь у него есть Алиша. Не Джил.
Однако это короткое сообщение заставило насторожиться. А следом, словно почувствовав тревожные мысли, пришло письмо Энн.
«Срочно! Включи новости!»
Джил удивлённо подняла брови и потянулась за пультом от гостиничного телевизора.
Решение перебраться в пригородный отель было спонтанным. Не став слушать Эмилию Ван Берг и не найдя причин для покупки жилья, Джиллиан сняла номер, откуда почти не выходила. Зачем? У неё не было планов и целей, Джил даже не думала, чем займётся после кампании Рида, как будет жить и на что. Ничего такого. Она просто сидела в безликом гостиничном номере, работала и была по-своему счастлива в полном страшных теней одиночестве. И в этом мире собственного самоуничижения было настолько комфортно, что послание Кроули выбило из колеи.
Джиллиан сердито нахмурилась, пока переключала каналы, а потом в недоумении замерла и медленно отложила пульт. Несколько долгих минут она всматривалась в мерцавший экран, прежде чем зарычала, а потом в бешенстве смела со стола все бумаги. Господи, ну какая же дрянь!
Как всегда, идеально выглядевшая Алиша мило улыбалась на камеру, обнажив все двадцать восемь идеально ровных белых зубов. Картинно взмахнув ресницами, отчего Джил передёрнуло, она защебетала и по пути привычно проглотила половину нужных слогов, добавив с десяток лишних.
–Ой, да эт слушилось ещё весной и ста-ало неожиданностью. Пр’дставляиш? Они забрались ношью, я слыхала их шаги…
–Их было несколько, миссис Рид? – с наигранным удивлением спросил один из ведущих.
– Тебе не идёт чикагский акцент, дура, – процедила Джил, но прибавила громкости.
Алиша непринуждённо расположилась в студии полуденного ток-шоу, которое принадлежало самому скандальному каналу Чикаго и всего Среднего Запада. Эфир этого убожества обычно наполняли бесконечные неправдоподобные сводки новостей, бесконечные свары шоу-бизнеса и местных знаменитостей. И вот теперь они добрались до семьи Рид. Алиша картинно поправила гладкие рыжие волосы, а Джиллиан невольно кинула взгляд на своё отражение в зеркале. Там всё было печально… Нахмуренный лоб, поджатые губы, морщинки, что уже собрались в уголках глаз и на лбу. Это не бросалось бы в глаза, говоря, скорее, о взрослости, нежели первых признаках старости, но серая кожа, тусклые волосы и полный застывшей безнадёжности взгляд говорили о многом.
–Я тощна не зна-а-аю, – тем временем протянула напомаженная тварь, и Джил повернулась обратно. –В ту ношь маева мужа не было в доме. Знаете, вся эта предвыборная го-о-онка, бесконешные разъезды и интервью. Кароч, он сказал, шоб не беспокоили и заперся в гара-аже.
–Да-да, это понятно,– торопился ведущий. –Что-нибудь пропало?
–Ох, – Алиша картинно рассмеялась, прикрыв ладошкой рот. –Это ошень стра-а-анно, но нет. Несколько каких-то бумажек и старых фотографий… Знаете, тако ощущенье, будто эт была намеренная право… про… провокация. Ну, типа, создать вокруг нас лишнюю шумиху…
– Да кому ты нужна? – фыркнула Джиллиан и презрительно закатила глаза.
Руки сами потянулись к почти пустой упаковке, откуда на ладонь выпала последняя пара капсул. Джил старалась держаться, оттягивала каждый приём, чем, порой, доводила себя до рвоты, однако чаще просто не замечала, как глотала несколько доз подряд. Ими она скрупулёзно затыкала каждую щель своей жизни, чтобы не думать о том, как быть дальше.
–Как вы думаете, миссис Рид, кто мог пойти на подобное? Кто-то из конкурентов? – сладко улыбнулся один из приглашённых экспертов и даже сел поближе к Алише, которая жеманно опустила глаза. Господи, какого чёрта Бен позволил этой идиотке выйти из дома? –Думаю, все со мной согласятся, что в этот раз борьба за сенаторское кресло неожиданно превратилась из рядового события в поистине помпейские страсти!
–Не! Не думаю, шо эт’ происки конкуре-ентов. Я всегда говорила Бену, шо его пали… полти… политтехнолог использует нешестные методы, и рано или поздно…
Джил вскинула голову и в бешенстве уставилась на смущённо улыбавшееся личико. Что… Что?! Да как она посмела!
–Вы намекаете, это было подставное ограбление? И за
