Маделин Уикем - Коктейль на троих
– Что ты хочешь сказать? – удивилась Кендис. – Я думала, нам будет приятно посидеть всем вместе…
– Приятно?! Ты действительно думаешь, что слушать эту сучку может быть приятно?
– Что-о?! Ты что, пьяна?
– Возможно, – кивнула Роксана, раздавив в пепельнице окурок. – Но от этого ничего не меняется – завтра утром я скажу тебе то же самое. «От никотина кожа желтеет, но это мое личное мнение!» – передразнила она. – Глупая корова!
– Но ведь Хизер не хотела никого оскорбить…
– Черта с два она не хотела. – Роксана покачала головой. – Ах, Кендис, Кендис, неужели ты не видишь, что она за человек?
Кендис с силой потерла лицо и несколько раз глубоко вдохнула, стараясь сохранить спокойствие.
– Ты просто невзлюбила ее с самого начала, – заявила она.
– С чего ты взяла?
– Ведь я не слепая! К тому же я отлично помню, как ты советовала мне не связываться с ней. А как ты смотрела на нее тогда, в редакции!..
– Ради всего святого, Кен! – нетерпеливо перебила Роксана. – Что с тобой сегодня?
– Со мной – ничего, а вот что с тобой? Что она тебе сделала?! – В голосе Кендис послышались визгливые нотки. – Ты терпеть ее не можешь, это видно невооруженным глазом, а ведь ты даже не знаешь ее как следует!..
– Что случилось, девочки? Из-за чего вы ссоритесь? – Мэгги вернулась к столу и теперь с тревогой переводила взгляд с Роксаны на Кендис и обратно.
– Кен считает, что я терпеть не могу Хизер, – пожала плечами Роксана.
– Ах, эту… – Мэгги скосила глаза к переносице и высунула язык. – По-моему, тут все ясно, и нечего из-за нее копья ломать.
– Значит, тебе она тоже не нравится?
– Я этого не говорила, – покачала головой Мэгги. – К тому же дело не в этом. Мне казалось, что нас в коктейль-клубе трое, и было бы лучше…
Тут Роксана многозначительно кашлянула, и Мэгги обернулась.
– А вот и Хизер вернулась… – проговорила она смущенно.
Хизер кивнула и опустилась на свой стул.
– Все в порядке, девочки? – спросила она.
– Конечно, все в порядке, – ответила за всех Кендис и густо покраснела. – Просто я подумала… мне тоже нужно в туалет. Закажите мне, пожалуйста, что-нибудь выпить. Я быстренько…
Кендис ушла, и за столом снова воцарилась тишина. Скарлетт О'Хара взобралась на крошечную эстраду в углу и хрипло пела в микрофон «С днем рожденья, дружок…», обращаясь к немолодому лысому мужчине без пиджака и с брюшком. Как только она пропела его имя, друзья новорожденного громко захлопали, а сам виновник торжества азартно взмахнул руками над головой.
– Может быть, действительно закажем еще по коктейлю? – неуверенно предложила Мэгги.
– Пожалуй, – кивнула Роксана. – Если, конечно, Хизер не считает, что от коктейлей желтеет кожа.
– Я не знаю, – вежливо отозвалась Хизер. – Вряд ли.
– Вряд ли?.. – повторила Роксана слегка заплетающимся языком. – Странно. Мне показалось, ты знаешь буквально все на свете.
– Почему ты так решила?
– А это чей? – поспешно вмешалась Мэгги, придвигая к себе высокий бокал, в котором плескалась янтарно-желтая жидкость и позвякивали полурастаявшие льдинки. Смотрите, почти полный…
– Это, наверное, мой, – сказала Хизер. – Но мне что-то не хочется. Может, кто-нибудь выпьет вместо меня?
– А ты уже пила из него? – подозрительно осведомилась Роксана. – Если да, то я, пожалуй, откажусь.
– Боишься отравиться?
– Нет, просто брезгую.
Хизер несколько мгновений смотрела на нее, потом грустно покачала головой.
– Все-таки ты меня не любишь, Рокси.
– Я вообще не люблю паразитов, – честно призналась Роксана. – Меня от них тошнит.
– Я тоже не люблю стареющих кокоток, но это не мешает мне быть с ними вежливой, – парировала Хизер.
Мэгги ахнула и повернулась к Роксане.
– Как ты меня назвала? – переспросила та очень спокойно. – Ну-ка повтори, я не расслышала.
– Я назвала тебя стареющей кокоткой, Рокси, – ответила Хизер, разглядывая свои ногти. – Жалкой стареющей кокоткой… – Она подняла голову и улыбнулась.
Несколько мгновений Роксана молчала, потом медленно поднялась, взяв в руку бокал с виски.
– Ты не сделаешь этого, Рокси, – сказала Хизер, но в голосе ее прозвучало сомнение.
– Сделает, – уверенно заявила Мэгги, складывая руки на груди. – Еще как сделает. Ты ее плохо знаешь.
Несколько мгновений Роксана задумчиво смотрела, как играет и плещется в бокале янтарный напиток, а Хизер со страхом смотрела на нее. Потом быстрым движением запястья Роксана выплеснула все содержимое бокала прямо в лицо Хизер. Та невольно вскрикнула и принялась отплевываться и тереть глаза, в которые попал лед.
– Черт побери! – завопила она, вскакивая на ноги. – Ты просто… Просто сумасшедшая!
Посетители за соседними столиками дружно повернулись в их сторону и, позабыв про свои коктейли, с интересом ждали, чем кончится дело.
– Надеюсь, после этого твоя кожа не пожелтеет, – насмешливо протянула Роксана, пока Хизер протискивалась мимо нее к выходу. Когда она исчезла в вестибюле, Мэгги и Роксана переглянулись и… дружно рассмеялись.
– Рокси, ты была великолепна! – воскликнула Мэгги, вытирая глаза.
– Надо было сделать это с самого начала, – заметила Роксана, разглядывая лужу виски на скатерти и тающие осколки льда. Потом она подняла глаза на Мэгги. – Похоже, вечеринка окончена, – сказала она грустно. – Будь добра, Мэгги, попроси счет…
Кендис как раз мыла руки, когда Хизер ворвалась в дамскую комнату. Ее лицо и волосы были мокрыми, на жакете тоже темнели влажные пятна, а глаза метали молнии.
– Хизер! Что случилось?! – в тревоге воскликнула Кендис.
– Ничего не случилось! – прошипела Хизер. – Просто твоя чертова Роксана… Она спятила, вот что!
– Что ты имеешь в виду? – Кендис в недоумении уставилась на нее.
– Ничего, – огрызнулась Хизер, скрипнув зубами. – Твоя любимая подруга напилась, как свинья, и вылила мне на голову бокал с коктейлем! – Остановившись перед зеркалом, Хизер оторвала несколько бумажных полотенец и принялась вытирать ими лицо и волосы.
– Вылила коктейль тебе на голову? – удивилась Кендис. – Но почему?!
– Откуда я знаю, – пожала плечами Хизер. – Я только сказала, что, быть может, ей больше не следует пить или, по крайней мере, перейти на что-нибудь менее крепкое. А она словно взбесилась. – Хизер на минуту отвлеклась от своего занятия и посмотрела на Кендис в зеркало. – Знаешь, – добавила она озабоченно, – мне кажется, Роксана уже… В общем, она – самая настоящая алкоголичка.
– Просто не верится, что Роксана могла так поступить! – воскликнула Кендис. – Не понимаю, что на нее нашло! Послушай, Хизер, я… я прошу у тебя прощения от ее имени. Господи, твой жакет совсем испорчен!
