Бесконечная игра - Тея Лав
– И брось хоккей, – добавляет Энтони.
– Тьфу. – Я машу на него рукой и пытаюсь перекрестить. – Кощунство. Закрой свой рот.
Мы смеемся и еще какое-то время болтаем.
– Перерыв окончен. – Алек смотрит на свои наручные часы. – Пора работать.
– Увидимся дома. – Энтони выбрасывает в мусорный контейнер пустые стаканы и хлопает меня по спине. – Не натвори глупостей, сразу ей все скажи.
Легко сказать. Глупости – мой конек.
Они уходят, а я остаюсь один, пока на телефон не приходит сообщение от Лейси:
Я здесь.
Напечатав ответ, я иду ее встречать возле огромной карусели.
– Привет. – Она широко улыбается и осторожно обнимает меня.
– Привет. – Я улыбаюсь в ответ. – Чем займемся?
– Давай, пока просто погуляем? – предлагает она.
С каждой минутой понимаю, что девушке я точно нравлюсь. То, как она смотрит на меня, случайно задевает мою руку, смеется над моими не всегда смешными шутками.
И ждет. Она чего-то ждет.
Может ей написать позже смс? Хотя это полный идиотизм. Она ведь вот, прямо передо мной.
Когда Лейси в очередной раз берет меня за руку, при этом рассказывая о «Питтсбурге», я решаю, что пора это прекратить. И не только потому, что она говорит о моей любимой команде то, что я уже давно знаю. И не только потому, что эти факты взяты из Википедии. Я ценю, что она «подготовилась» к нашей встрече, но притворяться не могу.
– Послушай, Лейси, – говорю я, прервав девушку на середине фразы.
Мы останавливаемся на втором этаже, прямо над зазелененном павильоном.
– Что такое? – участливо интересуется она.
Вот черт. Она такая хорошая.
– Я хочу кое-что сказать. Сразу прояснить ситуацию.
Она кивает, все еще не понимая.
– Хорошо.
– Возможно, это покажется тебе грубым, – предупреждаю я. – Но я хочу быть честным.
Лейси слегка хмурится, и я ее хорошо понимаю. Меня бы тоже очень насторожило такое вступление.
– Я слушаю.
Я смотрю ей в глаза.
– Ты красивая, Лейси. Честно. Я хочу, чтобы ты знала, что дело не в тебе. Просто… так уж вышло. Не хочу вводить тебя в заблуждение, поэтому скажу прямо: все что я могу тебе предложить, это только дружба.
По тому, как в ее глазах появляется смесь обиды с разочарованием, я понимаю, что не ошибся. Уж лучше бы она рассмеялась и сказала бы, что я идиот.
Но нет. Лейси опускает глаза и пытается подобрать слова.
Я чувствую себя полным ничтожеством. Раньше такого со мной не было.
– Эм… – начинает она.
– Все в порядке? – Я кладу ладонь на ее плечо, и Лейси слегка вздрагивает. Тупой вопрос.
Пожалуйста скажи, что он тупой. Не будь со мной милой.
– Да. – Она поднимает голову. Ее щеки красные. – Хорошо. Надеюсь, я тебя не слишком заболтала.
Черт.
– Нет.
Дважды черт.
– Мне пора.
Что ей еще остается делать? Конечно, она хочет уйти. Я понимающе киваю.
– Если тебе что-то нужно… – я показываю мобильный, который крепко сжимаю в руке. – Мы можем общаться.
– Да, конечно. – Лейси выдавливает улыбку.
Ненавижу такие моменты. В последнее время их в моей жизни становится слишком много. Возможно, все дело в том, что я меняюсь, как сказал мне отец.
Не знаю. Может быть. В конце концов, это совсем неплохо.
Когда Лейси уходит, я вновь остаюсь один. Быть одному мне совершенно несвойственно. Это всегда приносило мне дискомфорт и чувство тоски. Поэтому я всегда нахожусь среди людей.
Как и сейчас. Но сейчас эти люди проходят мимо, не зная, кто я такой и как ни странно, меня все устраивает.
Через десять минут я уже сижу в машине и еду в другую часть города.
* * *
Она сказала мне не приходить. Я и адрес-то узнал случайно. Просто услышал, как Эйв говорила по телефону. Она сказала, что пока не готова говорить с нами обо всем через что она прошла и проходит прямо сейчас. Это как вакуумное пространство, заполненное различными видами чувств: грустью, тоской, разочарованием, переживанием, принятием, облегчением, сожалением и виной. Нужно лишь время, чтобы уложить все это в определенную последовательность.
Но я нарушаю правило не от скуки. Если честно, это и не было правилом, просто просьбой.
Я чувствую весь этот рой в ее голове и мне самому его сложно унять. Наша связь очень сильная, и есть в этом что-то не совсем объяснимое. В целом, мы обычные брат и сестра, родившиеся в один день, но я остро ощущаю состояние своей сестры.
Приехав в центр поддержки на 69-стритт, я ниже натягиваю капюшон толстовки на голову и застегиваю до горла куртку. Маловероятно, что Эйв меня не узнает, но все же надеюсь на то, что останусь незаметным.
У нее хорошо получается. На собрания уже ходят больше тридцати человек. И это только начало.
Я захожу в здание и нахожу в длинном коридоре нужную дверь. Внутри уже полно людей. Некоторые болтают между собой, пьют кофе или сметают закуски на столах, расставленных вдоль стены рядом с кулерами с водой.
Я занимаю самый дальний стул на последнем ряду у окна и включаю вибрацию на телефоне.
Ждать долго не приходится. Уже через несколько минут все рассаживаются и создается тишина, когда в помещении появляется моя сестра с еще двумя девушками. Эйв держит в руках планшет и заметно нервничает. Ну, заметно только мне, конечно. На пару секунд она опускает взгляд на свои ботинки, сшитые на заказ. По подошве они прошиты синими нитями в тон ее волосам. Но затем Эйв улыбается всем присутствующим и занимаем стул посередине. Все остальные расставлены полукругом, и я сижу в той части, которая менее просматриваема с центра.
Моя сестра пробегается быстрым взглядом по присутствующим, и я буквально вжимаюсь в стул.
– Всем привет, – начинает она. – Тем, кто сегодня здесь впервые, добро пожаловать. Меня зовут Эйвери.
– Привет, Эйвери, – хором отвечают люди.
– Я уже не впервые провожу эти собрания, но все равно каждый раз дико волнуюсь. – Она бросает взгляд на девушек, которые значительно старше нас. Они подбадривающе трясут ей сжатыми кулачками.
Улыбнувшись, Эйв становится серьезной.
– Прежде чем кто-нибудь из вас расскажет свою историю, я хочу рассказать свою. Это не будет долго. И повторяться вновь будет нелепо. Просто каждый раз я буду рассказывать с разных сторон, что-то добавлять, тем самым, возможно, мотивируя вас.
Мне хочется уйти. Я так долго пытался вытиснуть из головы то, что произошло. Даже слишком ужасно пытался делать вид, что ничего не было.
Но мы справились. Мы уже справились, и Эйв должна об этом говорить. Не должна забывать.
Я
