Шобха Де - Сестры-соперницы

Микки потянулась к кнопке селектора, чтобы заказать себе чаю, как вдруг почувствовала, что проваливается в забытье.

К действительности ее вернул внезапно зазвонивший телефон. «Ну и пусть себе звонит», — подумала она, откидываясь на спинку кресла и закрывая глаза. Прошло около минуты, и телефон умолк… но тут же зазвонил снова. — «Черт!» — выругалась про себя Микки и нетерпеливо схватила трубку.

— Да! Кто это? — спросила она.

Ответа не последовало. В трубки слышался лишь сдавленный смех да тяжелое дыхание. Что-то в этом смехе заставило ее замереть. Микки выжидала, но человек на том конце провода явно не спешил.

— Алло, кто это? — спросила Микки, выждав еще немного. — Говорите, или я повешу трубку.

— Зачем задавать вопросы, ответы на которые ты и так знаешь? — фыркнул ее собеседник. — Ведь ты уже поняла, с кем разговариваешь. Мы ведь знаем друг друга, так?

— Чего вы хотите? — тихо спросила Микки.

— Увидеть, как ты сдохнешь.

Микки, снова лихорадочно пытаясь вспомнить, где она слышала этот голос, решила продолжить разговор. Но ее собеседник был далеко не дурак.

— Хватит, — резко оборвал он ее, — у меня нет времени на пустую болтовню. Ты вернула все, что принадлежало тебе до замужества. Теперь за твоими денежками начнется настоящая охота. Мне известно, кто это будет, но тебе еще рано об этом знать. Так что найми охранников — для себя и для сестры. В ближайшее время они вам понадобятся. — С этими словами он повесил трубку.

Микки смотрела на телефон. Ей отчаянно хотелось верить, что звонил очередной сумасшедший, но что-то подсказывало, что его угрозы — не пустые слова. Микки решила, что должна распутать этот узел, причем как можно скорее. Она позвонила давнему знакомому отца, который раньше работал в полиции, а теперь держал свое охранное агентство, и попросила о встрече. Господин Гокхал согласился без единого вопроса.

— Похоже на шантаж, — сказал он, выслушав рассказ Микки о телефонных звонках.

— И что же мне делать? — спросила она.

— Мы внесем тебя в базу. Держи нас в курсе всех необычных происшествий, предупреждай, если решишь нанять новую прислугу, сообщай о появлении посторонних возле твоего дома, обо всех подозрительных письмах и, конечно, о подобного рода звонках. Записывай все. Думаю, пока что тебе не нужна круглосуточная охрана, но все же выделю двух своих людей: один будет сопровождать тебя на работе, а второй — дежурить дома. Они будут все отслеживать. Но и тебе самой тоже следует быть начеку. Докладывай мне лично даже о, казалось бы, незначительных мелочах, договорились? Выше нос. Твой отец был храбрым человеком. Ты знаешь, у него были враги. Могущественные враги. Но я ни разу не видел, чтобы он испугался.

Микки наконец решилась задать вопрос, который мучил ее с момента гибели родителей.

— А он никогда не рассказывал вам, что ему угрожали или что его шантажировали? Самолет тогда случайно разбился…. или это было убийство?

Господин Гокхал молча разглядывал взволнованное лицо собеседницы. Он знал ее, когда она была еще ребенком. А сейчас перед ним сидела взрослая женщина… и она была очень обеспокоена. Он, все так же не произнося «и слова, отодвинул стул, открыл один из шкафов с картотекой и выдвинул оттуда ящик.

— Посмотри, — сказал он. — Видишь эти досье? Здесь больше двадцати папок, и все они касаются твоего отца. Он попадал в самые разные ситуации. Мы познакомились с ним, еще когда я был помощником инспектора в районном участке Гамдеви. Я очень хорошо помню день, когда он пришел к нам с жалобой. Мы с ним нашли общий язык, разговорились и вскоре подружились. Тогда он еще не был таким большим человеком. Но даже разбогатев и прославившись, он не забывал меня. Я помог ему решить массу проблем… мои люди всегда были к его услугам. В качестве благодарности он помог мне получить это помещение… да и сама мысль открыть частное охранное агентство пришла в голову именно ему. Я собирался уйти в отставку и поселиться в Пуне. Твой отец позвонил и сказал: «Аррейбхаи, ты что, и правда собираешься на покой? В твоем-то возрасте? Зачем? Ведь можно начать какое-нибудь дело. Организуй, например, свое агентство. Стань консультантом. А я буду пользоваться твоими услугами». Я не хотел наниматься к нему из опасения разрушить нашу дружбу. Но идея открыть собственное агентство мне понравилась, поэтому я согласился. Его менеджеры разработали все планы. Твой отец отправил меня за границу, где я смог ознакомиться с последними достижениями в этой области. Я прошел подготовку в Европе, встречался там с моими коллегами, очень многое узнал. И вот я сижу перед тобой. Видишь ли… проблема в том, что я был патологически честным полицейским. Многим в это трудно поверить, но за все время службы я ничего не нажил. Если бы я вышел в отставку, то у меня была бы только скромная пенсия и кое-какие сбережения. Мне было противно наниматься в какую-нибудь крупную корпорацию, я не хотел оказаться платным слугой-охранником на побегушках у людей, которые раньше приходили ко мне в кабинет, разговаривали со мной уважительно и называли «сэр». Твой отец, Микки, не был плохим человеком. А сейчас… иди домой и отдохни. Ты выглядишь усталой. Забудь о прошлом. Не думай о том, что случилось с твоим отцом. Отбрось домыслы. Убийство, самоубийство, несчастный случай… Никто и никогда не узнает правды. Остается только подозревать и догадываться. До тебя будут доходить многочисленные слухи и сплетни. Не обращай на них внимания. Богатым людям приходится мириться со слухами, это часть их жизни. А я, честно говоря, думаю, что это был несчастный случай. Очень несчастный. Но случай. Просто он произошел в такой момент, что появился повод думать, будто твоего отца устранили конкуренты. Но можешь мне поверить, Микки, я изучил все материалы самым подробнейшим образом. Видишь эти папки — тут подборка документов по катастрофе. Я подключил к работе своих лучших людей. От них ничто не могло укрыться, они опросили десятки человек. А они профессионалы. Тут собраны все отчеты. У меня есть собственная версия. Об этом мало кто знал, но твой отец любил сам управлять самолетом. Ему неоднократно говорили, как это опасно. Но он только смеялся — да, в чем-то он был сущий ребенок. А уж как упрям… Для него все это были игрушки. Ему нравилась опасность. А еще ему нравилось пугать твою несчастную маму. В тот день все отговаривали его от полета. Погода была плохая, видимость чуть ли не на нуле. Даже сам летчик не хотел садиться за штурвал, но твой отец чуть ли не за шкирку вытащил его из дома. Это подтвердила жена летчика. Вполне возможно, что твой отец взял управление самолетом на себя. А летчик хотел вернуться в Бомбей… записи черного ящика показывают, что буквально за секунды до катастрофы в кабине шли ожесточенные споры. Слышно плохо, но я восстановил такие слова: «Если не умеешь летать на этой чертовой штуке, пусти меня за штурвал», — сказал твой отец. А если он что-то решил, остановить его было невозможно. Скорее всего из-за этого все и произошло. Роковая ошибка, и они разбились. К тому же твой отец проходил курс лечения от депрессии. Он ходил к доктору Шетх, психиатру. Так что вполне возможно, что антидепрессанты повлияли на его реакцию. На записи слышно, что речь у него невнятная. Бедняга!