Плыви ко мне - Элл Нокс
Забираясь под одеяло, мой взгляд падает на потрепанную книгу, лежащую на прикроватной тумбочке. Я дочитал ее неделю назад, нужно было узнать, чем все закончится, да и вообще я использовал ее, чтобы хоть как-то удержать связь с Делайлой.
Но я не могу эгоистично держать ее вещь у себя — нужно вернуть книгу. Возможно, у меня получится с ней поговорить, когда буду отдавать.
По оживленным тротуарам меня сопровождают мамочки с колясками и собачники, пока я иду в цветочный магазин с книгой и запиской, надежно спрятанными под рукой.
— Чем могу помочь? — спрашивает меня флористка, когда я захожу внутрь, слегка ошарашенный от сильного аромата цветов и зелени. Видно, что она по уши в работе, ее фартук весь в пятнах от воды и грязи. Я мельком смотрю на стопки готовых букетов, аккуратно перевязанных ленточками, и чувствую, как начинаю теряться.
— Мне нужен букет… Лилии, если они есть.
— Конечно. Какого цвета хотите?
— Розовые, — говорю я, — с кремовой лентой.
Флорист суетится вокруг, доставая ярко окрашенные лилии из ведра, оставляя лужи воды на полу, пока подрезает стебли. Искусно перевязывает букет выбранной мною лентой, пододвигая его вместе с терминалом, озвучивая итоговую сумму. Я расплачиваюсь с натянутой улыбкой и поворачиваюсь на каблуках, чтобы уйти.
Резкий холод щиплет уши, пока я иду к квартире Делайлы. Крепче сжимаю цветы, жалея, что не поплавал хотя бы полчаса с утра, чтобы развеять сомнения.
Если она не откроет дверь, мне придется оставить цветы и книгу у соседей и молиться, чтобы они оказались нормальными людьми, а не стянули подарок себе.
С каждым шагом к ее этажу сердце стучит все сильнее, готово вот-вот вырваться из груди. Поднимаю кулак и стучу в дверь.
Когда не получаю ответа, стучу еще раз, чувствуя, как нервно подергивается челюсть. Потом стучу снова.
— Делайла. Делайла, прошу, если ты там, открой, чтобы мы могли поговорить. Мне так хреново, сердце просто разрывается, и я…
— Это та часть, где мне надо начать тебя жалеть?
Я поднимаю глаза, убирая руку от приоткрытой двери, и вижу перед собой младшую копию Делайлы. Сразу узнаю ее младшую сестру — Аурелию.
— Аурелия, — выдыхаю я, и ком в горле только растет. — Она там? Пожалуйста. Я просто хочу поговорить. Я накосячил, и…
Аурелия смотрит на меня с презрением, ее взгляд скользит по книге и цветам, которые я держу в руках как своего рода подношение.
— Она не хочет с тобой говорить.
Я судорожно вдыхаю, пытаясь подавить тошноту, подступающую к горлу.
— Ты хотя бы скажи мне, она в порядке?
Аурелия наклоняет голову набок, сжимая дверь так сильно, что ее пальцы белеют.
— Как ты думаешь, Грей? Наверное, ей так же хреново, как и тебе.
Я зажмуриваюсь от ее жестоких, но справедливых слов. Она не в порядке. Моей девочке хреново, и это целиком моя вина.
— Передай ей, что мне жаль. Я не хотел, чтобы все так вышло, я не хотел ее ранить, я… — шорох внутри квартиры заставляет меня открыть глаза. У меня перехватывает дыхание, когда я краем глаза замечаю ее.
Делайла на мгновение появляется в дверном проеме, а потом снова исчезает.
— Делайла, — снова пытаюсь я. — Мне правда жаль. Я не хотел… я никогда не хотел тебя ранить или довести до слез. Меня это изнутри убивает, сердце просто разрывается от того, что я сделал, от того, что скрывал этот чертов секрет, вместо того чтобы просто рассказать тебе правду. Я скучаю по тебе. По всему в тебе: по твоему смеху, по твоей улыбке, по твоей заразительной жажде жизни. Я… не хотел говорить это тебе через дверь впервые. Я хотел сделать этот момент особенным… хотел рассказать тебе о своих чувствах как положено, но теперь я боюсь, что у меня не будет шанса. Так что… я влюбляюсь в тебя, Делайла. Хотя, наверное, я уже полностью втрескался, но я не хочу произносить эти слова, пока не увижу твое красивое лицо. Я просто хочу поговорить. Когда ты будешь готова, я буду здесь. Я принес тебе цветы, лилии, и книгу, которую ты мне дала. Я… я оставлю их твоей сестре и уйду. Я не хочу причинять тебе больше боли.
Протягивая цветы и книгу Аурелии, я разворачиваюсь и ухожу, надеясь услышать свое имя, но этого так и не происходит.
Делайла отпускает меня.
Эта мысль остается со мной на протяжении всего пути домой, врезаясь в сознание, оседая в сердце, даже когда я добираюсь до бассейна под своим домом, раздеваюсь и ныряю в прохладную воду.
Когда легкие начинают кричать от нехватки воздуха, я выныриваю на поверхность, растягивая руки и ноги, пока не оказываюсь на плаву, держимый поверхностью воды, и с жгучими глазами думаю, какой, черт возьми, будет моя жизнь, если Делайла решит, что больше не хочет в ней быть.
Глава 25
Делайла
Края книги, которую Грей вернул, впиваются в мои мягкие ладони, пока я уставилась на обложку.
Позади меня я слышу, как работает стиральная машина, мыльная пена смывает с простыней последние следы Грея.
Я бездумно провожу ногтем по страницам, оглядывая свою квартиру с дивана. Я не была здесь почти три недели — сама мысль о возвращении была слишком болезненной. Поэтому я решила остаться у сестры. По какой-то причине сегодня утром я почувствовала, что могу вернуться, и даже не представляла, что Грей зайдет.
Аурелия поставила лилии, которые он принес, в вазу с водой на моем журнальном столике — на самом видном месте. Их цвет не ускользнул от моего внимания: розовые, символизирующие восхищение и любовь.
Это чувство тяжело давит на грудь, сбивает дыхание. Или, может, это sheer страх. Я уже любила раньше, и это разбило мне сердце, так что теперь может быть по-другому?
— Ты знаешь, почему, — шепчет мое сердце.
После прошлых разбитых надежд я всегда оставалась одна, чтобы разгребать последствия. Мужчина, которого я когда-то с любовью называла папой, просто ушел, не сказав больше ни слова, отвернулся от всей семьи, сделав это так легко, словно ему было наплевать. Если он хоть немного сожалел о том, что разрушил семью, мой мир, настолько, что он никогда не будет прежним, он этого не показал.
Дэниел был таким же. Он позволял прессе и даже своим товарищам по команде относиться
