Джил Мансел - Все кувырком
– Ну и ну, – сказала Дженни. – Не думала, что ты такой любитель аттракционов.
– Нет? А на любителя чего я похож, по-твоему?
– Я хотела сказать…
– Знаю я, что ты хотела сказать. – Гай рассмеялся. – Все в порядке, можешь не объяснять. Слушай, я буду дома к шести, скажи детям, чтобы подождали. Только попробуйте уйти без меня.
Джош и Элла чувствовали себя в своей стихии. Максин тоже наверняка пришла бы в восторг. А вот Дженни было не по себе. Вечер выдался морозный, и у нее уже покраснел от холода кончик носа, а волосы на влажном воздухе завились мелкими колечками. Гай снимал пленку за пленкой, но она надеялась, что ее на фотографиях не будет. Ей вообще все это казалось очень нервным переживанием.
А он все щелкал затвором фотоаппарата.
– Еще не все?
Она мечтала, чтобы это поскорей закончилось. Все понятно, его попросили протестировать новый «Олимпус», но это положительно сводило с ума. Она не знала, куда девать глаза.
– Не паникуй, – сказал Гай. – Я не прошу тебя позировать и улыбаться. Просто игнорируй меня.
– Как я могу игнорировать, когда у меня нос красный?
– Не будь такой тщеславной. Я тестирую новый фотоаппарат, а не снимаю тебя на обложку «Вог». Так что расслабься…
– Скорее, папа! – Уж кто-кто, а Элла не думала смущаться. – Сними, как вата облепила мне все лицо.
Дженни жевала печеное яблоко, когда за спиной у нее кто-то сказал:
– А, привет. Развлекаетесь?
Развернувшись на сто восемьдесят градусов, она увидела Александра Норкросса – Мистера Презентабельного собственной персоной в угольно-сером костюме и с пухлой дрожащей брюнеткой на буксире.
– Привет. – У нее на зубах наверняка осталось печеное яблоко, но она все равно улыбнулась. – Да, мы отлично проводим время.
Элла потянула ее за руку.
– Дженни, вы можете одолжить мне пятьдесят пенсов на аттракцион с кольцами?
– Это все сплошное надувательство. – Александр взглянул на Эллу, подтверждавшую его точку зрения. – Не понимаю, как это люди могут выкладывать пятьдесят пенсов, чтобы получить приз ценой в десять. Я лично считаю, что такое должно преследоваться по закону.
Что за убогий тип, подумала Дженни, положив фунтовую монетку в потную ладошку. Сделав глупое лицо, она спросила:
– Боже, значит, вам не весело?
– Я этого не говорил, – возразил Александр. – На ярмарке прекрасно можно развлекаться и так. Мы здесь почти два часа, – гордо сообщил он, – и мне даже ни разу не пришлось доставать бумажник. Вот что значит знать счет деньгам.
У брюнетки был даже не красный нос – она вся посинела от холода.
– Значит, он и кофе вам не купил? – поразилась Дженни. – Александр, бедняжка сейчас умрет от переохлаждения. Ей нужен горячий эспрессо и пара рюмок бренди, чтобы согреться.
Девушка, переполненная благодарностью, с надеждой пролепетала:
– Это было бы здорово. Алекс, можно?
– Ты замерзла? – удивленно спросил он. – Что ж, наверное, пора двигаться. Сейчас поедем ко мне домой и выпьем по чашечке отличного чаю.
Дженни хотелось закричать: «Заставь его пойти в дорогой ресторан! А лучше всего попроси, чтобы он утопился».
Но она промолчала, и тут из тира вынырнули Гай и Джош. Увидев, что она разговаривает со знакомыми, Гай не стал подходить и остановился на почтительной дистанции. Джош, которого деньги сейчас волновали куда больше, чем правила приличия, бросился к Дженни с криком:
– Скорее, у меня закончились монеты!
– Двое детей, – заметил Александр, когда Джош устремился вслед за Эллой, сжимая в руке очередной фунт. – Ты нашла себе семейного мужчину. Не повезло, Джейн.
Дженни посмотрела ему через плечо. Гай, стоявший в десяти футах и бесстыдно подслушивавший, улыбнулся до ушей.
– Не повезло?
– Ну не знаю, может, тебе это подходит. – Александр неодобрительно пожал плечами. – Некоторые девушки не против такого положения дел. Но советую проявить осмотрительность, Джейн. Матери-одиночки опасны, но отцам-одиночкам вообще нельзя верить. Ему нравишься ты или он просто ищет кого-то, чтобы присматривать за домом и детишками?
– Ох. – Дженни, не глядя на Гая, прикусила губу и явно взволновалась. – Я об этом не подумала. Ты считаешь, он хочет завести себе бесплатную няньку?
– Совершенно верно, – кивнул Александр с видом знатока. – Няни обходятся недешево, и им нельзя полностью доверять. Для мужчины проще и, в конечном счете, дешевле найти новую жену.
Гай, обходя их сзади, подмигнул Дженни. Она даже не успела удивиться, когда он обнял ее за талию и мимоходом чмокнул в щеку.
– Дорогая, я тебя потерял. Нам нужно собираться домой – Элле уже давно пора быть в постели.
Дженни холодно посмотрела на него.
– Неужели, дорогой? Тогда нам и правда пора бежать.
– Что случилось? – удивленно поднял брови Гай. – У нас проблемы?
– Я не знаю, – спокойно ответила она. – Но думаю, сейчас выясню. Позволь мне задать тебе вопрос, Гай. Ты предложил мне переехать к тебе, потому что любишь меня или потому что тебе нужен кто-то, чтобы ухаживать за детьми?
Его улыбка увяла. Помявшись, он сказал:
– Что ж, солнышко. Если ты помнишь, я фактически не предлагал тебе переехать к нам. Насколько это отложилось в моей памяти, в один прекрасный день я вернулся из Амстердама и обнаружил тебя, ты уже распаковала вещи и устроилась, как у себя дома. Я, конечно, ничуть не жалею об этом, но…
– Но ты любишь меня? – В голосе Дженни прорезались истеричные нотки. – Если мы собираемся пожениться на следующей неделе, я должна быть уверена, что ты меня любишь.
Александр и брюнетка потрясенно молчали. Дженни молила Бога, чтобы Джош и Элла не выбрали для возвращения этот момент.
– Милая, ну конечно люблю. – Гай обнял ее. – Мы все тебя любим. Дети так привязались к тебе, что я решил уволить няню. С этого момента ты сможешь сама заботиться о них. Разве это не чудесный сюрприз?
– Так я и думала, – сказала она. – Свадьба отменяется.
Брюнетка, внимательно смотревшая на Гая, захлопала в ладоши.
– А я знаю, кто вы. Вы Гай Кэссиди, фотограф. – Ее глаза расширились. – Вы знаменитость.
– Но это не мешает ему быть дешевым, двуличным обманщиком! – взвизгнула Дженни.
– Гай Кэссиди? – потрясенно переспросил Александр. – Тот самый Гай Кэссиди? Ну конечно! Очень приятно с вами познакомиться.
– Не могу поверить, что вы говорите это, – посмотрела на него Дженни. – Только что вы советовали мне не выходить за него замуж, а сейчас рассыпаетесь в любезностях, словно преданный поклонник!
Гай нахмурился.
– Он сказал тебе не выходить за меня? Да зачем ему говорить такое? Дженни, ты выдумываешь.
– Послушайте, я прошу прощения. – Александр покачал головой. – Я не знал, что это вы.
