Была холодная зима - Ольга Ивановна Маслюкова
— Хорошо. Поехали.
Они быстро добрались до дома Эрвина. Навстречу по садовой дорожке спешила Ирма. Она радостно улыбалась.
— Иван, слава Богу, вернулся.
— А вы думали, что я не вернусь?
— С учетом твоих проблем, все могло быть. Главное, живой!
— Вот женщины… Чего только не навыдумывают…
— Не шути, Иван. Ведь там хотели тебя убить.
— Ладно, ладно, не буду. Спасибо, что переживали за меня. Больше ведь некому.
— Я уже стол накрыла. Ты голоден?
— Немного.
— Вот и поговорим за обедом. Расскажешь, как ты съездил. Мы ждем новостей.
Стол был накрыт, как на праздник.
— Вот это да! — восхитился Иван. — Помню, когда мама меня ждала, всегда готовила роскошный стол.
Иван вспомнил родителей и тут же изменился в лице.
— Как там они? — спросил Эрвин.
— Их больше нет. Сначала умер отец, потом мать.
— Иван, приносим соболезнования, — печально произнесла Ирма.
— Вот и помянем их сейчас, — предложил Эрвин.
Они сели за стол и налили в рюмки коньяк.
— Царствие им Небесное. Пусть земля им будет пухом, — сказала Ирма.
Иван и Эрвин выпили до дна.
— Рассказывай, друг, что еще произошло в родных краях.
— Произошло многое. Скажу главное: вы для меня самые родные люди. Нет у меня никого, кроме вас.
— Анна как? — не терпелось узнать Ирме.
— Замужем. И самое интересное, что ее муж — Игорь.
— Вот оно что… — удивился Эрвин.
— Контракт я не подписал. И больше финансировать мы их не будем. Все деньги истрачены не по назначению. Производства нет. Цех стоит. Рабочие распущены.
— Разве так может быть? — возмутился Эрвин.
— Там все может быть. Пропали твои денежки, друг.
— Как же так? — недоумевала Ирма.
— А еще я узнал, кто меня хотел убрать.
Эрвин и Ирма смотрели на него, затаив дыхание, и не прикасались к еде. Иван продолжал:
— Задумал все Игорь, а исполнитель теперь работает у него. По-видимому, Игорь обещал хорошо заплатить за убийство, даже взял на работу. Теперь этот человек шантажирует, угрожает ему. Денег всегда мало. А мой бывший друг украл у меня все: бизнес, жену, из-за него умерли мои родители. Главное, я ничего не могу сделать. Ведь теперь другой человек. Ворошить нет смысла. Они сами себя уничтожат. Не подписав контракт, я разорил их. Он не получит больше ничего.
Иван взял бутылку и разлил спиртное по рюмкам. В этот момент Эрвин справился с эмоциями и сказал:
— Не переживай. Свалилось на твою голову много. Теперь у тебя другая жизнь. Здесь ты в безопасности, работа ладится, бизнес идет в гору. Я горжусь тобой, — старался подбодрить друг. — Осталось жениться. Появятся детишки, и все воспоминания канут в прошлое. Не переживай, жизнь продолжается.
— Да, Эрвин, ты прав. С такими друзьями, как вы, я не пропаду. Но никогда не думал, что Анна так быстро меня забудет…
— Она тебя не узнала, ничего не заподозрила?
— Нет, не узнала. И сердце ей не подсказало. А ведь я ее так любил… У нее ко мне был другой интерес, финансовый.
— Это как?
— С Игорем она заодно. Видимо, живется им хорошо. Прости, не хочу о ней говорить. Но вот о другой девушке расскажу вам, — Иван улыбнулся и уже с теплотой в голосе продолжил: — Я ведь говорил, что работал у цыган, когда потерял память. У хозяев была дочка, замечательная девушка. Она мне во многом помогла и пострадала за это. Сам того не желая, я сломал жизнь этому юному существу. Теперь мой долг помочь ей. Ее зовут Лулу, Лулуди. Она осталась одна. Все отвернулись от нее, даже братья.
— Она цыганка? — осторожно уточнила Ирма, чтобы не обидеть Ивана.
— Да, но не такая, как все.
— Ты ничего не рассказывал о ней, — удивился Эрвин.
— Знаешь, друг, я думал, что она вышла замуж, все у нее в порядке: дом, дети. Но, как видишь, все сложилось иначе.
— Да, Иван, столько тайных историй у тебя…
— За один год жизни со мной произошло немало удивительных событий. Мы, бизнесмены, не знаем, как живут люди на самом дне. В общем-то, никогда и не интересуемся этим. Круговорот дел затягивает, мы ничего не видим вокруг себя. Но даже на самых низах кипит жизнь. Не такая, как у нас с тобой, Эрвин. Чтобы понять, нужно оказаться там. Поверь, это страшно. Когда ты не знаешь, будет ли у тебя кусок хлеба завтра… Немало там, конечно, пьяниц, которых выгнали из дома, их уже и не тянет в нормальную жизнь. А есть несчастные люди, с которыми роковую роль сыграли обстоятельства. Они оказались на дне общества не по своей вине. У меня одна история, у другого — иная. Вот и у этой девушки своя история. Так получилось, что в ней замешан я. Сейчас Лулу необходима операция. Я должен ей помочь, как когда-то она помогла мне.
— Как же ты ей поможешь? И что за операция?
— Вы удивитесь, — засмеялся Иван, — пластическая.
— Ты решил из нее сделать немку?
— Если серьезно, то она попала в беду. Чуть не сгорела в собственном доме. Лицо, к счастью, не пострадало. А вот тело все в шрамах. Я видел только руки, больно смотреть! Бедняжка, осталась одна, родители сгорели.
— А как ты ее нашел? — спросила Ирма.
— Ирма, дорогая, это другая история. Я тебе обязательно расскажу. Наверное, так бывает только в кино. Я и сам до сих пор не верю, что встретил ее.
— Хорошо, Иван, я с нетерпением буду ждать рассказа.
— Я помогу Лулу, чего бы это ни стоило.
— Поможем, — поддержал Эрвин. — Главное, чтобы она сюда смогла приехать.
— Этот вопрос я и буду решать в ближайшее время. А сегодня хотел бы распрощаться с вами. Скорее домой, на отдых. Меня ждут мои верные собаки.
— Я вызову такси, — предложил Эрвин. Они вышли на улицу. Погода немного испортилась. Поднялся ветер, накрапывал дождь. Осень уже давала знать о себе. Распрощавшись с друзьями, Иван уехал домой.
Глава 42
На следующий день Лулу купила мобильный телефон. Ей удалось выйти из дома одной. С самого утра она караулила момент, когда хозяйка уедет и можно будет улизнуть. На рейсовом автобусе девушка доехала до центра, нашла нужный магазин и приобрела телефон с сим-картой. Достав визитку, которую ей дал Иван, занесла его номер в телефон. И сразу порвала карточку, чтобы та случайно не попала к хозяйке. Девушке не терпелось скорее позвонить Ивану. Она поискала скамейку подальше от проезжей части, чтобы было
