14 недель - Джессика Гаджиала
— Привет. Лучше бы это было хорошо, Эл, почти прикончил этого ублюдка.
— Какого? — спросила Алекс, щелкая по ноутбуку.
— Эл, — призналась она, удивив меня. — Он не выглядит так, как выглядит, но у этого парня есть серьезные боевые навыки, и я почти прижала его к себе. Так что лучше бы это не было тупиком.
— На этот раз оно того стоит, клянусь, — сказала Алекс, поворачивая ноутбук, чтобы показать черный экран с бесконечными строками кода. — Так это код, который я получила на видео, верно? — спросила она, и Джени кивнула, но бросила взгляд, который говорил, что это пустая трата времени. — Я не смогла найти ничего из ряда вон выходящего, никакой подписи. Потому что, ну, ничего не выглядит не на своем месте, верно?
— Мы проверяли это сто раз, с Элом. Ничто не стоит на месте.
— Тогда что это? — спросила она, ткнув пальцем в линию зеленых букв и цифр.
Она указывала на небольшую группу цифр и букв, которые ничего не обозначали, вообще ни на что не были похожи.
Но брови Джени слегка сошлись, она потянулась, чтобы прокрутить экран вверх и вниз один раз, прежде чем успокоиться снова.
— Ладно, да, это действительно не относится к делу. Я могла бы списать это на ложный код.
— Я тоже. Так оно и выглядит. Но по какой-то причине сегодня утром мои глаза попали прямо туда, и это щелкнуло.
— Что именно? Ты видела эту подпись где-нибудь еще раньше?
В этот момент брови Алекс опустились, ее челюсть напряглась настолько, что это выглядело болезненно.
— О да, я видела ее раньше. Около миллиона раз. Просто это было так давно, что стало фоновым шумом в моей голове.
— Мне нужно больше, чем это.
— Помнишь, я говорила, что только начинаю, и мне помогали два парня.
— Да, тот, к которому Лекс приложился и… нет, — сказала Джени, покачав головой.
— Да, — согласилась Алекс, кивнув.
— Ладно, девочки, — вклинилась я. — Давайте помнить, что мы в смешанной компании, и мы не все в этом разбираемся.
— Верно, — сказала Алекс, кивнув. — Так вы помните ту ночь, когда я была у Лекса? Когда он почти… ну, ты знаешь, — сказала она, качая головой.
— Да, я помню это. — Она и Брейкер встретились, потому что Лекс нанял Брейкера, чтобы похитить ее, а потом все обострилось, и Алекс чуть не изнасиловали в подвале Лекса.
— Помнишь, я говорила, что это мой старый наставник сделал меня такой?
— Да, Джош или как-то так.
— Джошуа, — согласилась Алекс. — Он был смешон тем, что не сократил свое имя.
И тут меня осенило, и мои глаза устремились на Джейсторм.
— Подожди, разве это не тот парень, которого ты спасла из дома той ночью?
— Если бы я знала, что он был дерьмовым предателем, я бы позволила потолку обрушиться на него, — согласилась она.
— В любом случае, — вклинилась Алекс, — она спасла его. Мы следили за ним, и он был в Чикаго, я думаю, в последний раз, когда мы проверяли. Он связался с какой-то организованной преступностью или что-то в этом роде. Но потом я увидела вот это, — сказала она, снова коснувшись кода. — Это его подпись.
— Вы думаете, это было связано с организованной преступностью? — спросил Тиг, внезапно перейдя к делу. Даже окрыленная идеей получить хотя бы какие-то ответы, и найти виновного, я смогла оценить, как это сексуально, когда он переходит в режим частного детектива.
— Его боссы в основном занимаются ростовщичеством. Ничто не указывает на то, что они достаточно умны, чтобы заниматься вымогательством или чем-то подобным, — сказала Алекс, покачав головой.
— Тогда зачем им хакер уровня Джошуа? — рассуждал Тиг.
— За последние несколько лет четырех довольно важных членов посадили за решетку из-за прослушки и неосторожных электронных писем и поиска в Интернете. Обычное любительское дерьмо. Высшим чинам надоело терять хороших людей, которым они могли доверять, и они захотели привлечь кого-то, кто знал, что делает со всем этим дерьмом, чтобы защитить их.
— Но это, скорее всего, контрактная работа, просто дерьмо тут и там, — заключил Тиг. — Если он работает только неполный рабочий день, то ему нужно как-то пополнять свой доход.
— Так и есть, — согласилась Алекс.
— Но? — добавил Тиг.
— Но у Джошуа всегда был комплекс Бога. Он считает себя лучшим, а он определенно лучший, — согласилась она, — и ему нужно, чтобы люди целовали его задницу. Вот почему он всегда окружал себя низкопробными хакерами. Ему нравится властвовать над ними. Так что, может быть, он и получает долю от такой работы, но я гарантирую, что это больше для поклонения.
— Если это так, то он должен быть где-то в темной паутине. Ты искала его подпись? — спросила Джени.
— Я только сейчас начала искать, но могу поспорить, что мы найдем целую страницу, посвященную ему. И, — добавила она, бросив взгляд на Джени, — созданную им.
— А если вы его найдете? — спросила я, не понимая, в чем тут дело. То есть, конечно, он был плохим парнем. Он делал плохие вещи. Он был большой частью причины, по которой я потеряла кучу денег. Но не он выбрал меня в качестве жертвы. Нет, он предал личное доверие. Заслуживал ли он того, чтобы его посадили за решетку за то, что он сделал? Возможно. Но я не была слишком заинтересована в том, чтобы увидеть, как его посадят.
— Ну, мы просто собираемся очень мило поболтать, — сказала Джени, лукаво ухмыляясь. — Мы давно ждали воссоединения. Я хочу спросить его, как зажила его нога. Когда я видела его в последний раз, она плохо выглядела.
— Ты найдешь его, — согласился Тиг, кивая. — Но когда найдешь, скажи нам, и мы привезем его сюда.
— Тиг, правда, это не… — начала я, качая головой. Какая-то часть меня просто… закончила. С меня было достаточно со всем этим. Я все еще испытывала гнев и обиду, но это не меняло того факта, что я хотела двигаться дальше. У меня было достаточно взлетов и падений, чтобы продержаться долгое время.
«О, как пали сильные мира сего», — думала я, пока они продолжали спорить друг с другом. Бывали дни, когда я процветала в безумии; мне нравился каждый взлет и падение. И я бы сожрала все это.
Но что я могла сказать, я выросла. Я хотела поставить свою работу на ноги. Я хотела найти сотрудника, которому я
