Бастиано Романо - Паркер С. Хантингтон
Обычно я увольнял их за пьянство, выписывал выходное пособие на месте, чтобы больше их не видеть, и вызывал им такси, чтобы избежать судебного иска.
Ее губы коснулись ободка бутылки с водкой. Она откинула голову назад и сглотнула.
— Моя мама умерла сегодня. Двадцать девять лет назад.
Я порылся в памяти, вспоминая ее личное дело. Черт. Ариане сегодня исполнилось двадцать девять лет… а это значит, что ее мама, скорее всего, умерла при ее рождении. Я открыл рот, чтобы что-то сказать, но сказать было нечего.
Я понимал, что ненавижу дни рождения. Мой был через неделю, и я уже знал, как он пройдет. Причудливый звонок от Тесси. Сообщение от Джио, дяди Илая и дяди Фрэнки. Сообщение от мамы, если повезет. Визит от дяди Винса и шуточный подарок от Ашера. Я проведу ночь в одиночестве, и, если не считать нескольких сообщений, это будет любой другой день.
Ариана отставила бутылку и повернулась ко мне лицом, ее глаза были неясными от того, как много она выпила.
— У меня нет ни одного воспоминания о ней. Ни одного. — Ее смех удивил меня, ударив в горло, где все было заперто с тех пор, как я ее встретил. — Конечно, у меня нет ни одного настоящего взрослого воспоминания. Ни одного со времен колледжа. Знаешь, у меня есть работа — работа, которую некоторые сочтут хорошей и почетной, — но я не чувствую ни того, ни другого. Я не знаю, кто я, черт возьми, и что я хочу делать со своей жизнью, и теперь мне двадцать девять, и я чувствую, что моя жизнь закрутилась в спираль, которую я не могу остановить или распознать.
Я не знал, что она имела в виду, но ее слова нашли отклик в моей жизни. Через неделю мне исполнится тридцать один год, и я не чувствовал, что жизнь выходит за рамки привычного. У меня была семья, которую я не хотел подводить, но не было желания делать то, что они от меня хотели. Работа, которая мне нравилась, но которую я не любил. Сестра и сын, которых я обожал, но редко видел.
Моя жизнь противоречила тому типу мужчин, которым я являлся, — неапологетичному берущему. Но как я мог взять то, что хотел, если не знал, чего хочу и как это получить?
Кроме нее.
Я хотел ее.
Я отодвинул бутылку с водкой от Арианы, подумал, не сделать ли глоток, но решил, что один из нас должен быть трезвым.
— Всегда есть способ все остановить. Жить на своих условиях и только на своих.
Меня не переставало удивлять, что я могу давать советы, но не могу их принимать. Ашер или Николайо приходили ко мне с вопросами, и у меня всегда были ответы для них, но никогда для себя.
Ари покачала головой туда-сюда, движения были немного небрежными.
— Может быть, потому что ты Бастиано Романо, но для нас, обычных людей, не всегда есть возможность получить то, что мы хотим. Даже близко нет.
— Что для тебя значит быть Бастиано Романо?
— Это значит, что ты безжалостен. — Она наклонилась вперед и ткнула пальцем мне в грудь — крошечная точка не сдвинулась ни на сантиметр. — Это значит, что ты можешь делать все, что хочешь, создавать будущее, которого желаешь, и делать тот выбор, который хочешь. Это означает полную автономию твоей собственной жизни, и я чертовски ненавижу тебя за это.
Она была так далеко, что это почти вывело меня из себя.
— Осторожно, — предупредил я. Я схватил ее за палец, когда она снова попыталась ткнуть меня. — Ты ничего не знаешь.
— Я знаю следующее: ты дрочишь передо мной, не заботясь ни о чем на свете; ты крутишься вокруг меня, заставляя меня часами ждать тебя, не заботясь о моих чувствах; ты заставляешь меня выполнять твои приказы с первого дня; ты угрожаешь людям вроде Бьянки, потому что можешь, и даже если он этого заслуживает, большинство людей не в состоянии сделать это и остаться безнаказанными, а ты в состоянии; и ты трогаешь меня, когда хочешь, но что еще хуже, ты заставляешь меня хотеть этого тоже. Ты делаешь такие вещи, и я ненавижу их, но не могу перестать думать о тебе. Ты заставлял меня просыпаться мокрой и жаждущей тебя десятки раз, и каждый раз я просовывала пальцы между складками своей киски, ужасаясь тому, какой мокрой ты меня делаешь, и заставляла себя кончить, притворяясь, что это ты, но это не сравнится с настоящим. Что, если я хочу быть такой для другого человека? Что, если я хочу быть незаменимой? Это не та вещь, которую можно просто сделать.
Я знал, что она пьяна, но это не ослабило воздействия ее слов.
Она думала обо мне.
Она фантазировала обо мне.
Она считала меня незаменимым.
Черт. Дерьмо. Дерьмо.
Опасные слова от опасной женщины, которая видела во мне больше, чем я думал. Но я сомневался, что она видела меня изнутри, за блестящей внешней стороной. Внутри, где ничего не было. Никаких желаний. Никаких альтернатив. Ничего. Дыра, в которой должны были жить мечты и стремления, но не жили, потому что то, чего я действительно хотел, — мой сын — было так далеко от меня, что я не мог даже мечтать об этом.
— Ты не хочешь быть мной.
— Ага, — согласилась она. — Может, и не хочу. Но я хочу знать, что, если бы это было моим единственным истинным желанием, я могла бы.
Ее признания обнажили ее передо мной, но они не сделали ее слабой. Наоборот. В ней были сила и уязвимость, переплетенные так тесно, что я не мог понять, что из них важнее.
Проведя ладонью по челюсти, я уставился на бутылку водки, а затем обратил внимание на то, как она уделяет мне все свое внимание.
— Ты производишь впечатление человека, который может сделать все. — Может быть, потому, что я сомневался, что она вспомнит об этом утром, но честность показалась мне правильным подходом.
— Правда?
— Я не лгу.
Разве что себе.
Она вздохнула, закрыла глаза и встала.
— Вообще-то лгу. Я, наверное, самая большая лгунья из всех, кого ты когда-либо встречал.
Я сомневался в этом.
Что бы это
