Барбара Фритти - Монетка на удачу

— Да, детка?

— А мы можем потом пойти поплавать?

Он засмеялся, услышав такой практичный вопрос.

— Мы можем делать все, что ты захочешь, — сказал он и умолк, услышав звонок в дверь.

— Посмотрим, кто там?

— Ты думаешь, бабушка?

— Нет, но мы ей позвоним, как только посмотрим, кто пришел. Поиграй пока. Я сейчас вернусь.

На пороге стоял улыбающийся во весь рот Джош с подарком в руках.

— Она дома! — Джош хлопнул Уайта по плечу.

— Она дома, — повторил Уайт, широко улыбаясь одному из своих лучших друзей. — Поверить не могу.

— Поверь. Ты это сделал. Ты вернул ее.

— Мне помогли. Как прошло с Джен?

— Она попыталась разрыдаться на моем плече, но я не дрогнул. — Джош покачал головой. — Ведет себя так, будто это она жертва.

— Как всегда. Она звонила кому-нибудь?

— Родителям. Они уже едут и, уверен, наймут ей хорошего адвоката.

— Это ничего не изменит, — уверенно сказал Уайт, хотя интуиция подсказывала, что без жарких судебных баталий не обойдется. Но на этот раз он будет сражаться вместе со Стефани.

— Как Стеф? — спросил Джош.

— Играет в своей комнате, словно и не покидала ее.

— Хорошо, — кивнул Джош. — Весь участок передает тебе поздравления. Капитан велел передать, что можешь взять несколько отгулов и провести их с дочкой.

— Я больше ни о чем и думать не могу.

— Ты звонил родным?

— Еще нет. Не мог отойти от нее. — Он оглянулся, услышав голосок Стефани, разговаривавшей со своим мишкой. — Боюсь снова ее потерять.

— Ничего подобного не случится… Так как ты ее нашел?

— Подруга Адрианны связала нас с музыкальным продюсером Брэдом Пеннингтоном.

— Повезло.

— Мне чертовски везет с тех пор, как я встретил Адрианну.

— А где она?

— Пошла купить еды и взяла с собой Сару. Думаю, они попытаются найти Бена.

— Я хотел поговорить с тобой о той, другой, девочке. Я еще не звонил в социальную службу, однако…

— Можно отложить звонок на пару дней?

— Сегодня воскресенье, но завтра мне придется позвонить.

— Понимаю. Просто я не хочу отрывать Сару от Стефани без предупреждения или объяснения. Слишком многих людей вырывали из ее жизни. Джен сказала, что Бекки работает в эскортном агентстве и уехала надолго. Я вчера называл его тебе — «Эксклюзивные знакомства».

— Я проверю. Будем надеяться, что быстро найдем ее и тогда поймем, с чем имеем дело.

— Спасибо.

— Итак, могу я наконец увидеть мою крестницу? Я кое-что принес ей.

— Пошли.

Стефани обрадовалась дяде Джошу и еще больше обрадовалась его подарку. Уайт смотрел с порога, как она разворачивает коробку, набитую альбомами, карандашами и красками.

— Надеюсь, ты все еще любишь рисовать, — заметил Джош.

Стефани энергично закивала.

— Обожаю. — Она порывисто обняла Джоша. — Спасибо, дядя Джош. Я нарисую картинку мамочке.

— Нарисуй, детка. — И тут Джош заметил страдальческую гримасу друга.

Уайт пожал плечами. Никто не обещал, что ближайшие дни будут легкими, но пока у него есть Стефани, он ничего не боится.

Вскоре он проводил Джоша и, открыв дверь, изумленно вытаращился на Адрианну, Сару и Бена.

— Я нашла Бена, — счастливо улыбнулась Адрианна.

— Удача тебе не изменяет, — ухмыльнулся он ей.

— Притворюсь, что никого не вижу, — сказал Джош. — До завтра, Уайт.

— Простите, что я сбежал, — пробурчал Бен. — Я хотел поискать Сару и маму.

— Я так и понял. Стефани в своей комнате. Идите поиграйте с ней, а я помогу Адрианне. — Он забрал у нее один из огромных пакетов с продуктами. — Похоже, ты скупила весь магазин.

— У нас на руках три голодных ребенка, — откликнулась она, проходя в кухню и ставя свой пакет на рабочий стол.

— Как ты нашла Бена?

— Сара его обнаружила. Бен всегда говорил сестре идти в парк, если она потеряется. Там Бен и нашелся. Сара расплакалась, а Бен притворился, что ему соринка попала в глаза. — Адрианна улыбнулась, сама еле сдерживая слезы, подошла к Уайту, обвила руками его шею. — Уайт, я так счастлива. Ты вернул Стефани, Бен и Сара теперь вместе.

Он крепко обнял ее.

— Все прекрасно. Я говорил, что бесконечно благодарен тебе?

— Никаких благодарностей. Как прошло твое воссоединение со Стефани?

— Пока нормально. Она все еще говорит о своей мамочке, так что не знаю, что происходит в ее головке.

— Выяснишь. — Адрианна высвободилась из его объятий. — А что будет с Беном и Сарой?

— Попытаемся найти Бекки. В эскортном агентстве должны знать, где она.

— Я подумала, что Бен и Сара могли бы остаться со мной, пока вы ее не найдете.

Он нахмурился:

— Не знаю. Сегодня Джош не позвонит в социальную службу, но завтра…

— Моя квартира ничем не хуже дома приемных родителей, и дети меня знают.

— От меня ничего не зависит.

— Ты можешь подключить свои связи.

Он хотел бы ответить «да», но не мог ей лгать.

— Вряд ли у меня получится.

В ее глазах вспыхнуло разочарование.

— Неужели?

— Сегодня точно ничего не случится. Подождем, пока найдется Бекки — надеюсь, скоро, — и тогда я сделаю все, что в моих силах, чтобы дети оказались в безопасном месте. Я не отвернусь от них. Ты мне веришь?

— Ты же знаешь, что верю, — сказала она, глядя ему в глаза.

— И сегодня мы все можем остаться здесь.

— Разве ты не хочешь пообщаться со Стефани наедине?

— Думаю, сейчас ей важнее побыть с людьми, которых она знает. Так она легче освоится.

— А что будет с Дженнифер?

— Посидит в тюрьме. Посмотрим, как долго.

— И как ты к этому относишься?

— Я рад, что она на какое-то время сойдет со сцены. Так будет легче и мне, и Стефани.

— Тебе — да, насчет Стефани я не так уверена.

— Честно говоря, и я тоже, — признался Уайт. — Но мне необходимо заново построить нашу жизнь. Я хочу просто любить Стеф и надеяться, что этого достаточно.

— Более чем достаточно, — улыбнулась Адрианна. — Ладно, начну готовить.

— Есть еще кое-что.

— И что же?

Он снова притянул ее к себе.

— Прошлая ночь была изумительной. Ты мне небезразлична. Хочу, чтобы ты это знала.

— Я рада это слышать.

— Но Стефани на первом месте.

— Я знаю. — Она судорожно вздохнула. — Все будет хорошо. Мы всегда знали, что сейчас не время что-то начинать.

— Мы уже начали. — Дай бог, он не обидел ее. Что бы она ни говорила, он понимал, что эта ночь и для нее много значила.

— А пока сделаем передышку. После завтрака я поеду домой.

— Нет, пожалуйста, останься.

Адрианна задумалась:

— Я не смогу остаться на весь день, но завтрак вам приготовлю.