Джилл Мэнселл - Думая о тебе
— Это твой босс? Ты не говорила мне, что он такой интересный, хотя и не очень молод.
— Тише ты! — шикнула Джинни и все же, когда Финн подошел, чтобы поздороваться, поняла, что он слышал слова ее дочери.
— Это, должно быть, Джем? — Финн улыбнулся и покачал головой: — Мы наслышаны о тебе.
— Я тоже. Вы тот джентльмен, который хотел арестовать мою маму?
— Больше ни за что не буду.
Джем взглянула мимо него.
— Только попробуйте.
Джинни увидела Миртл, ее хвост шуршал, она презрительно смотрела на них с высокой, увитой плющом стены. Кошка заморгала и оскалила зубы.
— Это Миртл. Не самое доброе существо в мире, — сказал Финн. — Мы думаем, она носит котят, но никто не может подойти, чтобы проверить.
— Если она злая, как бог знает что, то наверняка беременна. Так бывает и с женщинами, — заявила Джем со знанием дела. — Они не сходят с ума от секса, но в глубине души все они проститутки.
Финн бросил вопросительный взгляд на Джинни, которая почувствовала, что заливается краской. О Боже, одна надежда, что он не подумает, что Джем имеет в виду ее…
— И если Миртл беременна, ей нельзя залезать на такую высокую стену. Это опасно. — Пройдя мимо Финна, Джем подняла руки вверх и позвала Миртл: — Кис-кис-кис… Иди сюда, киска, все хорошо, только давай-ка спускайся вниз.
Миртл посмотрела на Джем так, словно она не в своем уме, потом высокомерно повернулась спиной ко всем и спрыгнула с высокой стены на ветки шелковицы.
— Видимо, ты была с ней слишком фамильярна. — Финн был озадачен неудачей Джем.
— Обычно животные меня понимают, — разочарованно проговорила Джем, наблюдая, как Миртл элегантно шествует по ветке, прежде чем перепрыгнуть на другое дерево. — Мне не кажется, что она беременна.
Уже в ресторане Финн огляделся и вопросительно приподнял одну бровь:
— Перри пока не видно.
— Ну да, — ответила Джем, — он не появится, если не хочет, чтобы его засунули в мясорубку.
— Его не будет с нами, — сказала Джинни.
Теперь приподнялась другая бровь Финна.
— Он бросил маму. И догадайтесь, с кем он встречался за ее спиной? С ее лучшей подругой! — выпалила Джем.
— С кем, с Карлой? — Финн был поражен. — Но она говорила мне, что Перри Кеннеди никогда бы не…
— …не понравился ей? Она лгала. Может, мы сменим тему? — предложила Джинни. — Приехала моя дочь, и мне больше ничего не нужно. Мы должны это отпраздновать.
— И хорошенечко напиться. — Джем улыбнулась Финну, который подошел к бару. — Так что нам, пожалуйста, два бокала белого вина для начала. Размером с ведерко, если у вас такие есть.
— Нет, так не празднуют. — Достав из холодильника шампанское и открутив проволоку, Финн ловко открыл бутылку. — Итак, за возвращение домой!
— Эй, мне здесь нравится! — воскликнула Джем, захлопав в ладоши.
— Особенно не радуйся, тебе полагается только один.
Улыбка Джем стала шире, когда он наполнил их бокалы и поставил бутылку в ведерко со льдом.
— А вы симпатичнее, чем я ожидала.
Уголки его губ дрогнули.
— Ты имеешь в виду мою внешность?
— Да. И не женаты?
— Джем!
— А что такого? Я просто спросила.
Спустя час Джинни почувствовала облегчение. Было приятно познакомить Джем с Иви, но когда Иви поинтересовалась, где Перри, и услышала, что случилось, было не так уж приятно. Затем Иви сообщила информацию Марте, которая была в еще большем ужасе от истории Джинни. Но потом стало полегче, после бутылки хорошего шампанского «Моэт», особенно вкусного, если платите не вы. И Дэн-Вэн козырнул тем, что это он доставил в ресторан спаржу и артишоки, которые так любит Джем.
— Так вкусно, мама, я готова вылизать тарелку, — сказала Джем.
— Может, лучше не надо? Финн выгонит тебя.
— Значит, он проводит дни в антикварном магазине, а вечера в ресторане? Так много работы?
— Это его бизнес. Он хочет, чтобы он развивался. И его покупатели любят, когда он сам их обслуживает.
Джем наблюдала, как Финн разговаривает с посетителями, сидевшими за дальним столом.
— Но когда же у него бывает свободное время?
— Когда он хочет. — Подозревая, куда направлен ход мыслей дочери, Джинни поспешила сменить тему: — Расскажи лучше о своей жизни в Бристоле. Ты ничего не рассказывала мне о своих бойфрендах.
— Может быть, я не касаюсь этой темы, потому что у меня слишком много работы? — Но голубые глаза Джем сверкали, тон был игривый. Расслабившись от шампанского, она готова была выдать свой секрет.
— Не верю тебе. — Джинни подбросила Джем кусочек спаржи со своей тарелки.
— Что ж, может, кто-то и есть.
— И его зовут?..
— Я доем спаржу? — спросила Джем.
— Конечно. И его имя?..
Вот был бы подарок, если бы она сказала «Дэви».
— Руперт, — сказала Джем и покраснела.
Правильно. Тот самодовольный Руперт. Что ж, не такой уж сюрприз.
— Руперт? Какой сюрприз! Вы вместе? — Джинни удивленно покачала головой. — Ну и ну!
— Он замечательный, — быстро сказала Джем, подбирая спаржу с вилки Джинни и жуя ее, прежде чем она передумает. — Ты знакома с ним. И сама видела, какой он красивый. Мы встречаемся уже несколько недель. — Она энергично жевала спаржу. — Плохо то, что мы не рассказали Люси. Как-то неловко, понимаешь? Ведь нас трое в квартире. Но если мы скажем ей, она может почувствовать себя лишней, так что пока это секрет.
Может, это наследственное, как сейчас говорят, на генетическом уровне? И она и Джем встречаются с разными мужчинами, но оба не хотят предавать гласности их отношения.
Джинни спросила очень осторожно:
— Это твоя идея или Руперта?
Джем немного подумала.
— Обоих. Но первый предложил Руперт. И это разумно. Мне было бы неприятно, если бы Люси чувствовала себя лишней.
Это справедливое замечание, но вместе с тем до боли знакомое, и Джинни не могла не испытывать чувства беспокойства. Итак, они занимаются любовью за спиной Люси. Как романтично!..
— Но ты счастлива?
Джем улыбнулась и выпила шампанского.
— Очень счастлива. — Затем помолчала. — Я думала, что ты тоже будешь счастлива.
— О, детка, я счастлива. Если он тебе нравится, что ж… великолепно. Просто я подумала о том, что и Перри говорил мне то же самое — что нужно держать в секрете наши отношения от Лорел… Мне бы не хотелось, чтобы тебя тоже обидели.
— Но у нас все совсем другое. Лорел — сестра Перри. Если честно, мама, это с самого начала выглядело странно. Ты немножко… Но Руперт не такой, как Перри, он просто оберегает чувства Люси. Он хороший. И очень веселый. Все девушки влюблены в него. — Джем произнесла это с гордостью. — Он мог бы иметь любую, если бы захотел. Но он выбрал меня.
