Я не сдамся! - Аврора Добрых
— Ненавижу цирки с животными! — чуть громче обычного воскликнула Маша. Она слишком сильно любила братьев меньших и потому всегда остро реагировала на цирки и прочие заведения, где люди зарабатывали на труде животных. — Будь моя воля, я бы их все запретила, а владельцев отправила в тюрьму. В современном мире могут существовать только цирки с людьми и точка.
— Ни убавить ни прибавить, — улыбнулся Игорь.
Они подошли к одному из загонов. Из ограждения третьего денника выглядывал высоченный, полностью белый скакун, с огромными ресницами и коротко стриженной гривой. По коню было невозможно определить, что он уже стар. Выглядел он бодро и свежо.
— Привет, Буран. Знакомься, это Маша. Маша, знакомься, это Буран. — Игорь открыл дверцу и вошел внутрь. — Ну как ты тут?
Животное шумно задышало и мотнуло головой. Игорь приобнял коня за шею, а тот положил свою огромную морду ему на плечо. Они простояли так с минуту. Маша слышала, как Игорь что-то тихо шепчет Бурану, видела, с каким трепетом гладит его по шее. Потом в его ладони появились кубики сахара, которые тут же исчезли, стоило коню их заприметить.
— Хочешь его погладить? — спросил Игорь, оборачиваясь.
В тот момент его взгляд был мягче, чем обычно. Он очень сильно любил этого коня, так же, как Маша любила Маркиза. Любовь к животным было очередным звеном, которое их объединяло.
Девушка сделала несколько шажков вперед и протянула руку. Буран поднял голову и закачал ей. Он явно опасался чужачки.
— Не бойся, Буран, она боится тебя не меньше.
Игорь обошел Машу со спины и, взяв ее руку в свою, вновь протянул к шее коня. Второй рукой он придерживал девушку за плечо, а затем подошел к ее спине вплотную, словно закрыв собой от всех невзгод и печалей. Маше захотелось откинуть голову Игорю на грудь и стоять так бесконечно. Ее пальцы ощутили теплую и мягкую шею коня, с тыльной стороны ее ладонь была в руке Игоря. Конь приподнял морду и шумно выдохнул. От испуга Маша взвизгнула и повернулась к Игорю лицом. До этого момента она никогда не имела дела с лошадьми, ничего не знала об их повадках и немного опасалась с ними не сладить.
Игорь обнял ее за плечи и притянул к себе:
— Не бойся его. Он не обидит. Просто его самого много раз обижали, поэтому он будет постепенно к тебе привыкать. Как и ты к нему.
Потом Игорь замолчал, а его глаза заблестели. В кино в такие моменты всегда случался поцелуй, и Маша уже даже начала вставать на цыпочки, как мужчина внезапно сделал шаг назад.
— Пойдем, покажу тебе еще одну лошадку. Она не моя, но мы с ней неплохо общаемся.
Маша вдохнула аромат, что остался от Игоря на том месте, где он стоял, и шагнула вслед за ним. Он взял ее за руку и повел вдоль денников. Затем они остановились, и из перегородки выглянула черная лошадь.
— Как его зовут?
— Это девочка. Зовут Стрела. Сейчас поймешь, почему.
Он открыл дверцу, и Маша увидела, что на правом боку у лошадки длинная белая линия, ровная как стрела. На одном ее конце даже прорисовывался наконечник. В остальном животное было полностью черного окраса, с блестящей шерстью. А грива была заплетена в роскошную косу.
— Божечки, какая она красивая! — воскликнула Маша. — Такая же, как Буран.
Стрела оказалась очень добродушной, она первая сделала шаг в сторону гостьи и уставилась на нее огромными черными глазами.
— Дай ей сахарок, — сказал Игорь, протягивая девушке несколько кубиков.
Лошадь уже учуяла лакомство и с любопытством наблюдала за происходящим. Маша протянула руку, и Стрела, щекоча ладонь, мигом слизала все три кубика. Почувствовав взаимное доверие, девушка решилась сама обнять лошадку за шею, и та ответила ей взаимностью — не отошла и не взбрыкнула, а, напротив, подалась вперед.
— Готова поездить верхом? — спросил Игорь.
— Конечно!
К ним подошел работник конюшни и, взяв Стрелу под уздцы, повел ее на поле. Игорь вернулся за Бураном и вывел его следом. Завидев Стрелу, белый жеребец запыхтел и заржал, приподнимаясь на задние ноги.
— Он что, в нее влюблен? — смеясь, поинтересовалась Маша.
— Без понятия. Скорее всего, просто реагирует на лошадь. Он же нормальный парень, любят красивых женщин.
Сначала Маше предстояло научиться сидеть в седле и правильно держать поводья. Работник конюшни держал Стрелу под уздцы пока Маша училась, а Игорь всегда находился от нее по правую руку, направляя, подсказывая и страхуя, когда ее штормило из стороны в сторону.
Затем он сам сделал круг на поле, показывая, как правильно держаться в седле. Прекрасный статный мужчина на белоснежном коне. Картинка была завораживающая.
К концу свидания Маша уже научилась правильно держать поводья и даже скакать рысью. Правда, Игорь постоянно ее страховал, так она чувствовала себя куда увереннее.
— Ты так классно смотришь в седле, — вдруг заявил он, когда помогал девушке спешиться.
— Да? — Она приподняла бровь.
— Ага.
«Может, тогда уже поцелуешь меня наконец??»
Но он просто сделал вид, что ничего не замечает. Его глаза смеялись, а в глубине зрачков плясали озорные огоньки.
Глава 38
Утром следующего дня, написав Игорю, что собирается в магазин, Маша привела себя в порядок, отдала кота Алевтине Прокофьевне и вышла из дома. Она планировала неспешно дойти до крытого рынка, который был примерно в получасе ходьбы от ее улицы. Времени до начала рабочей смены в ресторане было предостаточно, больше 6 часов, поэтому Маша решила не отказывать себе в ленивой утренней прогулке. Однако на выходе со двора ее ждал сюрприз.
Из кроссовера, припаркованного на выезде, вдруг вышел Игорь с самым изумительным букетом полевых цветов, который девушке только доводилось видеть.
— Ты сбежал с работы, чтобы сходить со мной в магазин? — Маша не могла сдержать улыбку.
— Я же начальник, большой босс. — Игорь начал медленно приближаться к ней. — Первоклассный инженер с европейским образованием. Кто ж мне запретит уйти с работы? Я делаю, что хочу.
Стороннему наблюдателю, если бы таковой имелся, наверняка бы показалось, что Игорь кичится, чуть ли не бахвалится своим достатком и положением в обществе, но Маша уже успела изучить его повадки и прекрасно понимала, что это такой особый вид иронии. Она не раз сама называла Игоря зажиточным кротом, проводя
