Обновлённая любовь (ЛП) - Ашер Лорен

Я усмехаюсь.

— Игра начинается.

Мы с Джулианом выбираем ближайшую к нам палатку, которая, кстати, оказалась одной из моих любимых – подбрасывание колец. Он меняет несколько одиночных колец на два набора.

— Удачи, — он передает мне кольца.

Я закатываю глаза и бросаю первое кольцо. Оно ударяется о край стеклянной бутылки и падает на землю.

Далее он бросает свое кольцо настолько отработано, что оно идеально скользит по горлышку бутылки.

У меня отвисает челюсть.

— Как тебе это удалось с первой попытки?

— Нико обожает эту игру.

Мои глаза сужаются.

— В какие из этих игр ты уже сыграл?

— Во все.

— Обманщик, — я пихаю его в плечо.

— Не будь обиженной неудачницей.

— Я еще не проиграла.

— Ударение на «еще».

На этот раз я бросаю следующее кольцо с большей силой. В отличие от предыдущего, оно попадает в горлышко бутылки, но не скатывается по нему.

Близко.

Следующие два кольца Джулиан бросает спиной, словно выпендриваясь, и попадает.

Я поворачиваюсь к нему лицом и хмурюсь.

— Что ты хочешь, если выиграешь?

— Когда выиграю, дам тебе знать.

Мудак.

Мы с Джулианом бегаем между палатками. К счастью, он выбирает игры, в которых нужна только одна рабочая рука, хотя мое облегчение длится недолго: он надирает мне задницу в бросании колец, в макательной машине, в сбивании бутылок и в бросании мечей в кольцо.

К его удивлению, я выиграла игру в ски-бол, дартс с шариками, стрельбу по мишеням и Кукурузную дыру.

Выпив немного яблочного сидра и закусив парой хот-догов, мы выходим в финал с равным счетом.

— Нервничаешь? — спрашиваю я.

— Нет.

— Ты очень самоуверен.

— Потому что я уже знаю, что выиграл, — он ведет меня к последней игре.

Кто-то ударяет молотком по платформе, и колокольчик на вершине автомата «Силач» звонит, как смертный колокол. Эта игра была любимой у Джулиана, поэтому я обычно не играла в нее только потому, что знала, что никогда не смогу попасть в колокол так, как он.

— У меня только одна свободная рука.

— Что случилось с твоей уверенностью? В остальных восьми играх с этим проблем не было.

У меня дергается глаз.

— Хочешь быть первой? — он предлагает мне молоток.

— Сначала ты, — я указываю рукой в сторону автомата. Несмотря на то, что знаю, что проиграла, я отнесусь к этому по-спортивному и хотя бы попробую свои силы.

Он меняет хватку и ударяет молотком по металлической платформе. К всеобщему удивлению, она взлетает вверх и врезается в колокол.

— Победитель, — контролер игры предлагает Джулиану выбрать приз со стены пластиковых и мягких игрушек.

— Qué lástima75, — говорю я. — Похоже, у них закончились надувные куклы.

Он показывает мне средний палец, заставляя мимо проходящих родителей ахать.

— Простите, мэм, — он отворачивается, навострив уши.

— Мэм, — подражаю я его грубому, сиплому голосу.

— Заткнись и проигрывай уже, — он передает мне молоток.

Я подхожу к автомату, одновременно регулируя хватку, чтобы она соответствовала хвату Джулиана. Глубоко вздохнув, я разворачиваю руку и ударяю молотком по платформе. Металлический кусок поднимается к центру полосы, но так и не достигает колокола, как было у Джулиана.

— Если бы только я могла использовать обе руки, — я смотрю на колокольчик.

— Это не имеет значения.

Я закатываю глаза.

— Да, естественно.

— Это больше физика, чем сила.

— Конечно.

— Нико может это сделать, и у него нет и половины твоей силы – даже со сломанной рукой, — он протягивает работнику парка десятидолларовую купюру. — Давай я тебе покажу.

— Вот, — я передаю ему молоток, но он лишь качает головой.

— Будет проще, если я буду показывать вместе с тобой, — он подходит ко мне сзади и кладет свои руки поверх моих.

— Тебе просто нужен повод, чтобы прикоснуться ко мне, — я говорю достаточно тихо, чтобы слышал только он.

Его губы прижимаются к моему уху, и он шепчет:

— Только потому, что иначе ты мне не позволишь, — он фиксирует наши руки, не обращая внимания на мою легкую дрожь.

— Если мы со всей силы ударим по платформе, — он делает шаг назад и бьет молотком по ней, отчего металлическая деталь скользит чуть выше, чем у меня. — Мы все равно не попадем в колокол.

— Почему?

— Потому что нужно ударять по ней правильно.

— Хорошо, Златовласка. Докажи это.

Он повторяет то же движение, но на этот раз молоток ударяет по центру. Металлический кусок взлетает вверх и врезается в колокол, заставляя его зазвенеть.

— Видишь?

Я высунула язык.

— Выпендрежник.

Он со смехом отпускает мои руки.

— Попробуй еще раз и целься в центр.

Я повторяю движение, как он меня учил. Металлический кусок поднимается выше, чем раньше, но не задевает колокол.

Он передает рабочему еще одну десятидолларовую купюру.

— Продолжай.

Мой взгляд скользит к очереди, выстраивающейся позади нас.

— Есть и другие люди, которые хотят попробовать.

— Они могут подождать.

Я пробую еще раз, целясь в то же место, которое показал мне Джулиан. Хотя и не попадаю в колокол, я все ближе к нему.

— Еще раз, — он постукивает по центру платформы. — Вот здесь. Сосредоточься больше на попадании в цель, чем на том, насколько сильно ты по ней ударяешь.

— Хорошо, — я в точности следую инструкциям Джулиана, нанося удары в то место, которое он мне показал, под идеальным углом и с нужной силой.

Под звон колокольчика я бросаюсь в его объятия с огромной улыбкой.

— Я сделала это!

Он обхватывает меня руками, сжимает и поднимает.

— Да.

— Меня не волнует, что я проиграла соревнование.

— Нет?

— Нет! Потому что это было круто. Мне еще никогда не удавалось выиграть в этой игре.

— Я знаю, — его глаза сияют ярче, чем мигающие огни над нами.

Несколько человек вокруг нас смеются и хлопают, напоминая мне о своем присутствии.

— Теперь ты можешь опустить меня.

Он выполняет мою просьбу, превращая ее в целое испытание, пока мое тело скользит по его телу.

Щеки горят, когда я приземляюсь на ноги.

— Ты была достойным противником, — он протягивает мне игрушку единорога, которую выиграл.

— Избавь меня от фальшивого проявления спортивного мастерства и продолжай злорадствовать.

— Отлично. Мне было приятно снова надрать тебе задницу.

— Вот тот наглый Джулиан, которого я знаю и презираю, — я ухмыляюсь.

Прежде чем я успеваю остановить его, он крадет быстрый поцелуй. Это не более чем мягкое прикосновение его губ к моим, но оно заставляет мою голову кружиться, а сердце биться так, будто я пробежала марафон.

— Извините, — он отстраняется и осматривает группу случайных посетителей фестиваля, ожидающих своей очереди на игру.

— Только что… Ты… У нас же есть правила, и не просто так.

Его взгляд падает на мои губы.

— Я знаю. Этого больше не повторится.

Вот только странное выражение его лица не прибавляет мне уверенности.

Джулиан кладет руку мне на спину и направляет меня на другую сторону фестивальной площади, сводя свои прикосновения к минимуму, пока мы пробираемся через большие толпы людей.

— Итак, теперь, когда ты официально выиграл, чего ты хочешь? — спрашиваю я, когда мы подходим к входу.

— Ты узнаешь, когда придет время.

— Джулиан! — я хватаю его за руку, но он отходит в сторону, прежде чем я успеваю вцепиться в нее. — Куда ты идешь?

— Подальше, пока я не поддался искушению и не поцеловал тебя снова.

Я начинаю ненавидеть свое правило не прикасаться к нему на людях, особенно когда меня охватывает внезапное чувство пустоты, когда он исчезает в толпе.