Таммара Уэббер - Легко

Я попыталась придумать умный протест, но не была уверена в том, что сказать. Я все же сама его на это подтолкнула.

— Почему? — хрипло спросила я.

— Ты уезжаешь из города, я тоже, по крайней мере, на неделю. Тебе нужно собираться, и следующие несколько дней я буду помогать Чарльзу с проверкой экзаменов.

Его оправдание было абсолютно логичным; я не могла заметить ни одной скрытой эмоции в том, что он сказал.

— Дай мне знать, когда вернешься в город. — Он наклонился и чмокнул меня в губы. — Пока, Жаклин.

Глава 25

В субботу вечером, когда я ехала к Лукасу домой, я размышляла о множестве причин, почему заявиться без приглашения и без предварительного уведомления было плохой идеей: его может там не быть, он может быть занят, он думает, что оттолкнул меня, думает, что попрощался со мной. С другой стороны, я собиралась быть в городе только до утра вторника, и не могла позволить ему просто так меня оттолкнуть.

Постучав, я услышала через дверь поворот замка и хриплый голос Лукаса.

— Кто это Карли? Не открывай сразу дверь…

— Это девушка. — Дверь открылась и в проеме появилась красивая темноглазая блондинка. Она моргнула на меня, очевидно ожидая объяснения того кто я и чего хотела. Я не могла говорить. Я была уверена, что мое сердце провалилось в желудок и перестало биться.

Хмурясь, Лукас появился рядом с ней. Увидев меня, он поднял брови, которые сразу же потерялись в длинных прядях волос, спадающих ему на лоб.

— Жаклин? Что ты тут делаешь?

Мое сердце вернулось к жизни, и я повернулась, чтобы пулей слететь с лестницы. Внезапно, я оказалась в воздухе, мой бицепс зажат в его стальной хватке, сгребающей меня с верхней ступени и прижимающей к его груди, и я почти, почти наступила ему на ногу.

— Это Карли Хеллер, — сказал он мне в ухо и я замерла. — Ее брат Калеб тоже здесь. Мы играем в видео игры.

Мое сердце все еще бешено колотилось, когда его слова достигли моего помутненного сознания, и я расслабилась, чувствуя себя, как ревнивая идиотка. Я опустила голову ему на грудь. Его сердце билось также сильно, как и мое.

— Извини, — пробормотала я в его мягкую футболку.

— Мне не стоило приходить.

— Может тебе не стоило приходить, не предупредив меня, но я не могу сказать, что не рад тебя видеть.

Я подняла голову.

— Но ты сказал…

Под светом фонаря у двери его глаза казались серебряными.

— Я пытаюсь защитить тебя. От меня. Я не делаю… — он несколько раз указал пальцем на меня, потом на себя. — …Это.

Когда я заговорила, мои зубы стучали от нервов.

— Я не понимаю. Если ты не делал этого раньше, это не значит, что ты не можешь. — Слишком поздно, мне в голову пришла другая, более актуальная причина его слов. — Конечно… если ты не хочешь.

Он вздохнул, отпустил меня и запустил обе руки себе в волосы.

— Я не… об этом…

— Бррр! Ну, вы заходите или что? Потому, что я закрываю эту дверь. — Я глянула позади Лукаса. Карли Хеллер выглядела молодо, но не настолько молодо. Хоть она и не казалась обиженной, ей точно было интересно, что между нами происходит.

— Ну, ты сама напросилась. — Переплетая пальцы с моими, Лукас повернулся к двери и открыл ее пошире. — Мы заходим.

Карли направилась к углу дивана, где на пледе возлегал Франсис. Схватив его в охапку, она пристроила его у себя на плече, как будто он был игрушечным. Забравшись под плед, она разместила кота у себя на коленях и подняла контроллер. Рядом с ней сидел хмурящийся парнишка с такими же темными глазами, немного моложе (но такой же мрачный) моих студентов средней школы.

— Весь день там стояли, — промямлил он в сторону Лукаса.

— Грубиян, — Карли ткнула его локтем и он закатил глаза.

Лукас взял другой контроллер с дивана, указывая на место для меня в противоположном углу от Карли.

— Народ, это моя подруга Жаклин. Жаклин, эти обезьянки — Калеб и Карли Хеллер. — Карли и я обменялись приветствиями, а Калеб промямлил что-то невразумительное в мою сторону. Я подмяла ноги под себя и смотрела поверх головы Лукаса за развитием игры. Когда через пятнадцать минут, Карли заставила Калеба собираться домой, это не уменьшило его мрачности. Он посмотрел на меня.

— А мне не разрешается оставаться с девушками наедине в моей комнате.

Она шлепнула его по затылку.

— Заткнись ты. Лукас уже взрослый, а ты просто озабоченный подросток.

Я попыталась скрыть смешок кашлем, когда лицо Калеба запылало красным, и он выскочил за дверь, громко топая вниз по лестнице.

Карли повернулась, чтобы обнять Лукаса и одарить меня улыбкой.

— Всем доброй ночи, — прощебетала она, исчезая за дверью.

Он наблюдал за тем, как она пересекла двор и вошла в дом, попрощавшись перед тем, как закрыть и запереть дверь. Он повернулся и прислонился спиной к двери, наблюдая за мной.

— Итак. Я думал, мы решили прервать наши отношения? — Он не выглядел рассерженным, но счастливым его тоже нельзя было назвать.

— Ты решил прервать наши отношения.

Он сжал губы.

— Разве тебе не надо съехать из общежития на несколько недель?

Я осталась на месте, вжатая в угол дивана.

— Да, я буду здесь еще два дня.

Он смотрел в пол, положив ладони на дверь позади себя.

Я попыталась сглотнуть, но не смогла, поэтому моя речь немного дрожала.

— Мне надо кое-что тебе сказать…

— Это не то, что я не хочу тебя. — Его голос был мягок, и он не смотрел на меня, когда говорил. — Я соврал, когда сказал, что я защищал тебя. — Он поднял голову, и мы уставились друг на друга через комнату. — Я защищал себя. — Он сделал заметный вдох, поднимая и опуская грудь. — Я не хочу быть твоим перевалочным пунктом, Жаклин.

В памяти возникла Операция Фазы Плохих Парней. Эрин и Мегги сформировали для меня план того, как использовать Лукаса, чтобы забыть о Кеннеди, как будто у него не было никаких чувств, и я согласилась на это. Тогда я не имела понятия о том, что он наблюдал за мной весь семестр. Что как только мы начнем разговаривать, его интерес будет расти дальше. И что, в итоге, он почувствует необходимость отдалиться от меня из-за глубины своих чувств, а не потому, что он ничего не чувствовал.

— Тогда зачем ты именно им и становишься? — Я развернула себя из клубочка в углу дивана и медленно подошла к нему. — Я тоже этого не хочу. — Пока я пересекала комнату, он оставался на месте, нервно прикусывая нижнюю губу с колечком.

Выпрямившись, он смотрел на меня так, как будто я могу исчезнуть прямо перед его глазами. Он поднял руки и обхватил ими мое лицо.

— И что мне с тобой делать?

Я улыбнулась ему.

— Я могу сделать пару предложений.

***

— Мою маму звали Розмари. Она звала себя Роза.

Его заявление вернуло меня с небес на землю. Лежа, прижавшись к нему, я отвлеченно обводила пальцем контуры красных лепестков на его сердце, размышляя над тем, как сказать ему о том, что я знала.

— Ты сделал это в память о ней? — У меня в горле застрял комок.

— Да. — В темноте комнаты его голос был тихим и весомым. Он был настолько полон секретов, что я подумала о том, как он жил с этим каждый день, никогда и ни с кем не делясь своей ношей. — И поэма на боку. Это она ее написала для моего отца.

Мои глаза защипало. Неудивительно, что его отец отгородился от мира. Из того, что мне сказал профессор Хеллер, я поняла, что Рей Максфилд был разумным, аналитическим человеком. Должно быть, единственным его эмоциональным исключением была его жена.

— Она была поэтом?

— Иногда.

Положив голову ему на плечо, я наблюдала за тем, как на его губах заиграла его еле заметная улыбка, в профиль она выглядела немного иначе. Его лицо было помятым, небритым, и в некоторых местах моего тела виднелись тому доказательства.

— Обычно, она была художницей.

Я постаралась игнорировать свою совесть, которая никак не могла перестать гнобить меня о том, что я должна сказать ему о том, что знаю. Я должна была быть честной с ним.

— Так значит это она ответственная за все те творческие гены перемешанные с твоими инженерными частями?

Повернувшись на бок, он повторил:

— Инженерные части? И что это за части, а? — На его губах играла озорная улыбка.

Я выгнула бровь, и он меня поцеловал.

— У тебя есть ее картины? — Я провела пальцем вокруг розы и его мышцы сократились под моим прикосновением. Накрыв ее ладонью, я впитывала размеренные удары его сердца.

— Да… но они или в гараже, или висят в доме у Хеллеров, поскольку они были близкими друзьями моих родителей.

— А твой отец, разве он до сих пор с ними не дружит?

Он кивнул, наблюдая за моим лицом.

— Да, дружит. Они подвозили меня домой на День Благодарения. Они не могут заставить его приехать сюда, поэтому время от времени, они ездят туда.