Искра - Алеата Ромиг

Я надула губы и нанесла еще один слой красного блеска. Закончив, я прошептала:

– Прости, Патрик. Я должна победить.

Я снова посмотрела на экран телефона. Черт!

Уже почти половина одиннадцатого.

Я перестала расхаживать у окна. Выглянув, я оценила движение внизу. Поздно ночью мы добрались до «Палмер-Хаус» менее чем за пятнадцать минут. Это было не поздно. Несмотря на снег и холод, город этажами ниже был полон людей, снующих туда-сюда. Те, кто был закутан с головы до ног, стояли вдоль тротуара, автомобили всех размеров и цветов заполняли улицы.

Это было до смешного близко к дурному тону. Мне не следовало появляться в клубе «Регал» как раз в тот момент, когда должна была начаться игра.

Я нажала кнопку и снова набрала номер Митчелла.

Три гудка.

«Оставьте...»

Нажав «Отключить», я бросила телефон на кровать.

Этого не может быть. Я зашла так далеко, и не могу теперь не участвовать.

А потом это обрушилось на меня, как тонна кирпичей. О мой Бог. Как я могла быть такой глупой?

– Будь ты проклят, Патрик, – сказала я, ни к кому не обращаясь. – Я не проиграю. Я не буду выводить деньги. Этого не произойдет. Была ли я параноиком или Патрик мог каким-то образом нести ответственность за задержку Митчелла?

Как и во всем остальном с момента возвращения в Чикаго, я ни в чем не была уверена.

Это было не совсем правдой. Я знала две вещи: мне нужно попасть в клуб «Регал», и мне нужно попасть туда как можно скорее.

Я открыла журнал вызовов. Если бы у меня был номер Патрика, я бы позвонила ему и высказала свое мнение. Однако, независимо от причины, Митчелл пропал без вести. Я не хотела обращать на это внимания, но в какой-то степени это было так. Это было на него не похоже, и я волновалась.

По мере того, как мое разочарование росло, я почувствовала укол сочувствия к Андросу прошлой ночью, когда я не ответила на телефон.

Вернемся к моему журналу вызовов.

Я остановилась на телефонном номере Андроса. На самом деле это был не номер. Он казался заблокированным, но я знала, что с моего телефона звонок дойдет.

Если я была в Детройте, звонить Андросу разрешалось только в случае крайней необходимости. Правила могут не применяться здесь, за городом, и опять же, могут. Когда дело касалось Андроса Иванова, не было предположений. С каждой минутой я убеждалась, что ситуация становится очень близкой к чрезвычайной.

Как раз в тот момент, когда я собиралась позвонить, зазвонил мой телефон, вибрируя в руке и доводя мои и без того измотанные нервы до предела. Это Митчелл или Андрос?

Сделав глубокий вдох, я прочитала надпись на экране.

НЕИЗВЕСТНЫЙ НОМЕР

Это Марион? Кто еще это мог быть? Откуда у него мой номер?

Я знала, что не давала его ему. С другой стороны, Андрос велел мне отвлечь его. Я надеялась, это включало номер телефона. Второй звонок эхом отразился от стен.

– Алло, – сказала я, изо всех сил стараясь, чтобы мой голос звучал спокойно.

– Мэдлин, где ты?

Я преувеличенно глубоко вздохнула. Это был Марион.

– Я все еще в гостиничном номере. Мой водитель еще не приехал.

– Нет, так вообще не пойдет. Большинство участников уже здесь. Хотя должен сказать, кое-что происходит. Я надеялся избежать остальных и провести время вместе.

– Кажется, я застряла. Не могу до него дозвониться.

– Где сказала, ты остановилась? В «Палмер-Хаус»?

Я говорила ему?

Могла.

– Да, в «Палмер-Хаус».

– Мой водитель будет там через двадцать минут. Я скажу ему, чтобы он нарушил все законы, но, конечно, чтобы его не поймали.

– Мне не следует этого делать, – сказала я. – Уверена, Митчелл просто застрял в пробке.

– Если он прибудет раньше Джастина, позвони мне, и все будет хорошо. Я годами ждал возможности бросить тебе вызов в финальном раунде турнира. Твое имя в списке было тем, что заманило меня на этот турнир. Я не позволю опоздавшему водителю вмешиваться в мои планы.

Марион приехал из-за меня?

Это требовало большего обдумывания. Сейчас не время. Я была в отчаянии, более сильном, чем хотела казаться.

– Марион, правда, я попрошу швейцара вызвать такси.

– Ерунда. Джастин уже в пути, – ответил Марион. – Такая красивая женщина, как ты, должна приезжать не в грязном такси, а со вкусом. Найди черный лимузин «Мерседес». Я прошу прощения, что он довольно маленький. Тот, что я держу дома, не помещается в моем самолете. Ты знаешь, как это бывает.

Я покачала головой. Не знала. У Андроса были деньги, и он любил дорогие игрушки, но в последнее время я редко сопровождала его в поездках. В большинстве случаев это меня вполне устраивало.

– Спасибо, Марион. Я очень благодарна.

– Тогда ты разделишь со мной ужин в перерыве между раундами.

– Я не...

– Это будет твой способ сказать спасибо, – сказал он.

Волосы у меня на затылке встали дыбом. Я уже чувствовала, что слишком сильно ввела его в заблуждение.

– Я полагаю, это будет зависеть от того, продвинемся ли мы оба вперед.

– Я не сомневаюсь. Следи за Джастином. Скоро увидимся.

– Марион? – спросила я.

– Да.

– Откуда у тебя мой номер?

– Я не могу рассказывать тебе все свои секреты, – сказал он с ухмылкой в голосе.

– Еще раз спасибо, – сказала я, отключая звонок.

Надев зимнее пальто, я убрала свои длинные волосы за воротник и потянулась за сумочкой. Последний взгляд в зеркало.

– Что бы вы ни сделали, мистер Келли, это не сработало. Я прибуду вовремя.

К тому времени, как я спустилась на лифте и прошла через вестибюль к входной двери, мое ожидание составило всего несколько минут. Я еще раз набрала номер Митчелла. Три звонка.

– Мисс Миллер, – сказал швейцар, привлекая мое внимание к нему.

– Да.

– Мэм, ваша машина ждет.

Ждет? Не прошло и двадцати минут.

– Спасибо, – вздохнула я, радуясь, что скоро буду в пути.

У машины, к которой меня подвел швейцар, были темные окна. Кроме того, она была намного больше, чем я ожидала, что заставило меня задуматься, как та вписалась в самолет Мариона. Какой у него самолет?

– Мисс Миллер? – спросил мужчина в