Оберег - Ольга Ивановна Маслюкова
Женщина сидела неподвижно, пока не услышала звонкий голос из кухни.
— Кофе готов! — звала Алиса.
Эрика встала и пошла на знакомую до боли просторную уютную кухню с множеством бытовой техники. Она уже чувствовала себя здесь полноправной хозяйкой, и вдруг в одночасье стала гостьей. Высокомерность постепенно исчезала с ее лица, ноги плохо слушались.
— Устраивайтесь удобнее.
— Спасибо.
— Да вы не переживайте. Я все понимаю, представляю, что у вас сейчас творится в душе. Но поймите: это судьба. Я люблю его. Может быть, так же, как вы, но он любит меня и, наверно, не так, как вас.
— Ты права… Судьба… Действительно, злодейка эта судьба, — Эрика отпила кофе и попыталась улыбнуться. Она старалась держаться с достоинством, хотя это и было непросто.
— Филипп сейчас придет, буквально через несколько минут…
— Да, мне пора, — заторопилась Эрика, и тут же подумала: «Надо же, какая точность! Она знает, через сколько минут он позвонит в дверь. Это конец. Неужели он действительно сейчас появится? Не может этого быть…»
Только она подошла к двери, как раздался звонок и заставил ее вздрогнуть. По телу побежали мурашки, сердце замерло, а в глазах потемнело.
— Это он! — радостно воскликнула Алиса. — Я же говорила…
Замок щелкнул, и в следующий момент ее руки уже обвили шею Филиппа. Одной рукой он обнял женщину и, наклонив голову, искал губами ее губы, а во второй держал букет алых роз. Только после поцелуя взгляд мужчины остановился на Эрике, которую он сразу и не заметил. Та стояла в стороне и еле сдерживала слезы. Таким счастливым Филиппа она видела впервые. Эрика тут же надела солнцезащитные очки, чтобы никто не заметил ее набежавших слез и неприкрытой зависти.
— Эрика? — выпуская Алису из объятий, удивленно произнес он.
— Да, Филипп, да. Извини… мне пора… — лепетала женщина, пытаясь обойти их и выйти из квартиры, которая раньше оставляла у нее только положительные эмоции.
— Постой, — взял он ее за руку, — зачем ты приходила?
— Прости, я хотела узнать, на кого ты меня променял. Теперь поняла, что она лучше меня. У тебя хороший вкус. Собственно, так было всегда. Ты почти никогда не ошибаешься. За это я тебя и любила.
— Алиса, она тебя обидела? — насторожился Филипп, не веря в доброту Эрики.
— Милый, она прекрасная женщина. Я еще раз убедилась, что тоже не ошиблась в тебе: ты умеешь выбирать.
— Ну вы даете, женщины… — в растерянности произнес Филипп.
Эрика глядела на них и уже не сдерживала слезы, которые катились по щекам. Всхлипывая, она произнесла:
— В жизни всякое бывает. Любовь жестока. И все равно желаю вам счастья. Филипп, не беспокойся, я не причиню тебе зла, как это обычно бывает в таких случаях.
— Я не думаю о тебе плохо, Эрика. Не переживай, ты обязательно будешь счастлива. Честно говоря, даже не мог представить, что ты окажешься такой благородной.
— Береги ее, Филипп, она сокровище.
Мужчина был в растерянности. По его представлению, здесь должна была произойти драма с оскорблениями, криками и взаимными упреками. «Разве можно было предположить такую идиллию?» — с удивлением думал он.
Эрика поспешно вышла из квартиры, дверь за ней захлопнулась.
Влюбленные удивленно переглянулись, и Алиса поспешила на кухню. Там она поставила в вазу очередной букет и, поискав свободное местечко, улыбнулась, а потом позвала:
— Иди мой руки. Будем ужинать.
Когда Филипп вышел из ванной, Алиса обратила внимание на его задумчивость и решила, что бывшая пассия не выходит у него из головы.
— Просто не узнаю Эрику, — подтвердил ее догадки Филипп. — Насколько знаю ее, на такой благородный поступок она не способна. Что ты ей такое сказала? Откуда такая резкая перемена настроения, почему так легко сдает свои позиции?
— Ты расстроен?
— Нет, просто интересно знать.
— Давай не будем говорить на эту тему. Ничего особенного не произошло. Она просто поняла, что любовь бывает разной.
— Я восхищен тобой. Ты молодая, но мудрая.
— Да ладно, ешь, а то остынет, — ласково погладила его по волосам Алиса.
— Мм-м, как вкусно пахнет… — восхищенно воскликнул Филипп.
Запах супа из сушеных грибов действительно манил к столу.
— Моя мама часто готовила грибной суп, папа обожал его, — с грустью вспомнила Алиса. — Раньше они осенью ездили собирать боровики, маслята. Папа всегда говорил, что в лесу отдыхает. Я не ездила с ними, но люблю блюда из грибов.
— А вот в моей семье такие мероприятия редкость. Папа раньше пропадал на работе с утра до позднего вечера, да и мама не любительница походов за грибами.
— Так мы же в пригороде жили, лес недалеко. А воздух у нас какой чистый…
— Когда же ты покажешь мне свой дом?
— В первую очередь я хочу съездить на кладбище. Больше года не была у родителей. Кстати, скоро поминальная родительская суббота.
— Хорошо, сначала обязательно посетим кладбище.
— Да, чуть не забыла: Лена приезжает послезавтра. Господи, как я забыла сказать тебе об этом в первую очередь!
— Значит, поедем встречать. Послезавтра выходной, а завтра пятница… Догадываешься, что мы будем делать? Ну же… Мы поедем в ЗАГС подавать заявление!
— Как? Ты еще не сделал мне предложение, — шутливо возмутилась Алиса.
— Неужели? Сейчас, погоди.
Он вскочил со стула, взял свою сумку и вынул что-то. Спрятав за спину, вернулся на кухню и, встав на одно колено, протянул маленькую коробочку.
— Ты выйдешь за меня замуж?
Алиса открыла футляр, взглянула на сверкавший камень и усмехнулась:
— Очень оригинально! Я запомню это мгновение на всю жизнь: мне сделали предложение руки и сердца на кухне, прихлебывая грибной суп…
Оба весело рассмеялись.
— Так ты согласна? — еще раз спросил Филипп.
Алиса прищурилась, дразня и мучая его, подошла к окну, потом резко повернулась и крикнула:
— Да-а-а, я согласна!
Она бросилась в его раскрытые объятия, и мужчина надел ей колечко на палец, подхватил на руки и понес в комнату, кружа и напевая вальс Мендельсона.
Глава 26
Лену рано утром встретил Филипп, Алиса осталась дома, чтобы испечь что-то вкусненькое в честь приезда подруги. К моменту, когда они обнялись в прихожей, румяный и ароматный пирог уже красовался на столе.
— Какая ты, оказывается, отличная стряпуха! — втягивая запах свежей выпечки,
