Пожалеть розгу - Мари Секстон

Эйвери рассеянно прикоснулся к ним. Он почти забыл, что покрасил их.

- Спасибо.

Несколько минут они ехали молча. До того, как утратить телефон, Эйвери по большей части игнорировал Тейлора, насколько это было возможно. Он злился на Тейлора за то, что тот, казалось, имел власть над Греем. Но в день его наказания, Тейлор пошел против воли Уоррена и подвез Эйвери. С тех пор Эйвери начал думать о нем как о друге.

Не обязательно как о близком друге. Во всяком случае, пока нет. Но обычно они общались во время утренних поездок на работу. Но этим утром внимание Эйвери занимал Твиттер, пока они ехали.

- Ты в порядке? – Спросил Тейлор, воспользовавшись тем, что загорелся красный свет, чтобы посмотреть в сторону Эйвери.

- Я в порядке. А что? - Эйвери сунул телефон обратно в карман, устав от постоянной охоты на ведьм и возмущения.

- Я не знаю, - сказал Тейлор. - Ты просто кажешься...

- Я кажусь кем? - Эйвери огрызнулся, хотя тут же пожалел об этом. Тейлор этого не заслужил.

Тейлор поджал губы.

- Ты выглядишь таким, каким был раньше.

- В отличие от чего?

- В отличие от того, каким ты был, вот и все.

Эйвери не стал спрашивать, что он имел в виду. Он думал, что знает, но не хотел признаваться в этом. В тот момент больше всего на свете Эйвери хотел быть в «Тап Хаусе» и заполучить свое пианино.

И это заставило его задуматься о времени, которое он терял каждый день, торопясь на встречу с Тейлором.

- Послушай, тебе не обязательно ехать за мной в библиотеку. Я обычно провожу вторую половину дня в пивной «Тап Хаус». В любом случае, это ближе к тому месту, где ты работаешь. Почему бы нам не встретиться там?

- Конечно. - Тейлор искоса взглянул на него. - Знаешь, может, тебе стоит поговорить с Чарли?

- Чарли? Зачем?

- Он самый мудрый в группе. Он всегда знает, что делать.

- Мне не нужен мудрец. - Все, что ему было нужно, это его пианино.

Смена Эйвери в библиотеке в тот день прошла без происшествий. После этого он снова просмотрел социальные сети, направляясь в торговый центр. Ничего не изменилось. Еще больше гнева. Еще больше возмущения. Все его онлайн-друзья были в ярости. Еще одна знаменитость отпустила небрежную шутку, которая была слегка сексистской. Всего за две недели до этого они пытались распять кого-то за аналогичный комментарий. Но на этот раз, поскольку знаменитость, о которой идет речь, пользовалась всеобщим обожанием, они защищали его, говоря, что это была всего лишь шутка, почему все должны были воспринимать все так серьезно?

Чем это отличается от того, что произошло две недели назад? Эйвери написал в Твиттере.

Почему мы тогда злились, а сейчас ищем оправдания?

Он подумал, что это разумный вопрос, но сразу же оказался под огнем критики со стороны тех самых людей, которых он всегда поддерживал.

Ого, представляешь , ты настолько глуп, что не можешь отличить оскорбление от шутки.

О, смотрите. Еще один белый парень объясняет, почему я должен или не должен обижаться. В следующий раз он попросит меня пойти и приготовить ему сэндвич. #Долбаный патриархат

Возвращайся на собрание своего Клана. Ты здесь никому не нужен.

Он приехал в «Тап Хаус» и застал Роберта за стойкой бара, разговаривающим с Эмили. Бросив взгляд в сторону магазина пианино, он увидел, что сестра Роберта работает в этом магазине, но Роберт, очевидно, пришел на их дневной джем-сейшн. За последние пару недель Эйвери провел много времени, общаясь с Робертом и Эмили. Он знал их совсем недолго, но внезапно почувствовал, что они стали его самыми близкими друзьями во всем мире.

И именно в этот момент он почувствовал, что ему не помешал бы друг.

Они оба приветствовали его улыбками. К сожалению, меньше всего Эйвери хотелось улыбаться в ответ. Социальные сети, пивная, пианино, его никчемная, жалкая жизнь, в чем был смысл всего этого? Мир был слишком мрачным и хреновым. Зачем вообще утруждать себя появлением?

- Что случилось? - Спросила Эмили, когда Эйвери уселся на табурет рядом с Робертом. - Ты выглядишь расстроенным.

- Ничего страшного. - Когда он это сказал, его телефон снова зазвонил. Конечно же, это был другой человек, который нападал на него из-за его вопроса. Но на этот раз они использовали слово, которое он не ожидал услышать. Эйвери моргнул, уверенный, что неправильно его понял. Но уже в следующую секунду другой человек произнес то же самое слово.

- Кто-то только что назвал меня нацистом, - сказал он ошеломленно. - Я даже не консерватор! Как они могут называть меня нацистом?

Глупо, но ему было так больно слышать это слово, адресованное ему. Но когда он взглянул на Эмили, то увидел, что она улыбается ему.

- Ну и дела, - саркастически произнесла она. - В первый раз?

Роберт рассмеялся, но тут же оборвал себя, как будто не был уверен, что это разрешено.

Эйвери переводил взгляд с одного на другого.

- Что ты имеешь в виду?

Роберт не отрывал взгляда от столешницы, как будто боялся отвечать. Но Эмили - нет.

- Может быть, в Фейсбуке это слово и перестали использовать так часто, но если заглянуть в Твиттер, им все еще разбрасываются, как конфетти. После выборов меня так называли около сотни раз, в основном моя собственная сестра и ее друзья.

- Твоя сестра? - Спросил Эйвери, пристально глядя на нее. - Но ты же не можешь быть нацисткой. Ты...

- Черная? - Она рассмеялась. - Очевидно. Я всю свою жизнь была демократом. Но я отказалась голосовать за Хилари. - Она подняла руку, прежде чем Эйвери успел возразить. - Я так же отказалась голосовать за Трампа. Мы с