Нора Робертс - Вкус счастья
— Раздевайся, Эм, Ты должна его примерить, — приказала Лорел. — Мы с Паркер тебе поможем. Мак задокументирует.
— Какая юбка. — Эмма благоговейно коснулась ткани кончиками пальцев. — Как облака, как волны. Ой, а сзади! — Она провела пальцем по крохотным белым бутонам, за которыми пряталась «молния». — Разве можно найти более подходящее платье для флористки?
— Оно так и пело «отнеси меня Эмме», — согласилась Паркер.
— Не подглядывать, — приказала Лорел, когда Эмма попробовала заглянуть в зеркало. — Мы еще не закончили.
Миссис Грейди подошла со своими булавками.
— Нужно немного подколоть.
— Лорел, чуть поправь шлейф… Да, вот так. — Мак в очередной раз щелкнула затвором фотокамеры. — Ох, Эм. Просто нет слов.
— Я должна посмотреть.
— Придержи лошадей, — пробормотала миссис Грейди, втыкая последнюю булавку, затем отступила и кивнула.
— Готово? — Эмма затаила дыхание и повернулась.
Мак поймала это мгновение, поймала восторженное изумление, сверкнувшие слезы радости.
— Всю свою жизнь, с самого детства я мечтала об этом, — прошептала Эмма. — И вот я стою в своем свадебном платье и чувствую именно то, на что надеялась.
— Ты похожа на принцессу! — воскликнула Лорел. — Честно, Эм, ты сногсшибательна.
Эмма протянула руку, коснулась кончиками пальцев зеркала.
— Это я. В этом платье я выйду замуж за любимого мужчину. Разве не сказка?
Лорел обвила рукой плечи Паркер.
— Молодец. Чертовски хорошая работа. — Она промокнула глаза салфеткой, предложенной Паркер. — Выпьем за невесту.
— Макензи, дай мне камеру, — приказала миссис Грейди. — Я сфотографирую вас вчетвером. Ну вот, мои красотки, — добавила она, делая снимок.
Позже за пиццей и шампанским бурно обсуждались свадебные планы.
— Наверное, на первую примерку я прихвачу маму и, может, сестру. И снова разревусь. Мы все разревемся.
— Я отложила в салоне два головных убора. Один, если ты поднимешь волосы, другой, если оставишь их распущенными. Мама поможет тебе сделать выбор.
— Паркер, ты никогда ничего не забываешь. — Эмма часто-часто заморгала, всхлипнула. — Нет, нет, я больше не буду. Ой, а какой букет я придумаю к этому платью! И для трех подружек невесты… или, к тому времени, для двух девиц и одной матроны.
— Не могу представить себя замужней женщиной, — пробормотала Мак с полным ртом пиццы.
— Наверное, лаванда. В разных стилях, но одних тонов. Я склоняюсь к белому и бледно-сиреневому для цветов. Нежно, мило, романтично. И повсюду белые свечи.
— Сочетание живых, шелковых и помадных цветов для торта, — мечтательно произнесла Лорел.
— Да! Смотрите, Паркер все записывает. Паркер делает заметки для моей свадьбы.
— Разумеется.
— Я хочу назначить предсвадебную фотосъемку на следующей неделе. Ночью. В саду. Сексуально и фантастично.
— В саду. Идеально. У меня лучшие во всей вселенной подруги.
— И я хочу присутствовать на примерке, — добавила Мак. — Сфотографирую тебя с твоей мамой.
— Обязательно. — Лорел задумчиво отпила шампанского. — Мы можем организовать первую примерку здесь… и привезти сюда головные уборы. Что скажешь, Паркер?
— Можно! — воскликнула Паркер, проникаясь этой идеей. — Конечно, можно.
— Тогда Мак сделает свои снимки, а твоя мама, Эм, останется на первую официальную консультацию, — предложила Лорел. — Обсудим наши предложения, твои пожелания.
— Отличная мысль, — согласилась Паркер.
— Меня иногда осеняет.
Мы примем Лючию на высшем уровне, — обрадовалась Мак. — Твоя мама — VIP-клиентка «Брачных обетов».
— Ей понравится. И мне тоже. Ой, сейчас опять расплачусь.
Лорел сунула Эмме очередную салфетку.
— Думай о туфлях.
— Туфлях?
— Туфлях к этому платью.
— О, туфли.
— Никто не плачет над туфлями. Я бы выбрала что-нибудь поблескивающее, не слишком сверкающее, слегка сексуальное и безумно сказочное.
— Мы должны пробежаться по магазинам. Мак, ты уже купила свадебные туфли?
— Пока нет.
— Охота на свадебные туфли! — воскликнула Эмма. — Боже, как будет весело.
— Ты еще не выбирала приглашения, карточки для рассадки гостей и не страдала над шрифтами. — Мак покачала головой. Попомни мои слова. Это как наркотик. Я знаю этот взгляд, Макбейн. — Мак погрозила пальцем. — Самодовольство, превосходство. Ты думаешь, что никогда не падешь так низко. Поживем — увидим. Придет день, когда шрифты начнут преследовать тебя даже во сне.
— Вряд ли. Во всяком случае, я не собираюсь замуж.
— Но разве ты не думаешь, что вы с Делом… когда-нибудь…
— Не дури, Эм. Мы встречаемся всего-то с прошлого месяца.
— Уклончивый ответ, — заметила Мак. — Вы знакомы вечность.
— И ты любишь его вечность, — напомнила Эмма, как будто Лорел нуждалась в напоминании.
— Я об этом не думаю.
— Не думаешь о своей любви к нему или о том, чтобы прожить с ним до конца дней? — попыталась уточнить Паркер.
— Это не… я не загадываю так далеко.
— Прекрати, — строго сказала Паркер.
— Что прекратить? — Эмма перевела взгляд с Лорел на Паркер. — Чем она тебя обидела?
— Лорел, ты выкручиваешься, потому что он — мой брат. Это оскорбительно.
— Нет! Черт побери, Паркс, я просто увиливаю.
— Нет, выкручиваешься. Мне уйти?
— Теперь ты прекрати. — Рассердившись, Лорел залпом допила шампанское. — Ты всегда использовала запрещенные приемы. Ладно, хорошо. Отлично. Да, я люблю его, я всегда его любила. Я боюсь прогнозировать, боюсь спугнуть. Я большую часть своей жизни пыталась не любить его, и все попытки провалились. Поэтому да, если мы когда-нибудь заговорим о «жить долго и счастливо и умереть в один день», я не буду раздумывать ни секунды, я прыгну вниз головой, брошусь в омут… выбирай любое клише. Но загвоздка в другом: чтобы добраться до этой точки, требуются двое.
— А почему он не может тебя полюбить? — удивилась Эмма.
— Конечно, он меня любит. Он любит нас всех. Со мной теперь по-другому, но не… — Боже, как унизительно, поняла она. Унизительно даже среди ближайших подруг. — Трудно любить кого-то больше, чем любят тебя, а мне приходится с этим мириться. Мои чувства — моя ответственность.
— Я тебя понимаю. — Мак потянулась к Лорел, сжала ее руку. — Я заставила Картера испытать это. Я не хотела влюбляться. Я не хотела нырять в омут, поэтому упиралась. И я знаю, что ему было больно.
— Меня удивляют твои скромные ожидания, — заметила Паркер. — Ты всегда метила высоко.
— Когда для достижения цели требуется труд, конкуренция. Но разве можно завоевать любовь? Не как награду или приз. Мы играли в День Свадьбы. Теперь это наш бизнес. Но, когда речь идет о нас самих, это не игра и не работа. — Лорел улыбнулась Мак. — Мне не нужны ни платье, ни кольцо, ни шрифты. Однако я должна знать, что я для него та самая, единственная. Я не могу это заработать. Я просто должна ею стать.
