Джилл Мэнселл - Думая о тебе
— О'кей. — Финн еще раз взглянул на фотографию. — Итак, что делать с ней теперь? Выбросить, я полагаю?
— Нет, не делайте этого! — Джинни схватила фото, прежде чем он смял его в кулаке. — Фотография тут ни при чем.
Какая-то тень пробежала по его лицу.
— Но это сплошная ложь!
— И все-таки вы не должны поступать таким образом. — Улыбнувшись, она сказала: — Ради одного — чтобы, несмотря ни на что, остаться человеком.
— Благодарю, — сухо заметил он.
— Но это правда. Обещайте мне, что не сделаете, — потребовала Джинни.
Он с недоумением посмотрел на нее, но убрал фотографию в карман рубашки.
— Что ж, я ухожу. — Иви осушила свой бокал и взяла дорожный атлас. — Я могу забрать его и вернуть в понедельник?
Не без ревности Джинни сказала:
— Удачи завтра.
— Спасибо. Не могу дождаться, когда увижу свою девочку. — Иви слишком поздно осознала собственную оплошность. — Финн, это все я и мой язык. Я имею в виду Филиппу. Я знаю, она уже взрослая, но для меня все еще ребенок.
Помахав на прощание, она поспешила уйти, чтобы собрать вещи.
Когда Финн проводил ее до двери, Джинни сказала:
— Я действительно извиняюсь за вчерашнее.
— Вы ни в чем не виноваты. — Уголки его губ дрогнули в улыбке. — Ни в чем.
— И мне жаль, что так случилось с Тамсин и Мей. Не могу представить, что вы чувствовали. Вы прошли через настоящий ад.
Финн молчал минуту-другую. Затем кивнул и повернулся к ней своим загадочным профилем.
— Я бы сказал, под этим словом скрыто очень многое. Мей была смыслом моей жизни, самым ценным, что было в ней и что когда-либо случалось со мной. Она только что была здесь, и я готов был умереть ради нее. А в следующую минуту исчезла, и выяснилось, что я никогда не был ее отцом. Она живет где-то далеко… Неизвестно, увижу ли я ее когда-нибудь снова. И казалось бы, нет причины, почему мне следует хотеть этого, но она для меня все то же дитя. — Он снова помолчал. — Но больше не мое дитя.
Это была невероятно печальная история. Ком застрял в горле. Если бы Финн был кем-то другим, она могла бы обнять его. Вместо этого Джинни торопливо схватила ключи от машины и сумку.
— Вы еще встретите кого-то, — сказала она. — Встретите хорошего человека. И тогда у вас будет настоящая семья.
— Я думал, что у меня уже есть семья. И подумайте, как все получилось! — Его темные глаза на долю секунды встретились с ее глазами, прежде чем он отвернулся и сконцентрировал взгляд на дверной ручке. Его категоричный тон показывал, что разговор окончен. — Не думаю, что я снова способен на такое.
Подвинувшись к краю постели, Карла потянулась за звонившим мобильником и, взяв его, взглянула на экран. Если это Джинни, она не станет отвечать.
— Выключи его, — простонал Перри, приподнимая голову с подушки.
На экране высветился незнакомый номер. Возможно, новый клиент.
Кашлянув пару раз, Карла сказала:
— Это Карла Джеймс, слушаю вас.
— Вау-у-у, какой классный голос! Ты заставишь любого сделать самый большой заказ. Привет, Карла, это Джем.
Джем? Ради Бога, прошел, наверное, месяц, когда они в последний раз разговаривали. Инстинктивно отодвинувшись от Перри, она сказала:
— Какой сюрприз! Все в порядке?
— Все нормально. Я сгораю от любопытства. Что за новый парень у моей мамочки? Она так толком ничего мне и не рассказала. Знаю только, что он симпатичный и нравится ей, но это все, что я вытянула из нее. Но я хочу услышать больше! Я знаю, что вы вместе ходили в «Карсон» в пятницу, вот и подумала: позвоню Карле, она-то уж точно расскажет, что он за птица.
Сердце Карлы стучало как бешеное. Сегодня воскресное утро, и она лежит в постели Перри. Как она могла зайти так далеко? Что бы сказала Джем, если бы она открыла ей правду? И как будет реагировать Джинни, если узнает?
— Отодвинься! — прошипела Карла, прикрыв трубку ладонью, когда рука Перри потянулась к ее спине.
Сгорая от стыда, Карла продолжила разговор:
— Джем, я видела его пару минут, что я могу сказать тебе? Как говорит твоя мама, это вряд ли будет продолжаться долго. Я думаю, они просто встречаются время от времени, а что будет дальше, кто…
— Не-е-ет! — У Джем вырвался вздох разочарования. — Неправда! Ты знаешь, чего мама хочет. Потребовались годы, чтобы ей понравился кто-то, — возразила она. — Поэтому мне и интересно. Это может быть будущий отчим, кто знает! А ты не заговаривай мне зубы. Скажи хотя бы, он красивый?
Перри слышал весь разговор. На этой фразе он похлопал Карлу по плечу и кивнул.
— Да. Я думаю, вполне. — Карла вздрогнула, когда похлопывание перешло в совсем не дружеское поглаживание. — Ладно, он действительно очень интересный. А главное, рыжий.
— А вообще… Человек хороший?
— Не знаю, по-моему, да.
— Из тебя и слова не вытянешь, — сказала Джем. — Ладно, если бы ты познакомилась с ним на вечеринке, он бы тебе понравился?
Это уже было слишком.
— Мне нравятся помоложе. — Карла выскользнула, когда Перри снова хотел притянуть ее к себе, схватив ее руку двойным захватом.
— Что ж, мы это знаем. Но ты не обманешь меня, между прочим.
— Ты о чем?
— Ни на секунду.
Карла почти перестала дышать.
— Что ты имеешь в виду?
— Я не такая глупая.
— Ты?
— И мне не пять лет. Я понимаю, что происходит.
Она не могла знать. Не могла…
— А что происходит? — как попугай повторяла Карла.
— Ты притворяешься, будто ты одна. — Казалось, Джем хитро улыбалась, говоря это. — У тебя кто-то есть. Да?
— О! Как ты можешь говорить такое?
— Слушая меня, ты прикрываешь рукой трубку и говоришь кому-то, чтобы он отстал. Так?
— Но только иногда, — заметила Карла.
— И я спорю, что это кто-то, кого я тоже знаю.
Вздох облегчения был резким. Набрав воздуха в легкие, Карла взяла себя в руки.
— И что из этого?
— Спорим, — сказала Джем с победным вздохом, — что он лет на десять моложе, чем таинственный мистер Перри?
Глава 26
На прошлой неделе Джинни завидовала Иви. А сейчас уже не нужно. Потому что это случилось — тра-ля-ля! — пришла ее очередь. Джем приезжает домой на Пасху!
— Я послала куда подальше мои дежурства в пабе, — говорила она Джинни. — Руперт уехал на каникулы во Францию, а Люси вернулась в Бирмингем, поэтому я подумала: зачем мне там оставаться одной, когда я могу повидать тебя?
Значит, Руперт за границей, и этим объясняется визит Джем? Все равно — да здравствует Руперт!
— Какая прекрасная новость! — ответила Джинни, не скрывая радости. — Не могу дождаться, когда снова увижу тебя. И ты наконец познакомишься с Лорел.
