Как девица викинга любила - Ольга Гусева
Насилу догнал её Финнбьёрн. Набег викингов — не лучшее время для девушек бегать по улицам, да ещё в одиночку. Словенка отбивалась, как могла, даже укусила его за руку. Потирая пострадавшую руку, Финнбьёрн, схватил её и крикнул, что он не враг, а защитник. Оказалось, что девушка поняла его слова. Она по-прежнему смотрела на него недоверчиво, однако бежать уже не пыталась.
Очень светлые волосы, глубоко посаженные глаза цвета выгоревшего летнего неба, небольшой прямой нос и высокий лоб этого парня явно выдавали его варяжское происхождение. Но говорил он ласково. И слова были добрые. Девушка понимала его речь, так как вырастившая её мачеха была того же рода-племени, что и неожиданный защитник.
Тем временем шум сражения откатился обратно к реке и постепенно утих. Товарищам Финнбьёрна вместе с оставшимся в Альдейгье ополчением удалось отбить нападение Торольва ярла. Викинги забрали своих раненых и убитых, ретировались на корабли и поспешно ушли вниз по реке. Среди людей Финнбьёрна несколько человек получили ранения, но, слава богам, голову никто не сложил. В Вальхаллу им пока рановато, здесь ещё дела остались.
— Моё имя Финнбьёрн Свейнссон, я — сын конунга и сам бывший морской конунг. Но теперь решил попытать счастья на торговой стезе. А как тебя зовут, красавица? И чьей ты будешь? — Финнбьёрн решил, что пора бы уже и познакомиться с девушкой.
— Я — Велисава, старшая дочь боярина Миронега.
— Откуда ты наш язык знаешь, Велисив? — Финнбьёрн произнес её имя на северный лад.
— Мьёлль, моя мачеха, научила. Матушку свою я не знала. Она скончалась сразу после моего рождения. Тогда отец женился на дочери Атли. Он был воеводой у нашего наместника. Вашей крови, варяжской.
— У тебя есть жених, Велисив?
— Есть, как не быть. Мне ведь 17 зим уже. Гудыня, старший сын боярина Домажира. Он ушел с людьми наместника за данью.
Финнбьёрн заметил, что при этих словах Велисава погрустнела. Видимо, печалится в разлуке с милым. Эх, вот же незадача. Сговорена дева, после сбора урожая замуж пойдёт. Можно, конечно, умыкнуть красавицу. Но ведь тогда беды не оберёшься. Портить отношения с боярами Альдейгьи в его планы не входило. Это означало, что «ворота» Восточного пути для него будут закрыты надолго, если не навсегда. Да и раненые товарищи должны сил набраться. А вот породниться с местным боярином было бы очень кстати.
А Велисава украдкой посматривала на молодого варяжского гостя[2]. Нравился ей Финнбьёрн. Пусть не так высок, как иные северяне, но крепок и силён. В светлых голубых глазах сверкают золотистые искорки. Речь его уважительна. Храбрый он — её, вовсе незнакомую деву, защищать бросился. И рода хорошего. Конунг — князь по-словенски.
Велисава невольно сравнила молодого варяга с женихом своим Гудыней, маленькие злые глазки которого при каждом случае норовили масленым взглядом окинуть её сверху донизу, особо задерживаясь на высокой юной груди. На словах-то Гудыня храбрец, а как до дела доходит — норовит за спинами товарищей спрятаться. Да и характер вздорный имеет. Совсем не нравится жених Велисаве, так никто ведь её и не спрашивал. Сговорился отец с боярином Домажиром, когда она еще в люльке лежала. В месяц листопад и свадьбу справят.
Через неделю товарищи Финнбьёрна окрепли. Но все ждали возвращения наместника Буеслава с данью. Обоз пришёл назавтра. Дань с мери удалось стребовать сполна. Всё бы хорошо, да двоих ратников потерял наместник князя в Альдейгье. Одного медведь в лесу задрал, а другой пал жертвой своего дурного нрава. Гудыня, сын Домажира, так крепко повздорил на пиру со старшим сыном вождя мери, что дело пришлось поединком улаживать. Вели поединок до первой крови, но молодой мерянин оказался намного ловчее Домажирова сына, и рана, полученная Гудыней, оказалась смертельной. Так и осталась Велисава без жениха.
Бояре рассказали наместнику о набеге и о том, как варяжский гость со своей дружиной защищали Альдейгью. Без Финнбьёрна и его людей был бы город разграблен и сожжён, жители перебиты, а молодых девушек и парней увели бы в полон. Буеслав захотел поглядеть на отважных защитников Альдейгьи, и Финнбьёрн с товарищами был зван на пир в дом наместника.
Ульв, воевода Буеслава, с большим интересом посматривал на Финнбьёрна, сидевшего за столом по правую руку от него. Узнав, что это первый торговый поход бывшего морского конунга, смекнул старый воин, что неплохо бы соотечественника с его людьми оставить на службе у наместника. Варяжские дружинники хорошо обучены, опытны и бесстрашны. А под руководством бывшего морского конунга они могут стать надёжным щитом богатой Альдейгьи, то и дело подвергавшейся набегам и нападениям. Что ж, если положить этим варягам хорошее жалованье, пожалуй, можно и уговорить. Пусть куниц и соболей по Восточному пути другие торговые гости увозят, этот нам здесь пригодится.
А Финнбьёрн, изрядно хлебнув хмельного мёда, поведал Ульву о дочери боярина Миронега и своём желании взять в жёны эту словенку. Тем более что девица жениха лишилась. Он хорошее вено за неё заплатить готов.
Ульв, услышав признание Финнбьёрна, чуть не подскочил от радости. Вот и возможность этого северянина в Альдейгье задержать. Боярин Миронег, не связанный больше словом с отцом покойного Гудыни, вряд ли будет против того, чтобы отдать Велисаву за мужчину, который спас честь и, возможно, жизнь его дочери.
На следующий день Сигмунд, правая рука Финнбьёрна, по просьбе своего вождя подозвал отрока Спеха, меньшого брата Велисавы, и просил того передать сестре, что Финнбьёрн хочет встречи с ней и будет ждать её на закате у дома корабела Тови. Если она страшится идти одна, может Спеха взять с собой провожатым.
Финнбьёрн хорошо запомнил облачко грусти, набежавшее на чело словенки, когда он спросил про её жениха. Вдруг дева так сильно печалится по Гудыне, что сейчас сама мысль о том, чтобы стать женой другого мужчины, для неё страшнее смерти.
Бывший конунг очень хорошо помнил, чем закончилась попытка похитить женщину Ингвара. Хоть вёльва и сказала ему, что в мире мертвых той красавицы нет, боги спасли её от гибели в морской пучине, Финнбьёрн больше не хотел силой принуждать девушку, если он ей противен.
А Велисава вовсе не печалилась о потере Гудыни. Теперь не придётся ей идти замуж на немилого. Только вот отец быстро сыщет ей другого жениха. Вон боярин Славута недавно овдовел. А у неё из головы тот светловолосый варяг
