Король Алчности - Ана Хуанг

— Нет, — тихо сказал Марсело. — Я видел ее лицо во время церемонии, когда она посмотрела на тебя. Ты разбил ей сердце, Доминик. Чтобы исправить это, потребуется гораздо больше, чем просто поездка в Бразилию.

Слова Марсело эхом звучали в моей голове на протяжении всего приема.

Он был прав. Взять отпуск на работе и приехать в Бразилию было каплей в море того, что мне было нужно, чтобы наладить отношения с Алессандрой, но было трудно добиться прогресса, когда она продолжала убегать.

После того, как Марсело ушел, чтобы позаботиться о чем-то с поставщиками провизии, я нашел Алессандру возле бара, где она наблюдала, как ее мать и новый отчим танцуют с равным изнеможением и весельем.

— Четвертый раз — это прелесть, да? — я подошел к ней, и мои чувства оживились от запаха лилий и дождя.

— Боже, я надеюсь на это. Не думаю, что смогу пережить еще одну свадьбу моей матери, чтобы меня не трясло, — Алессандра уставилась на кремовую поверхность своего соуса из маракуйи. — У меня не было возможности сказать это раньше. Еще раз спасибо, что привез нас сюда. Я ценю это.

— В любой момент.

Мы погрузились в молчание. Обычно я избегал вечеринок, если они не были полезны для налаживания связей. Слишком много людей, слишком много шума, слишком мало запретов. Это был ад перевобуждения, но всегда были более терпимыми, когда Алессандра была рядом со мной. Она была единственной причиной, по которой я прошел через столько светских мероприятий, сколько у меня было за эти годы.

— Я должна...

— Ты хочешь, чтобы...

Мы снова говорили одновременно. Я жестом предложил ей начать первой.

— Мне нужно проверить еду, — сказала Алессандра. — Торт, хм, хрупкий.

— Твой брат сейчас этим занимается.

— Тогда мне следует уточнить у диджея сет-лист. Трудно сбалансировать смесь бразильской и американской музыки. Я не хочу, чтобы кто-нибудь чувствовал…

— А́ле, — сказал я тихим голосом. — Если ты хочешь, чтобы я ушел, я это сделаю. Тебе не нужно придумывать оправдания, чтобы избегать меня.

Ей всегда было нелегко с матерью, которая уделяла больше внимания своим бойфрендам и мужьям, чем детям. Фабиана должна была заботиться об Алессандре, но всякий раз, когда они были вместе, Алессандра снова возвращалась к своей роли опекуна. Даже сейчас я видел, как она мысленно подсчитывает, сколько времени пройдет, прежде чем ей придется отрезать Фабиану от алкоголя, чтобы она не опозорилась на собственной свадьбе.

У нее было достаточно поводов для беспокойства и без меня.

Алессандра возилась со своим бокалом, не глядя на меня.

Я остановился, крошечное зернышко надежды зажглось у меня в животе.

— Ты хочешь, чтобы я ушел?

Прошла вечность, прежде чем она слегка покачала головой.

Я не был настолько наивен, чтобы думать, что она хотела, чтобы я был здесь, потому что она была готова к примирению. Помимо Марсело, я был единственным присутствующим человеком, который понимал ее настороженность, когда дело касалось ее матери, и который был здесь ради нее, а не Фабианы.

Это не имело значения. Алессандра могла бы попросить меня остаться и вымыть чертов пол, и я бы это сделал.

— Давай, — я протянул руку. — Прием скоро закончится. Ты не можешь уйти, не станцевав хотя бы один танец.

К моему удивлению, Алессандра не стала спорить. Она поставила свой бокал на стойку и вложила свою ладонь в мою.

Я повел ее на танцпол, где положил свободную руку ей на талию, пока мы покачивались в такт музыке. Мой пульс нервно колотился.

Не облажайся.

— Ты помнишь, что произошло во время нашего приема? — пробормотал я. — Кто-то взломал будку диджея…

— И начала играть рэп девяностых во время нашего первого танца, — закончила Алессандра. Она издала небольшой смешок. — Я никогда не видела, чтобы ты выглядел таким испуганным.

— Я талантлив во многих вещах, но, боюсь, фристайл не входит в их число.

Наш диджей довольно быстро вернул себе контроль, и мы так и не выяснили, кто несет ответственность за неожиданную музыкальную диверсию. Тем не менее, из этого получилась хорошая история, и я никогда не забуду, с каким желанием Алессандра ее приняла. Если бы я уже не любил ее больше, чем мог себе представить, я бы влюбился по уши прямо тогда и на том месте.

— Если бы я мог перемотать время и вернуться на десять лет назад, я бы многое сделал по-другому, — сказал я. — Включая усиление безопасности диджея. — И любить тебя так, как ты заслуживаешь.

Заявление диджея было шуткой, но все остальное — нет. Несмотря на миллиарды на моих банковских счетах, я не мог купить единственное, что хотел.

Второй шанс с ней.

— Если только, — Алессандра грустно улыбнулась мне. — Но нет смысла жить прошлым.

— Нет. Это не так, — от этих слов мое горло сжалось. Барабан моего сердцебиения усилился за грудной клеткой. — Сходи со мной на свидание.

Она вздохнула.

— Дом…

— У нас никогда не было настоящего свидания в Бразилии. Каждый раз, когда мы приезжали, мы проводили его с твоей семьей

— Это недостаточно веская причина.

— Мне не нужен повод, чтобы быть с тобой, amor. Но я дам тебе десять тысяч таких причин, если это означает, что ты скажешь «да».

Она заметно сглотнула.

— Ты всегда знаешь, что сказать.

— Не всегда, — хотел бы я знать. Мне бы хотелось сказать тысячу вещей и задать тысячу вопросов, а не замалчивать их. — Я не жду, что ты снова начнешь со мной отношения или даже пойдешь на второе свидание, — сказал я, — Просто хочу провести с тобой время столько, сколько ты мне позволишь.

Алессандра молчала.

— Это не компенсирует потерянные ночи или свидания, которые я пропустил, но я… — смесь разочарования и страдания испортила мои слова. — Мне чертовски жаль. За все.

Красноречие покинуло меня, но если отбросить все лишнее, то это будут единственные слова, которые останутся. Каждая унция сожаления, стыда и вины вылилась в два слова.

Мне жаль.

Песня закончилась. Мы давно перестали