А я тебя нет - Хельга Петерсон
Машины вокруг двинулись вперед, Хитклифф скупыми уверенными движениями переключил передачу, и пикап плавно поплыл дальше. Элли отрешенно уставилась на длинные пальцы, уверенно обхватившие руль.
— Почему ты не ездил на ней раньше? — собственный голос прозвучал тихо и почти безжизненно.
К горлу вдруг подкатил противный тошнотворный ком, она прикрыла глаза и тяжело сглотнула. Это от попытки заговорить или все-таки от того, что эффект автомобиля усугубляет отравление?
— Что, прости? — Хитклифф дернул бровями.
Он всего на мгновение бросил на нее взгляд и снова сконцентрировался на дороге.
— Я про машину, — Элли прикусила губу.
Он промолчал. Сосредоточенно стал выкручивать руль и входить в поворот на новую улицу. Глупый вопрос в глупом разговоре. Можно было и промолчать. Никто не обязан общаться просто из благодарности…
— Это отцовская, — бросил Хитклифф. Пикап выровнялся в полосе. — Взял на сегодня, чтобы подвезти Майка. Самому мне пока хватает мотоцикла: на нем быстрее.
Тогда все еще забавнее, чем казалось на первый взгляд. Элли тихо хмыкнула. Отцовская машина, тот же водитель, тот же пассажир, но прошедшие через телепорт времени. Неясная тоска на секунду сжала сердце.
— А что… стало с тем пикапом? — она покосилась на сосредоточенный профиль.
Хитклифф будто сжал челюсти, пальцы сильнее вцепились в руль. Но прошла секунда, и все исчезло, как мелкая рябь на воде.
— Я его разбил, — по салону пролетел ровный, спокойный голос.
— Что?
— Ага.
Он так и не повернулся. Элли сдвинула брови.
Это такая шутка?
— Но ты же отлично водишь! — она выпрямилась и повернулась к нему всем корпусом. С коленей на пол упала сумка, и Элли наклонилась, чтобы поднять ее. — Как? — в голове помутилось от резкого движения.
— По-идиотски, — Хитклифф безразлично повел плечом. — Ехал слишком быстро.
— Ты? Быстро?
— Угу…
Она выпрямилась, прижала к себе сумку и задержала дыхание. Три, два, один… мозг прояснился. Элли вопросительно уставилась на сосредоточенный профиль. Это, конечно, не ее дело, но Хит Ферреро и неосторожная езда — вещи несовместимые, пусть даже Ферреро и Феррари — по сути одна фамилия.
Как такое возможно? Он ведь не может быть в самом деле виновником аварии?
Но он молчал. Элли откинулась на спинку кресла и продолжила всматриваться в лицо напротив. Хитклифф поджал губы, от них пролегла морщина горечи. Вождение — удачный повод не смотреть на собеседника, и, похоже, он этим сейчас удачно пользуется. Пикап замер на светофоре. Хитклифф лег затылком на подголовник, и его кадык заметно дернулся.
Не хочет говорить — не надо. Это не ее дело. Элли отвернулась к окну и закрыла глаза.
— Я гонял за городом, — тишину нарушил сухой, бесстрастный голос.
Пикап дернулся и поехал дальше. Элли распахнула глаза и уставилась на город за стеклом.
— Дорогу размыло, — спокойно продолжил Хитклифф. — На крутом повороте я не справился с управлением и… ушел. Пробил изгородь поля, вписался в дерево, нос машины разворотило в кашу.
Голос оборвался и снова стало тихо. По спине прошел холодный озноб.
Это какая-то ужасающая фантастика… Этого не могло случиться с ним, просто не могло!
— Господи… — Элли потерла глаза и закусила губу. — Я не знала… То есть… Но ты же выбрался? — она повернулась и попыталась заглянуть в сосредоточенное лицо.
Тупой вопрос, раз он сидит здесь. Хитклифф негромко хмыкнул.
— Смог вытянуть мобильник и позвонить в службу спасения до того, как отключился, — он мотнул головой, смахивая со лба волосы. — Изгородь по факту меня спасла: она немного замедлила машину перед столкновением с деревом, и меня не сплющило с концами.
Взгляду открылся уже знакомый шрам на брови. Паззл сошелся. Сердце болезненно сжалось.
— Когда это случилось? — выдавила Элли.
— Давно.
— Боже… Что было у тебя в голове, когда ты это устроил?
Он издал невеселый смешок.
— Чего там только не было, Элли. Чего там только не было…
И он снова затих. Будто поставил точку в обсуждении. Лицо больше ничем не выдало нежелание обсуждать тяжелую тему, но атмосфера, повисшая в салоне, легла на плечи и придавила. В образовавшейся тишине стал слышен стук собственного сердца, а перед глазами, как живая, возникла картинка аварии. Почему-то ее было легко представить. Поля и изгороди неизменно сопровождали все их юношеские свидания, и тот пикап… ржавый, старый, доживающий свои дни…
К горлу подкатила тошнота. Элли рывком вдохнула, запрокинула голову и задержала дыхание. Хлопнула по кнопке открытия окна, в салон проник прохладный воздух, и она подставила ему лицо. Тошнота пошла на спад… Дом уже близко. Уже должен быть близко…
— Папа возит в бардачке пластиковые контейнеры, — проник в сознание серьезный голос. — Достань.
Элли от окна не отстранилась.
— Зачем?
— После рвоты полегчает.
От одной только мысли об этом затошнило еще сильнее.
— Я дотерплю, — она поморщилась и сглотнула.
— Если ты траванулась в «Чилли», я выплачу компенсацию.
Ах, вот оно что! Не в этом ли причина его благодеяний?
— Расслабься, это протухшая индейка в сэндвиче, — Элли закрыла форточку, и поток воздуха оборвался.
Хитклифф протяжно громко выдохнул.
— Я бы не был так уверен, — он закинул руку за голову и растер шею. — Вчера творилось черт знает что, поэтому не удивлюсь, если…
— Прошли почти сутки, а накрыло только сейчас, — припечатала Элли. — Не надумывай всякое. Это всего лишь сэндвич, Хит.
Его короткое имя прозвучало, как выстрел. Опять. Оно заставило захлопнуть рот и отвернуться. Сам Хит плотно сжал губы и ничего больше не сказал. Воздух в салоне зазвенел и тут же опал пылью, как после взрыва. И стало тихо. Элли оперлась о подлокотник, прикусила ноготь на большом пальце и уставилась вперед, на дорогу.
Ехать осталось минут пять, не больше. Нужно посидеть тихо, хватит задушевных бесед. Двигатель разбавлял молчание плавным гулом. Пейзаж за окном неуловимо поменялся, сменился на знакомые дома, вывески, витрины. Уже точно недалеко. Пикап вошел в очередной поворот, проехал чуть вперед, и неподалеку показалось здание родной гуманитарной кафедры. Машина начала сбавлять скорость, а спустя мгновение притормозила около тротуара.
Элли удивленно повернулась. Хит, не снимая руку с руля, ткнул пальцем за стекло.
— Университет, — коротко бросил он. — Куда дальше?
Черт… Он же и правда не знает, где она живет. Хотя от Кристины можно было ожидать и этого, раз уж она
