Любовный эксперимент - Рози Данан
Наоми наблюдала за Тарой Гинзбург несколько минут. Милая, но чересчур агрессивная и шумная.
– Непохоже, что она во вкусе Итана.
Лия взяла немного нута и бросила его в кухонный комбайн.
– А кто, по-твоему, в его вкусе?
Наоми уже слышала о предпочтениях Итана, но знала, что люди часто не могут выразить свои желания.
– Такой человек, который будет его слушать, даже если его лицо будет отвлекать.
Лия включила блендер и, наклонившись к миске Наоми, стянула оливку с сервировочного подноса.
– Есть кто-нибудь на примете?
Наоми принялась за новую порцию теста и притворилась, что ищет муку, надеясь выиграть время. Лия не слишком хорошо ее знала, чтобы что-то заметить, но план Наоми по созданию дистанции между ней и Итаном не работал. Чем больше она пыталась понять, кто ему подойдет, тем больше осознавала, что ей придется отказаться от собственного желания завладеть им. А ей всегда было сложно отказываться от желаемого.
Поставив блендер на паузу, Лия проверила хумус и добавила в него немного хлопьев красного перца с оливковым маслом.
– Знаешь, вообще-то, я знаю кое-кого. Но вряд ли она придет сюда.
«Поиск подходящих кандидаток – моя работа», – напомнила себе Наоми с щемящим чувством внутри.
– О, и кто же это?
– Ее зовут Амелия Грин. Она была подружкой Итана в лагере. Блондинка, красивые зубы, идеальный загар. Недавно переехала из Санта-Моники в Атланту. Слышала, она игрок первый базы в команде синагоги по софтболу. Достаточно веселая, и тебе повезло, потому что до меня дошли слухи, что на этой неделе они играют с Бет Элохим в рамках воскресной лиги синагог.
– У Бет Элохим есть команда по софтболу? – Для места, которое нуждается в прихожанах, они определенно не дают заскучать тем немногим, кто у них есть.
– Да. Итан – питчер. И не потому, что особенно хорош, а потому что он один из немногих, у кого нет артрита. – Лия бегло оглядела Наоми. – Ты довольно атлетического телосложения, а у них вечно не хватает девушек в команде. Не хочешь побыть игроком на подхвате? Так у тебя сформируется более четкое представление, чем в данной ситуации. Все равно в софтболе половину времени просто стоишь на месте и смотришь по сторонам.
На фоне полного провала в приготовлении шаббатнего ужина активный вид спорта казался приятной альтернативой. Наоми играла в футбол, когда училась в школе, и, судя по всему, большинство игроков в команде Итана были пожилыми. Насколько трудным это может оказаться?
Глава 17
Наоми имела представление о том, как выглядят бейсбольные штаны, но лишь в общих чертах. Ее школьная футбольная команда тренировалась на стадионах, которые были расположены неподалеку от полей бейсболистов, и она не раз любовалась мускулистыми ногами кэтчеров. С тех пор она лишь изредка посматривала матчи по телевизору, когда зависала в барах, и всегда про себя удивлялась, насколько тесными кажутся эти штаны. Подобные мимолетные наблюдения совсем не подготовили ее к виду задницы Итана Коэна в облегающих белых капри.
Картина была такой ошеломляющей, что она с ходу выпалила: «Черт! Да эта задница что надо!».
Благо она находилась вне его зоны слышимости.
Всего несколько дней назад предложение Лии казалось легко выполнимым, да и Итан подтвердил в сообщении, что им нужны девушки в команду. Как оказалось, у миссис Рубинштейн побаливало бедро и им требовался правый полевой игрок.
Наоми одолжила старую перчатку у Джоша, на что он с усмешкой заметил, что та стала слишком мягкой, когда протянул ей инвентарь из потертой кожи.
– С каких это пор ты играешь в командные игры? Точнее, как давно ты вообще что-то делаешь в команде?
Наоми ответила ему, чтобы не лез не в свое дело.
Команда Бет Элохим по софтболу была «до боли» здоровой. По словам Итана, они собирались встретиться за час до начала игры, чтобы успеть разогреться и укрепить командный дух, что бы это ни значило. Когда она подъехала к полю, один из игроков доставал апельсиновые дольки, чтобы перекусить перед растяжкой седьмого иннинга.
Итан увидел, как она подъехала, и подбежал поздороваться.
Вблизи его темные волосы и борода контрастировали с ярко-белой униформой, привлекая внимание к лицу.
– Смотрю, команда при полном параде. – Команда соперников была в простых футболках и спортивных шортах соответствующего цвета.
– Ага. – Он дернул за полы своей рубашки. – Форму заказал Мори. Сказал, что если мы хотим победить, то и выглядеть должны как победители.
Она оглядела его униформу с головы до пят.
– Значит, другие команды посмеиваются над вами?
– Есть такое. – Итан улыбнулся и наклонился, чтобы завязать шнурки, подставляя Наоми под прямые солнечные лучи и заставляя зажмуриться. – Нехило, я бы сказал.
– А болельщики часто выкрикивают колкости?
Итан проследил за ее взглядом в направлении практически пустой трибуны, где сидели только несколько пожилых женщин, которых Наоми видела в синагоге. Они были в огромных соломенных шляпах и угощали всех печеньем.
– Вот скоро сама и узнаешь. – Он протянул ей аккуратно сложенные вещи, ее собственную униформу. – Можешь переодеться в общей раздевалке, вон там.
Она вытянула рубашку и приложила поверх своего топика. Неплохо.
– Как ты угадал мой размер? Ты меня разглядывал? – Флиртовать с ним было по-прежнему весело, пусть он и не всегда отвечал ей взаимностью.
– Хотелось бы мне приписать себе эту заслугу. – Итан поправил козырек своей кепки. – Но могу тебя заверить: за униформу в ответе только Мори.
Наоми мельком глянула на Мори, который уже стоял на поле со свистком во рту. Он выстроил игроков в ряд, и они пытались дотянуться до пальцев своих ног, что, наверно, служило своеобразной растяжкой. Она махнула ему рукой в знак приветствия.
