Дженнифер Аподака - Восхищенный взгляд
Айви обошла кабинет. Она миновала дорогой стол из красного дерева, стоявший в центре, подошла к полкам, уставленным произведениями искусства. Похоже, тетя Люка любила красивые вещицы, в особенности статуэтки и фарфоровые фигурки. Айви дотронулась до музыкальной шкатулки из слоновой кости.
– Значит, позволяя мне думать, будто ты собираешься взломать офис Арни, ты просто мстил мне за мое предположение, что это ты рассказал о наших отношениях прессе?
Люк подошел к столу, сел в кресло, включил компьютер и вышел в Интернет. Он начал просматривать почту Арнольда: входящие и отправленные сообщения.
– Ты сама поспешила с выводами о том, что я собираюсь вскрыть его кабинет.
– Ты сказал мне, что нарушаешь правила.
Люк посмотрел на нее через плечо, наблюдая за тем, как бережно она баюкает в ладонях музыкальную шкатулку, как осторожно проводит кончиком пальца по изящной резной крышке. Люк послал эту шкатулку тете, когда уходил в армию. Ему тогда исполнилось восемнадцать. Сейчас, вспоминая об этом, Люк почувствовал, как защемило в его груди. А ведь он так давно не испытывал ничего подобного. Так о чем они говорили? Ах да, о правилах.
– Мы опять возвращаемся к противопоставлению понятий. Отчаянный человек и «плохой парень». Какая между ними разница? Я нарушаю правила только ради дела. «Плохие парни» нарушают правила, чтобы привлечь внимание. – «И еще чтобы уничтожить двоюродного брата, которого ненавидят». Люк вернулся к изучению почтовых сообщений. Он не нашел ничего интересного. Арни имел достаточно разветвленную агентурную сеть, так что ему не составило труда узнать, что Люк инкогнито устроился работать на радиостанцию. А затем он отправился к Мэллори, чтобы донести на него.
– Хочешь, чтобы я взглянула на его финансы?
Люк посмотрел в яркие голубые глаза Айви. Он знал, что она не устоит перед искушением покопаться в счетах Арнольда.
– Да, проверь, не случилось ли чего такого, что ему остро понадобились деньги. Попытайся найти причину того, почему он вдруг воспылал интересом к статуэткам. – Люк встал и уступил ей место за компьютером.
Айви не стала терять времени даром. Быстро сортируя файлы на компьютере Арни, чтобы найти системный файл его бухгалтерии, она погрузилась в работу. Мгновенно. Оставив ее за этим занятием, Люк принялся копаться в документах Арнольда, пытаясь отыскать в них ответы на свои вопросы. Возможно, он найдет объяснение, почему Арнольда так заинтересовали статуэтки? Или свидетельство того, что он действительно болтал с журналистами.
Ничего.
– Ты думаешь, это Арни украл статуэтки и убил Трипа?
Удивительно, как точно она читает его мысли.
– Да, мне приходило это в голову. – Опустив взгляд на ее губы, что находились всего лишь в паре дюймов от его губ, Люк сказал: – Такое возможно. Хотя бы просто чтобы не дать мне их отыскать или чтобы заставить меня продать ему мою долю в «Стерлинг инвестигейшнс».
Губы Айви, покрытые бледно-розовой помадой, соблазнительно блестели. Люку хотелось попробовать на вкус ее губы с этой штукой на них. Мошонку его обдало жаром, и член его проснулся.
Айви продолжала смотреть ему в глаза.
– Так как насчет убийства? Арнольд мог бы его совершить?
Однажды Арни накинулся на него с ножом, но тогда он был пьян. Люк ответил честно:
– Любой может совершить убийство, и все-таки в отношении Арни я сомневаюсь.
Айви удерживала его взгляд еще несколько секунд, затем вновь вернулась к экрану монитора.
– Я не нашла явных свидетельств того, что со счетов Арни разом ушли восемь тысяч долларов.
– Значит, скорее всего Арни не тот, кто нанял Трипа. – Вероятность того, что это сделал Арнольд, была изначально мала, но Люк должен был исключить всех подозреваемых.
– Ты в курсе его финансовых операций? – спросила Айви.
– Да. Я слежу за тем, чтобы Арнольд не загубил дела. Он в основном работает в черной зоне и открывает только ту долю прибыли, что покрывает расходы. Я не получаю жалованья.
Пальцы Айви застыли над клавиатурой.
– Почему? Ты же совладелец и имеешь право на свою часть.
Стоило ей повернуть голову, как ноздри Люка уловили ягодный запах ее шампуня. От этого запаха в нем пробуждался голод, но не ягод ему хотелось.
– Не хочу.
Кажется, она заглянула ему в самую душу.
Дверь распахнулась. Люк резко выпрямился и уставился на своего кузена. Арни смотрел на него сквозь злобный прищур, скулы его свело от ярости, на щеках горели красные пятна.
– Ты уже дошел до того, что взялся обыскивать мой офис? Мой компьютер? Я сказал, что помогу тебе.
– Мне не нужно то, что ты называешь помощью. Ты уже и так достаточно нагадил Айви.
– Я? Разве это я обманывал ее, прикидываясь безобидным клерком? А теперь еще и пресса ухватила пикантную новость за хвост. Сколько еще судеб ты намерен сломать?
Люк отошел от Айви и обошел вокруг стола.
– Ты, дерьмо, не смей изворачиваться. Я знаю твои методы. – Вдохнув глубже, он добавил: – Вот тебе еще порция свежих новостей, я не собираюсь продавать тебе свою долю бизнеса.
Арни сделал над собой видимое усилие, чтобы сдержаться. Он опустил плечи и понизил на два тона голос:
– Ты не понимаешь, что тебе пытаются помочь. Ты вляпался по самые уши, а я хочу тебя вытащить.
Айви показалось, будто Арнольд нажал невидимую кнопку и весь скопившийся в Люке гнев вырвался наружу:
– Дерьмо собачье! Ты хочешь одолеть меня, но тебе это никак не удается. Поэтому тебе надо влезать в мои дела и… – Люк понизил голос до леденящего шепота, – и копаться в моем белье. Звонить журналистам и рассказывать им, что мы с Айви занимаемся сексом. Ты получаешь от этого извращенное удовольствие. Ты не можешь спать по ночам, представляя себе это?
Айви вскрикнула, и Люк мгновенно пожалел о сказанном.
Арнольд покачивался с носка на пятку, сжимая кулаки.
– Как это на тебя похоже. Грубый и неотесанный мужлан. Ты смущаешь Айви, а она не заслуживает этого. Она не такая, как твои потаскушки. – Арнольд перевел дыхание. – Я не обязан перед тобой отчитываться. Я пытаюсь защитить честь семьи, потому что ты провалил дело. Статуэтки пропали, убит человек. Как ты думаешь, гордилась бы сейчас тобой моя мать, а, Люк?
Удар был мощный. Люк с трудом поборол искушение заставить Арнольда проглотить собственные зубы.
– Возможно, она испытывала бы такую же гордость, как тогда, когда узнала, какой ты жалкий обманщик.
В мгновение ока Арнольд сбросил с себя маску приличного человека и бросился на Люка.
Люк чуть отступил, затем сильно толкнул Арнольда в плечо.
Тот успел ухватиться за стол и удержался на ногах.
– Убирайся! Пошел вон из моего офиса. – Арнольд дрожал от ярости. – Я отвезу вас домой, Айви. Не хочу, чтобы этот ублюдок был рядом с вами.
