Связанные - Мэри Калмз

Я был рядом с тысячами людей, не имевшими жилья, и большинство из них не были жестокими, а еще больше - психически нездоровыми. Этот парень был и тем, и другим, а по состоянию его кожи и зубов, когда он оскалился на меня, я понял, что он метамфетаминовый наркоман. Просто не то место и не то время.

– Отойди, – повторил я, удивляясь его мыслительному процессу. Он пытался запугать меня на улице, средь бела дня, угрожая мне ножом. Это было сюрреалистично.

Когда он бросился на меня, мне ничего не оставалось, как защищаться. Я ударил его ногой прямо в пах. На мне были Конверсы, но все равно я сильно ударил его ногой, и он упал, а когда он упал, я поставил ногу на его запястье и сказал, что сломаю его, если он попытается подняться с земли.

– О Боже, – сказала женщина, подбежав ко мне. – С вами все в порядке?

– Да, мэм, – сказал я, надавливая на запястье парня, когда он попытался пошевелиться.

– Мы с сыном все видели. За углом стоит полицейский, и я послала своего мальчика - вот он идет.

Две женщины-полицейские бежали за сыном женщины, который показывал на них.

– Ты защитил своего ангелочка, – ворковала она, поглаживая Марго по спине.

Многие люди доставали телефоны, и я застонал, потому что это будет беспорядок.

Оба офицера спросили, все ли со мной в порядке, и надели перчатки, прежде чем убрать нож с дороги и надеть на парня наручники.

– Я схожу в машину за пакетом для улик, – сказала старшая офицер младшей. – Сейчас вернусь.

Парень, лежавший лицом вниз на тротуаре, не двигался.

– Как сильно вы его били?

– Мужчина представлял угрозу для ребенка, – сказала женщина офицеру. – Как бы сильно он ни бил, этого было недостаточно.

– О, я не спорю, – ответила ей офицер. – Я просто хотела бы узнать точку зрения.

Они улыбнулись друг другу.

– Что, черт возьми, здесь произошло? – проворчал Боди, когда дошел до нас.

– Кто вы? – спросила офицер, вставая.

– Заместитель маршала США Боди Каллахан, – сказал он, поднимая футболку и демонстрируя ей великолепную золотистую кожу и свой значок. – Это мой напарник, заместитель маршала США Джосайя Редекер.

– А это ваша дочь, – сказала женщина, словно собираясь заплакать. – Как это мило!

Никто не стал ее поправлять, мы просто разговаривали с обеими офицерами, а потом старшая из них, Хартман, принесла пакет с уликами и свой планшет.

– Вы из правоохранительных органов? – спросила она меня.

– Да, мэм.

– О, слава Богу. Я думала, это займет весь день.

Я умел отлично докладывать. Это была моя сильная сторона. Я был краток и обстоятелен. Я похвалил миссис Оберман и ее сына за помощь и объяснил, что никогда бы не ударил парня, если бы он принял отказ за ответ.

– Ну, у нас тут было несколько ограблений, и во всех трех случаях нападавший использовал нож, так что... посмотрим, как все сложится.

Боди, который всегда носил в бумажнике визитки, передал одну Хартман и объяснил, что она может позвонить нам обоим по этому номеру, поскольку мы приехали из Чикаго.

Как только парня взяли под стражу, раздались аплодисменты. Я помахал рукой, поблагодарил миссис Оберман и ее сына Фараза, а затем Боди взял меня за бицепс и повел за собой на противоположную сторону коридора.

– Я никуда не могу тебя сводить, – поддразнил он, улыбаясь.

– Слушай, ты должен пойти на шикарный ужин с Хейденом и твоими будущими свекрами.

– Что?

Я бросил на него грозный взгляд.

– Я лучше поработаю недельку в отделе конфискации активов.

Это было удивительно.

– Почему?

Он покачал головой, глядя куда угодно, только не на меня.

– Расскажи мне.

Его взгляд сфокусировался на мне.

– Ты никогда не видел столько людей, которые бы так ужаснулись, узнав, что Хейден выходит замуж за парня с работой «синего воротничка».

– Но тебя это не волнует, – напомнил я ему.

– Нет, это правда, но я тоже не хочу ходить на их вечеринки.

Он был прав.

– Кроме того, я нашел место, куда мы можем пойти и поесть мексиканской кухни, и все отзывы очень хорошие. Я подумал, что мы попробуем, возьмем с собой всех, кто не пойдет на модную вечеринку.

Аутентичная мексиканская кухня, подобная той, что мы ели в Вегасе, была тем, по чему он так тосковал.

– И тебе не хватало этого в Чикаго.

Он заскулил.

Я хихикнул, и он взял Марго, чтобы прислониться ко мне, а я мог обнять его.

– Не волнуйся, мы тебя накормим.

Он остался рядом со мной.

****

Когда мы вернулись, я был вымотан и нуждался во сне, как и все дети. Я чувствовал себя старым, а увидев там Хейдена, который ждал Боди, выглядевшего бодрым и здоровым, - а кто так говорит, кроме стариков, - я почувствовал себя совсем дряхлым. Мне нужно было понять, почему Боди проводит время со мной, а не с Хейденом, и ответ был только один. Мне было больно. Если бы я не пострадал, он был бы со своим женихом. Я был глуп, как и все остальные, особенно Энжи. Она не знала Боди, а меня знала еще меньше, и думать иначе было безумием.

Через два, почти три часа в мою дверь постучали, и я, не давая разрешения тому, кто был по ту сторону, войти, открыл ее.

В дверях стоял Боди в костюме, который я никогда в жизни не видел. Честно говоря, всего у меня было три костюма: два черных, один военно-морской, и уж точно ни одного такого цвета, как на нем в данный момент.

– Так много вопросов, – пробормотал я, искоса глядя на него.

Закрыв дверь, он включил свет, едва не ослепив меня, и я сел и снова посмотрел на него.

– Как, эм, вы называете этот цвет?

Он отмахнулся от меня.

Это было что-то вроде загара с горчичным оттенком. Или оранжевый. Как цвет рвоты.

– Тебя наказывают?

– Это явно летний костюм.

– Конечно. Да.

– Он льняной.

– Хорошо.

– Это то, что вы надеваете на летние вечеринки.

Вместе с костюмом на нем была белая хлопчатобумажная рубашка, без галстука, карманный платок с