Точная Копия - Рут Стиллинг

– Говори.

– Думаю, я вернусь к себе.

На несколько секунд воцаряется тишина, прежде чем она откашливается. Я стою к ней спиной и начинаю складывать надувной матрас.

– Предсезонка начнется, как только я вернусь из Альберты. Я не хочу путаться у тебя под ногами, пока я путешествую.

– Да...Ладно, думаю, тошнота прекратилась, и, если хочешь, я могу дать тебе ключ от моей квартиры на всякий случай.

Запихивая матрас обратно в пакет, я поворачиваюсь к светловолосой красавице, сидящей на диване со своей любимой диснеевской принцессой в руках.

– Какой такой случай?

– Ну, эм, на случай, если ты что–то забыл или захочешь зайти по какой–либо причине.

Я ухмыляюсь и направляюсь в ванную.

– Хорошо, принцесса.

– Итак, я полагаю, мы увидимся, когда ты вернешься со свадьбы? Передай своей сестре мои поздравления.

Кейт стоит в прихожей, пока я осматриваю квартиру, не оставил ли что–нибудь. Я не хочу уезжать, но две вещи вынуждают меня. Надувной матрас и тот факт, что я не хочу, чтобы она готовила для меня свободную комнату, когда ей понадобится место для хранения для миллиона детских товаров, которые я планирую купить, тем более что теперь их будет вдвое больше. Но мне также нужно изменить свою тактику. Это рискованно, но мне нужно удалиться из её пространства и надеяться, что она почувствует моё отсутствие так же, как я буду безумно по ней скучать.

Наконец–то взвалив сумки на спину, я останавливаюсь рядом с ней в дверях и беру её за подбородок большим и указательным пальцами.

– Что ты будешь делать, когда я вернусь из Альберты?

– Работать.

– Ты всегда работаешь. Что будешь делать после работы?

– Полагаю, ничего.

– Ничего не планируй. Я заберу тебя с работы в понедельник, и мы отправимся за покупками для детей.

От меня не ускользает вспышка восторга на её лице.

– Разве мы не должны подождать до двенадцатой недели, прежде чем начинать делать покупки? Ну, знаешь, когда мы выйдем из опасной зоны?

– Сонографист и врачи были довольны состоянием. Кроме того, нам нужно поговорить о создании двух детских комнат – одной здесь и одной у меня.

Она удивленно приподнимает брови в ответ на моё заявление. Или это разочарование? Я, чёрт возьми, надеюсь на это.

– Да, думаю, у них будет два дома.

У них не будет двух домов. У них будет один, как и у моей девочки – и это моя квартира.

Но я решаю подыграть.

– Вдвое больше любви.

Целуя её в щеку, я открываю дверь и тихо закрываю её за собой, ухожу по коридору от девушки, которую я отчаянно не хочу покидать.

– Дженсен!

Резко разворачиваюсь у лифта, которого жду, и ко мне подлетает Кейт. Сначала я изо всех сил пытаюсь убрать с лица самодовольную ухмылку, потому что это не заняло много времени. Но чем ближе она подходит, тем больше её охватывает паника.

Она машет мобильником в руке, экран загорается.

– Они знают! – выпаливает она.

Вытянув обе руки, она врезается в меня, и я сжимаю её в медвежьих объятиях.

– Кто знает?

– Мои родители, Вайолет и Генри. Либо тот парень в ресторане не удалил снимки, как он сказал, либо их сделал кто–то другой.

Она протягивает мне свой телефон, и я начинаю прокручивать последние сообщения от Вайолет.

Вайлет

«Не потрудишься объяснить, что, чёрт возьми, происходит?»

*Фото из ресторана*

«Я не смотрю хоккей, но это вратарь “Scorpions”, верно? Тот, кого каждый вечер фотографируют с новой девушкой. Тот, кто не уважает женщин и, кажется, гордится этим.»

«И моя дочь стала его последней жертвой. Или она добровольно опустилась до него?»

«Ты выглядишь дешевкой. Считай, что твоя карьера закончена.»

С ними покончено.

– Где они живут? – рычу я.

Она забирает у меня телефон, в её глазах блестят слезы. Сильная, властная, уверенная в себе и нахальная Кейт полностью исчезла, и на её месте появилась застенчивая, беззащитная девушка. Её преображение не нуждается в объяснении теперь, когда я прочитал полную чушь в этих сообщениях вкупе с её откровениями прошлой ночью.

– На другом конце города. Но они, наверное, в церкви. Они ходят туда почти каждое утро.

Эти люди религиозны?

– Неважно. Я подожду, пока они вернутся домой с утренней проповеди, а затем предложу им то, что они никогда не забудут.

Её глаза расширяются от страха.

– Ты собираешься туда?

Двери лифта открываются.

– Мы оба. Ты думаешь, я просто буду сидеть и смотреть, как с тобой так обращаются?

– Это не твоя битва, Дженсен.

Двери лифта закрываются за мной, и я обхватываю её лицо ладонями.

– Люди идут на войну, чтобы защитить свою страну и свободу. Я иду на войну за свой мир.

Она прикусывает нижнюю губу, и я не знаю, пытается ли она скрыть улыбку или беспокойство, но она понимает, что не изменит моего мнения по этому поводу.

– Мне нужно переодеться и взять сумочку; встретимся внизу.

– Сколько времени обычно занимает служба? – я смотрю на часы. Мы сидим в моей машине и ждем их на подъездной дорожке по меньшей мере сорок минут. В идеале я бы зашел, устроился поудобнее, съел что–нибудь из их роскошной еды и откинулся на спинку стула, но у Кейт нет ключа.

В дом своего детства.

– Они должны вернуться с минуты на минуту.

Она сидит на пассажирском сиденье, покачивая левым коленом, большие солнечные очки прикрывают её красивые глаза. На улице даже не солнечно. Я кладу руку ей на колено, чтобы остановить покачивание, и наклоняюсь, чтобы снять с неё темные очки.

– Кейт, посмотри на меня.

Снова прикусив нижнюю губу, она продолжает смотреть прямо перед собой на огромный особняк перед нами.

– Посмотри на меня, принцесса.

– Ты знаешь, что сделают мои родители, если услышат, как ты меня так называешь?

Как будто мне есть до этого дело.

– Кейт. Посмотри. На. Меня.

Наконец, она поворачивается, чтобы посмотреть на меня, её глаза опухли от слез, я знаю, она плакала и пыталась скрыть это всю дорогу сюда.

– Что?

– Тебе не нужны эти люди, и ты ничего им не должна. Ты слышишь меня?

Я знаю, что она меня не