Мэдлин Харпер - Любовь в наследство
— Смотрите!
— Что… — Ник побледнел.
— Не верю своим глазам, — прошептала Кара.
На дне ящика лежали деньги, аккуратные пачки стодолларовых купюр. Все трое в молчаливом изумлении уставились друг на друга. Потом Кара, не выпуская из рук конверт, села на кучу обломков, а Ник с Артуром начали вынимать пачки.
— Никогда не видел столько денег, — сказал Артур, ведя приблизительный подсчет. — Ник, тут, должно быть, тысячи.
— Похоже, Шон хранил сбережения в этом сейфе. Он не доверял банкам.
— Откуда они взялись? Ты полагаешь, Шон ограбил банк, не сказав нам? — засмеялся Артур.
Кара тем временем открыла конверт.
— Письмо от отца, — сказала она.
— Прочти его, — отозвался Ник, кладя руку ей на плечо. Артур стоял в стороне, держа ящик, полный денег. Кара осторожно развернула листок и начала читать:
— «Дорогая Кара, меня не будет рядом, когда ты это откроешь, но я хочу, чтобы ты знала, что я всегда любил тебя и желал тебе лучшего. Вот почему я оставил тебя с твоей мамой и отчимом. Они могли дать моей маленькой девочке намного больше, чем парень из захудалого бара. Вот что я тогда думал. А теперь вижу, как я ошибался. Нужно было драться за тебя. Мне бы хотелось все изменить, но мудрость приходит с годами».
Кара остановилась и посмотрела на Ника.
— Я сказала маме то же самое. Я сказала, что она лишила меня отца, потому что запретила видеться с ним, а я бы хотела больше времени проводить вместе с Шоном.
Рука Ника скользнула ей на талию, и он привлек ее к себе.
— Читай дальше.
— Дальше о тебе, Ник. — И она со слезами продолжала чтение: — «Несколько лет назад в бар зашел молодой человек и сделал его своим домом. Наверно, каждый из нас был одинок и хотел иметь семью. Нику требовалось что-то собственное, и я предложил ему долю в бизнесе. Но он не принял ее просто так и начал мне за нее платить. Я не пользовался этими деньгами, деньги никогда не имели для меня большого значения. Твоя мама это подтвердит. Я их откладывал, берег их для тебя, Кара. Было время, когда я думал, что отдам их тебе в день твоей свадьбы и, может быть, ты даже позволишь своему старому отцу отвести тебя к алтарю».
Голос у Кары сорвался, и она прильнула к Нику. Тот взял у нее письмо и закончил:
— «Итак, моя маленькая девочка, они твои, а что с ними делать, решай сама. И помни, твой старый отец очень любил тебя».
В голосе Ника тоже не было твердости. Артур плакал, слезы текли у него по щекам. Все трое долго молчали.
— Это как чудо, — наконец хрипло сказала Кара. — Не просто найти деньги, а найти именно сейчас. Если бы я открыла сейф в первый день своего приезда, кто знает, что бы тогда произошло.
— А что ты собираешься делать теперь? — спросил Артур.
— Она еще ничего не решила, — сказал Ник.
Он слегка отодвинулся. Деньги принадлежали Каре, они с Артуром не имеют к ним отношения.
— О, я уже решила. Не хочешь узнать, Артур?
— Разумеется, хочу.
— А вот Ник, по-моему, не хочет. Пожалуй, я оставлю его в неведении.
— Ты не посмеешь. — Артур протянул ей сейф, и Кара посмотрела на деньги.
— Я собираюсь… мы собираемся восстановить бар.
— Новый и современный? Все сверкает и блестит? — спросил Артур.
— Нет. Таким, каким он был раньше, нечто вроде благородной старой дамы, не утерявшей красоты. Я хочу, чтобы он был прежним. Ради Шона, ради всех людей, которые многие годы любили его и бар. Хотя необходимо кое-что изменить. Квартира наверху должна стать просторнее, с расчетом на одну большую старую собаку и двух людей, которые собираются там жить. — Кара взглянула на Ника. — Если ты согласишься и разделишь ее со мной.
— Шон бы не одобрил, если бы ты стала жить со мной… — Сердце у нее упало.
— Ник, мы же с тобой все обсудили…
— Пока мы не женаты.
— Значит, мы поженимся, — ответила Кара, обнимая его.
— Мы теперь знаем, как устраивать свадьбу в баре, — засмеялся Артур. — Мне не терпится скорее пойти домой и рассказать все Бетти. Разве Шон не был бы счастлив, услышать такую новость?
Ему никто не ответил. Кара и Ник слились в долгом поцелуе. Закатное солнце, висевшее у кромки залива, начало скользить за горизонт, бросая, красные, золотые и пурпурные отблески на целующуюся пару.
— Идем, Топаз, — сказал Артур. — Нам с тобой самое время прогуляться по берегу. Думаю, они не станут возражать, если мы их покинем.
Они не возражали.
