Под властью Братвы - Мари Фокс

Я поджимаю губы, заставляя себя сохранять спокойствие и не поддаваться ее насмешкам. Вместо этого я сосредотачиваюсь на своем отце, намереваясь как можно быстрее оказаться в доме и выйти из него, без дальнейшей драмы.

— Папа, можно с тобой поговорить? Это срочно.

Мой отец вздыхает, его усталость очевидна. — Зачем ты здесь? Дженна, если это очередная попытка попросить прибавку к твоему пособию, сейчас не время. Нам придется поговорить позже. К тому же, мы это уже обсуждали. Тебе не нужно…

Я перебиваю его, мой голос напряженный. — Для меня это не вопрос денег. Можем мы поговорить минутку, пожалуйста? Я не отниму у тебя слишком много времени, но это действительно важно.

Я вижу, как Лора и Вероника оживляются с интересом, когда я говорю, и даже Вероника, которая плакала так, будто собиралась умереть всего минуту назад, замолкает, наблюдая за мной с возобновленным интересом. Они выглядят заинтригованными, и очевидно, что они жаждут услышать все, что я скажу. Последнее, чего я хочу, это дать этим двоим еще одну возможность посмеяться надо мной и моей матерью.

— Дженна, как видишь, я занят. У меня нет времени или сил на то, чтобы болтать. Если хочешь что-то сказать, выкладывай и покончим с этим. — Раздражение окрашивает голос моего отца, и я понимаю, что сейчас или никогда.

— Это мама. Ее состояние стало намного хуже. — Слезы щиплют мне глаза, размывая лицо отца. — Ей нужно новое лечение, папа. Оно дорогое, но если она его не получит… — Я замолкаю, остальные слова отказываются выходить из моего рта.

Мой отец вздергивает. — Семья недавно понесла огромный финансовый удар, Дженна. Я не могу быть тебе сейчас особенно полезен, так как мы изо всех сил пытаемся удержать то, что у нас есть…

— Пожалуйста, папа! — мой голос срывается. — Должно быть что-то, что ты можешь сделать! Я буду работать, чтобы отплатить, даже если это займет всю оставшуюся жизнь. Она умрет, если ты ей не поможешь! Пожалуйста, я умоляю тебя. — Пока я говорю, ухмылка тронула губы Вероники, глядя на мои страдания.

Я не могу заставить себя проявлять к ней хоть какую-то заботу.

— Дженна, не будь сложной. Я не пытаюсь быть здесь злодеем. У меня нет ресурсов, чтобы помочь тебе прямо сейчас. Сейчас неподходящее время.

Как раз, когда я собираюсь ответить, Лора протягивает руку, чтобы остановить меня, в ее глазах читается расчет, от которого у меня по спине пробегают мурашки.

— Подожди минутку, — говорит она, и на ее лице появилась лукавая улыбка.

— Да, ты можешь помочь ей деньгами на лечение ее матери. — Волнение в ее голосе сразу пугает меня.

— Ты с ума сошла? Что ты несешь… — начинает мой отец, но его быстро перебивает Лора.

— Ты помогаешь Дженне необходимыми ей средствами, а взамен Дженна выходит замуж за Феликса Шарова вместо Вероники.

Мое сердце уходит в пятки, на секунду я забываю, как дышать.

Слезы Вероники к этому моменту уже полностью высохли, и она пристально смотрит на свою мать. Мой отец отзеркалил ее взгляд.

— Шаровы хотят твою дочь, Дэниел, они не знают, что у тебя есть еще одна, и я действительно не думаю, что это будет иметь для них значение, в любом случае. Не будет ошибкой, если ты выдашь замуж Дженну вместо Вероники, потому что, технически, Дженна тоже твоя дочь.

У меня звенит в ушах, и внезапно я чувствую, что мои ноги не могут удержать меня, поэтому я рада, что уже сижу. Я знаю о Братве Шарова, одного их имени достаточно, чтобы по моей спине пробежала дрожь. Это могущественные, безжалостные люди, которые убивают ради забавы. Я ни за что не женюсь на члене этой семьи вместо Вероники. Это практически подписание моего смертного приговора.

Вероника встает и начинает ходить по центру комнаты.

— Мама права, папа. Шаровы — опасная семья. Под этими дизайнерскими костюмами и курительными трубками скрываются убийцы, а Феликс Шаров, как говорят, безжалостный старик. Я слышала, его называют Зловещий из-за того, каким злым он может стать. Он уродлив, и невозможно сказать, какой у него характер. Я никогда не выживу в браке с ним, папа! — Вероника останавливается перед моим отцом, падает на колени и обнимает его.

Моя кровь застыла от ее слов. Я уже имела представление о жестокости Шарова, но Вероника более сведуща в этом мире, чем я. Она испытала больше такой жизни, так что ее описания достаточно, чтобы заставить слезы, жгущие мои глаза, потечь.

— Все получится, дорогой. Мы ничего не потеряем от того, что Дженна выйдет замуж, а выиграем все. Быть официально связанным с этими людьми, это большое дело, даже для нас, и теперь у нас есть идеальное решение. Это почти чудо. — Глаза Лоры блуждают по мне, пока она говорит.

Отец долго молчит, его взгляд устремлен в пространство перед ним, прямо над коленопреклоненной фигурой Вероники. В его глазах мелькает лукавый огонек.

Я знаю ответ еще до того, как он озвучивает его. Он всегда отдавал предпочтение Веронике. Она была его золотым ребенком, в то время как моя мать и я были ошибками, как он называл нас несколько раз. Это легкий выбор, если ему приходится пожертвовать одной дочерью, чтобы спасти другую.

— Этот брак, — наконец говорит он голосом, лишенным тепла, — может решить все наши проблемы, финансовая стабильность для всех. Мы не можем отказаться от этого, они не колеблясь уничтожат нас всех, а ты этого не хочешь, верно? Учитывая нынешнюю ситуацию, особенно потому, что твоя мать будет самой легкой целью. Так что ты сделаешь это, Дженна, ради своей матери, ради своей семьи.

Голос моего отца не допускает возражений. Он не дает мне возможности, он совершает сделку, и это окончательно. Его слова подобны удару молота. Слезы текут по моему лицу, размывая комнату вокруг меня.

Я знаю, зачем я сюда приехала, и я понимаю, что это будет означать некоторую жертву с того момента, как я решилась на это. Часть меня просто знала, что мой отец не расстанется с такой значительной суммой денег, особенно для моей матери и меня, не желая чего-то для баланса, но я надеялась на что-то менее страшное. Что-то, что не должно было отнять мою жизнь.

Может, на время лишить нас карманных денег или заставить меня работать на большем количестве работ, чтобы