И только пепел внутри… - Тата Кит
– Пойдём.
Еще один продуктовый ряд и в кармане брюк завибрировал телефон. Переложил корзину из руки в руку и достал телефон, на экране которого светилось имя дочери.
– Да, Кать, – отошел в сторону, чтобы не мешать даме с тележкой проехать мимо.
– Пап, ты где? – спросила дочка с нотками волнения в голосе.
– Я в супермаркете. Скоро буду дома. Что-то случилось?
На этом вопросе София обеспокоено посмотрела мне в лицо, отвлекшись от разглядывания полок.
– Ничего. Просто Мультик скоро захочет в туалет, а я боюсь идти с ним одна на улицу. Там снег, холодно… И еще ветер этот…
– Хорошо. Минут через двадцать приеду и схожу с ним на улицу.
– Ты всё ещё в супермаркете?
– Да.
– А купи мне мороженое.
Прикрыл на мгновение глаза и, сдержано выдохнув, спросил:
– Какое?
– Большое, – нашлась Катя с ответом. – Ты же тоже захочешь.
– Ладно, куплю. Еще что-нибудь купить?
– Нет. Лучше приезжай быстрее, пока Мультик не обкакался.
– Хорошо. Скоро буду, – ответил ей и сбросил вызов.
Вернул телефон в карман брюк и, подняв взгляд, встретился с глазами цвета теплой карамели.
– Что-то случилось? – спросила София с ноткой волнения в тихом голосе.
Дернул плечом и поднял руку, прочесав несуществующую бороду.
– Мне нужно купить мороженое и ехать домой, пока не обосрался пёс.
– О, – только и смогла выдавить из себя девушка, прежде чем её глаз коснулась лёгкая улыбка. – Ну, это мы быстро. Мороженое, говоришь?
– Угу, – ответил ей, ища глазами что-то похожее на холодильник.
– Идём, – сказала София и неожиданно вложила свою руку мне в ладонь. Мягко сжала пальцы и потянула меня между рядами.
Поворот за поворот мы оказались у морозильных ларей, наполненных всевозможными сортами мороженого в цветных упаковках и контейнерах.
– Выбирай, – предложила она, разглядывая мороженое через стекло.
Замер, в необъяснимом оцепенении глядя на её профиль. Теплая рука, которой она продолжала держать мои пальцы, слегка переплетя их, не просто грела, а жгла кожу. Но София, не замечая непрошенного телесного контакта, продолжала созерцать цветные упаковки, иногда, словно неосознанно, сильнее сжимая мои пальцы.
Что-то внутри грудной клетки, дремлющее под гнетом холодного пепла, едва заметно шевельнулось. Легкое движение, ударившее по рёбрам, парализовало.
– Выбирай, – повторила она и подняла на меня взгляд широко распахнутых глаз.
Многозначительно посмотрел на наши руки и почувствовал, как что-то внутри оборвалось, когда она высвободила свои пальцы и спрятала их в кармане пальто.
– Прости, я просто… – начала она дрожащим голосом. – Просто я привыкла так ходить по магазину с Сёмой, чтобы не потерять его. Я не специально тебя…
– Забей, – отмахнулся от неё и наклонился к ларю, из которого наугад взял четыре пачки мороженого и забросил их в корзину.
Кассы искать не пришлось: достаточно было идти на звук монотонно пищащего механизма и стараться это делать так, чтобы не было похоже, что я пытаюсь убежать.
Желание покурить и побыть одному жгло глотку. Усилием воли подавил их обоих, так как бросить Софию, не довезя до дома, было бы странно. У кассы пропустил её вперед, дождался, когда она расплатиться и наполнит пакеты, чтобы самому сделать то же самое.
У выхода из супермаркета подцепил пальцами пакеты, которые она несла, оттягивая руки.
– Мне не тяжело, – попыталась она отобрать их у меня обратно.
– Я вижу, – бросил сдержано и вышел из торгового центра через автоматические двери.
Поток теперь уже не просто холодного, а ледяного ветра швырнул в лицо мокрый, липкий снег и растрепал полы пальто.
В веренице припаркованных машин отыскал свою. Пакеты составил в багажник и устроился за рулем, краем глаза, терпеливо наблюдая за тем, как София непослушными пальцами пристегивала ремень безопасности.
Выехал с парковки и влился в неторопливый поток машин.
Час-пик. Дороги переполнены. Все торопятся попасть домой, но скорость движения автоколонны от этого не растет. Наоборот, она лишь замедляется, пока не встает в мертвой пробке, начало которой не видно из-за впередистоящих автобусов.
Устало вздохнув, откинулся на спинку сиденья и прикрыл глаза. Тишина вокруг разбавлялась лишь приглушенным гудением двигателей машин и звоном в ушах от оглушающей тишины внутри.
Тихий шорох совсем близко заставил открыть глаза и почувствовать лёгкий укол вины. Я совсем забыл, что в машине не один – настолько тихо сидела София.
Глядя прямо перед собой, поочередно сжимала тонкие пальцы рук, пытаясь их согреть, но не подавал виду. Просто, как и я ждала окончания этой поездки, чтобы можно было спокойно выдохнуть и расслабиться в стенах квартиры.
Потянулся рукой к панели и повернул рычаг обогрева салона на максимум. Печка зашумела, набирая обороты, и стала заполнять салон горячим воздухом.
– Спасибо, – прошелестел женский голос без капли иронии. Во мраке салона блеснули глаза, на мгновение заглянувшие мне в лицо. Бледные руки прижались к решетке, из которой выходил горячий поток.
Прислонился затылком к сиденью и снова прикрыл глаза, сжав кончиками пальцев переносицу. Сладковатый запах женских духов, оживленный теплом, стремительно заполнил салон авто, пробрался в сознание и шевельнул что-то в уставшем мозгу.
Так пахнут её волосы. Отчего-то этот запах въелся мне в подкорку еще в тот день, когда я впервые увидел её в своей кухне и пытался прогнать. Так пахли е волосы, когда она промывала перекисью места укусов и теперь так пахнет весь салон моей машины и, вероятно, я сам.
Шорох одежды и тихий скрежет сиденья мерцал у края сознания.
– Паша, – позвала она меня едва слышно.
На секунду подумал, что мне показалось, но всё же решил проверить, открыв глаза и повернув к ней голову.
– Что? – вопросил устало, с трудом выдерживая её прямой взгляд.
– Насчет того, что было вчера вечером… – нахмурилась она, вернув внимание своим рукам.
– Что было вчера вечером?
– Я не должна была тебе всего этого говорить. Ты ничего не знал и…
