Просто скажи мне - Тея Лав
– Ага. – Я все еще не нахожу слов.
Но бывшая миссис Хейз – сейчас уже мисс Ли Стронг – быстро находит, о чем поболтать. Она много говорит, но это не раздражает. От Эйв я уже знаю, что она очень неординарная. Шумная, немного наивная и даже безбашенная. Вегетарианка, носящая на себе знаки пацифиста прямиком из восьмидесятых.
Мне она понравилась.
– Можешь называть меня просто По́лой, милый, – щебечет она. – Жду, когда увидимся вживую.
– И я, мэм, мисс… Пола.
Она смеется.
– Еще один вопрос, – говорит она, при этом бросая взгляд на свою дочь. Боже, пусть она спросит не о сексе. Ну пожалуйста. – Тебе нравится то, что сейчас у нее на голове?
– Мам, не начинай, – морщится Эйв.
Я слишком долго пялюсь на новый цвет ее волос. Да, она покрасила волосы в тот день, когда была весенняя уборка, и хотела сделать мне сюрприз.
И она его сделала, но только позже. Я едва не грохнулся на задницу, когда увидел ее яркие кричащие фиолетовые пряди. Сейчас цвет стал уже бледнее, но… признаюсь, мне сложно к нему привыкнуть. Чувствую себя лицемером, ведь я же говорил, что мне все равно, но боже мой, я и не предполагал, что это будет фиолетовый.
Эйвери смотрит в ответ. Она остро следит за моей реакцией, ведь на этом фоне у нас уже едва не возникла очередная ссора.
– Главное ей нравится, – с улыбкой отвечаю я.
Это глупый ответ. В нем нет и капли искренности.
Но мисс Ли Строг вполне довольна. Затем она говорит о том, что Ноэль уехал за город к бабушке, но она подозревает, что это не так, а звонить своей матери ей не очень хочется. Ведь если Ноэль все же не у нее, бабушка устроит скандал и поднимет панику. Будет лучше, если она позвонит сыну сама чуть позже.
Когда вызов по скайпу завершается, я выдыхаю.
– Не думала, что у кого-то еще есть скайп, – говорит Эйв.
– Я им и не пользовался, – все еще пребывая в шоке от неожиданного знакомства, отвечаю я.
– Прости, мне нужно было, чтобы мама тебя увидела на большом экране.
– Дело не в этом. Ты просто… Черт, Эйвери нужно было предупреждать.
Она хмурится.
– Но ведь все прошло хорошо.
Я долго смотрю на нее и замечаю в ее глазах неподдельное волнение. Она действительно волнуется о том, что перегнула палку. Если честно, подобной искренности я давно в ней не замечал.
Ведь она права. Все прошло хорошо.
– Я испугался. – улыбнувшись и проведя рукой по волосам, говорю я.
Эйв тоже расслабляется и улыбается в ответ.
– Прости.
Я убираю ноутбук на пол и тяну ее к себе на колени.
– Как будешь извиняться?
Она смеется, но охотно подчиняется.
– У нас мало времени на это.
Я игриво шлепаю ее по заднице.
– Разве? У нас осталось целых два дня.
Мы начинаем целоваться, но тут Эйв резко отстраняется.
– Так тебе правда не нравится этот цвет? – Я оттягивает прядь фиолетовых волос в сторону.
Я издаю внутренний беззвучный стон. Не хочу говорить про волосы.
– Я просто привык к розовому, – пытаюсь осторожно обойти эту тему.
Эйв сидит на мне и смотрит в сторону, задумавшись.
– Порой мне кажется, что дело не в волосах.
Я провожу ладонью по ее щеке.
– А в чем же?
Она снова смотрит на меня долгим пронзительным взглядом.
– В том, что я перестаю тебе нравиться.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ШЕСТАЯ
Несмотря на наши стычки и выяснения отношений, мы провели эти каникулы шикарно. Ладно, за исключением некоторых моментов, а не несмотря на них.
Эйвери не права. Она не перестает мне нравиться. Я даже готов сказать, что люблю ее, но…
Она изменилась, и я признаю тот факт, что это не та девушка, в которую я влюбился.
Ноэль тоже заметил ее изменения, и они его раздражают. Никто из нас не понимает, что с ней происходит, а ее подруги считают, что это настоящая Эйвери. Вы серьезно? Я отказываюсь в это верить.
Как бы то ни было, я не вправе указывать человеку каким ему нужно быть. Она счастлива, она улыбается, а все так же влюблен.
Мы с парнями заходим в кафетерий, и я сразу же взглядом ищу Эйв. Это несложно. Она сидит на своем привычном месте в окружении Кары, Грейс и Розали. Они громко смеются, о чем-то болтая.
Даже не думая о еде, я направляюсь к ним. Вчера мы в очередной раз поссорились на парковке, и это была одна из самых затяжных ссор. Не хочу об этом думать.
Я молча плюхаюсь на свободное место рядом с Эйв, поворачиваю козырек своей бейсболки назад и целую ее. Эйв, не ожидавшая от меня подобного поведения, слегка отстраняется с удивленным взглядом.
– Я соскучился, – шепчу я.
Ее удивление моментально сменяется искренней радостью. Она придвигается ближе и хватает меня за расстегнутую рубашку.
– Я тоже.
С другого конца стола доносится смешок Кары, на который мы с Эйв не обращаем внимания. Сегодня пятница, и еще с самого утра по всей школе прогремела новость, что вечеринка пройдет дома у Грейс, родители которой уехали на все выходные. Число подобных вечеринок никогда не станет меньше. Неплохо, если мы снова одну пропустим.
По крайней мере, я на это надеялся.
– Может, посмотрим какой-нибудь фильм и никуда не пойдем? – предлагаю я.
Но Эйвери нужно общение. Такое ощущение, она все еще социализируется. Вот только после чего? Насколько я помню, она всегда была популярной в школе. Демонстрация наших отношений начинает утомлять.
– Предложение заманчивое, – она улыбается.
– Я серьезно, Эйв.
– Давай побудем на вечеринке пару часов, а затем
