Девушка с гитарой (ЛП) - Куинн Кейси

— Итак, у меня две новости: хорошая и плохая, — объявила Лулу, проходя мимо Кайли в ванную комнату, чтобы выпрямить волосы утюжком. — Хорошая новость: я забыла сообщить тебе, что дома висят гигантские рекламные щиты со словами: «Прайд гордится Кайли Райанс».

От радушия родного города, из которого она сбежала, у Кайли увлажнились глаза. Может, у неё и есть некое подобие семьи.

— А плохая?

Лулу вернулась к кровати и подняла свой мобильник.

— Э-э… В интернете стартовал опрос: Кайли Райанс — восходящая звезда или продажная девка? Люди голосуют и комментируют как сумасшедшие.

— Ну, и каков же вердикт?

Лулу обновила страницу.

— Пока что пятьдесят на пятьдесят.

— Потрясающе.

— Это платье изменит твою жизнь, Кай. Надень его сегодня, — попросила Лулу, меняя тему. У неё в руках было крошечное чёрное платье без бретелек, которое они купили, гуляя по магазинам.

— Не уверена, что справлюсь с таким количеством событий, меняющих мою жизнь, — ответила Кайли, с опаской глядя на платье.

— Конечно справишься! А эти туфли просто идеальны. — Подруга указала на чёрные туфли на шпильках, в которых Кайли точно не устоит на ногах.

— Ага, идеальны для того, чтобы свалиться в них на задницу.

— Нет, с тобой всё будет хорошо. Пока есть время, потренируйся в них ходить.

— Э-э, Кайли? Тут для тебя посылка, — крикнула Кармен из прихожей.

— Хорошо, — ответила Кайли, глядя на полотенце и шпильки. — Лу, не заберёшь посылку?

Подруга просто закатила глаза и устремилась к двери, чтобы посмотреть, что там доставили.

— Э-э, Кай, думаю, ты захочешь сама это увидеть, — позвала она спустя пару секунд.

Кайли, пошатываясь на высоких каблуках, вышла из спальни. И у неё перехватило дыхание. В гостиной стояли Рей и Клэр Энн Корбин.

У Кайли промелькнула мысль: неужто члены семьи Корбин за её спиной договорились сегодня без предупреждения пожаловать к ней в гости? Ведь не бывает таких совпадений!

— Что вы здесь делаете? — спросила она, пытаясь изобразить радость от встречи.

Хотя это было несложно, ведь Кайли и вправду обрадовалась их визиту.

— Сюрприз! — воскликнула Рей.

— Вламываемся на твой день рождения, — спокойно ответила Клэр Энн.

Кайли рассмеялась и представила всех.

— На самом деле я Оливия, — поправила Лулу, когда Кайли назвала её прозвище.

Очевидно, она хотела перейти на более взрослый вариант своего имени, но Кайли никак не могла привыкнуть к нему, да и вряд ли когда-нибудь сможет.

— Неважно, — сказала Кайли, закатив глаза. — Не поймите меня неправильно, я безумно вам рада, но Трейс…

— Трейс иногда ведёт себя как мудак, Кайли. Ты разве не замечала? — поинтересовалась Клэр Энн.

— В точку, сестрёнка, — вмешалась Лулу.

— Эй, ты собралась идти в таком виде? Потому что… — Рей не закончила, окидывая взглядом полотенце и туфли Кайли.

— Конечно, Рей. Это первый из пяти пунктов по соблазнению твоего брата, — невозмутимо отозвалась Кайли.

— Ох, тогда ладно, — согласилась Рей, как будто Кайли делала шаг в правильном направлении. — А какой второй пункт?

— Ну, я ещё не заглядывала так далеко, — ответила Кайли.

— Соблазнительный внешний вид многое решает, — вмешалась Лулу. — А сегодня она будет выглядеть чертовски соблазнительно. Чего только стоит платье…

И тут все начали спорить о внешнем виде Кайли, критикуя и крича друг на друга по поводу её сегодняшней причёски.

«Так вот каково это — иметь сестёр», — подумала Кайли. В этот момент Кармен прибавила звук у радио. Лулу помогла ей надеть платье так, чтоб не испачкать его дезодорантом, Клэр Энн собиралась выпрямить ей волосы, а Рей нанести макияж. И Кайли решила, что так хорошо, как сейчас, ей было лишь с Трейсом.

— Боже, Кайли! В сравнении с тобой все остальные будто одеты в бумажные пакеты, — ляпнула Кармен, когда все наконец-то собрались.

Кайли покраснела от неожиданного комплимента.

— Это точно, — добавила Лулу. — Трейс Корбин, должно быть, слепой идио… — Она прикрыла рот рукой и посмотрела на Рей и Клэр Энн. — Чёрт, простите.

Рей расхохоталась, а Клэр Энн покачала головой.

— Согласна, — сказала Рей, улыбнувшись Кайли.

Глава 35

Когда они добрались до «Рам Рума», там было не протолкнуться. Они шли пешком от квартиры Кайли, и от «убийственных», по словам Лулу, каблуков у неё уже отваливались ноги. Но стоило ей войти в тёплый бар с пульсирующими ритмами драм-н-бейса и сильным запахом всевозможного парфюма и ликёра, как её захватило волнительное предвкушение. Вдруг этой ночью ей наконец-то удастся оторваться на полную катушку?..

— Эге-гей. Именинница уже здесь! — услышала Кайли знакомый голос, перекрикивающий музыку.

— Тоня! Почему ты сегодня на работе? Мне казалось, ты сказала Клайву, что больше не будешь работать по выходным.

— Сказала, и теперь у меня смены со вторника по четверг, к тому же больше я не задерживаюсь допоздна, за что тебе огромное спасибо. Но не могла же я пропустить встречу с тобой и поблагодарить тебя! А поскольку Клайв ожидал, что сегодня будет много народа, то заплатит мне в двойном размере.

— Как думаешь, он позволит тебе выпить с нами? Мне колу. Я же всё ещё несовершеннолетняя, — заговорщицки прошептала Кайли, пока подруга утягивала её за собой в центр толпы.

— Думаю, да, — со смехом ответила Тоня. — Возможно, мне даже удастся плеснуть в твою колу немного рома, — поддразнила она.

Спустя пару минут после того, как Тоня растворилась в толпе, Клайв собственной персоной подошёл к столику Кайли.

Она представила его подругам и сёстрам Трейса, которые также перешли в категорию её подруг вне зависимости от желания их брата.

— Знаешь, если б я так чертовски тобой не гордился, то сильно разозлился, что ты свалила, не предупредив заранее, — произнёс Клайв, крепко её обнимая.

— Не волнуйся, Клайв. Возможно, моя музыкальная карьера быстро завершится, и вскоре я вернусь сюда работать официанткой.

— Что-то я в этом сильно сомневаюсь, юная леди, но мои двери открыты для тебя в любое время. Кстати, не против ли ты спеть нам сегодня вечером пару песен?

— Против? Да это честь для меня. И прости, что кинула тебя, Клайв. В своё оправдание могу лишь сказать, что я мечтала только об одном: работать здесь, исполнять музыку здесь, и теперь мои мечты становятся былью.

— Слушай, это жизнь. Мы сами творцы своего счастья. Ты поставила на кон всё, что имела, и сорвала куш. Я горжусь тобой, словно родной дочерью.

Добрые слова Клайва отозвались в её сердце, в горле образовался ком, и она еле сдержалась, чтоб не разрыдаться.

— Спасибо. Твои слова для меня много значат.

— Просто наслаждайся сегодняшним вечером, а когда появится настроение спеть, то я прогоню этих придурков со сцены, и она будет полностью в твоём распоряжении. Сегодня всё за счёт заведения. С днём рождения, юная леди, — сказал он и поспешил к мужчинам, что только что вошли.

— Вперёд, подруга! Да здравствует веселье! — закричала Лулу, а Рей засвистела в знак одобрения.

Клэр Энн сидела на диванчике рядом с танцполом и наблюдала, как они дурачились. Кайли знала, что двадцативосьмилетняя сестра приехала, чтобы сопровождать Рей, но имениннице так хотелось, чтобы Клэр Энн тоже хоть чуточку расслабилась. Через несколько минут Кайли вытащила её на танцпол. И Клэр Энн немного расшевелилась.

«Она всегда была тихоней», — подумала про себя Кайли.

Потные после танцев подруги направились к диванчику, над которым Клайв повесил фотографию Кайли и Трейса, где они пели дуэтом в вечер открытого микрофона в «Рам Руме», и салфетку в рамочке с её автографом для Тони. Когда Кайли увидела это фото, её желудок сжался в нехорошем предчувствии, и она направилась к бару, чтобы заказать воды.

Взяв одновременно в руки пять бутылок воды, Кайли повернулась к их столику. Но путь оказался отрезан. Толпа собралась, чтобы поглазеть на какого-то парня и его спутницу. «Блин, народ! Ну дайте пройти». Обойдя их, Кайли увидела, кто являлся причиной столпотворения.