Брось мне вызов - Лорен Лэндиш
Я не хотел, чтобы она уезжала прошлой ночью, но понимал ее причины. Я подарил ей страстный поцелуй, прежде чем посадить ее в такси, которое вызвал, чтобы она вернулась домой. Она сама попросила об этом, хотя я предлагал отвезти ее на моем «Лотусе».
– Все было чудесно. Позволь мне сбежать, как Золушке, до того, как часы пробьют полночь. Это может быть нашей сказкой. – Она улыбается, говоря это, с легкой насмешкой в глазах.
– Эль, два часа ночи. Позволь мне отвезти тебя домой. Я даже не выйду из машины, если хочешь. – Моего аргумента было недостаточно.
– Бросаю вызов… заказать мне такси, Колтон. – Ее приподнятая бровь намекнула, что это испытание, и мне, черт побери, лучше его пройти. В начале вечера она установила правила, и если бы я их не придерживался, она поняла бы, что я играл грязно. В плохом смысле.
Так что я уступил. Впрочем, отправив ее домой на такси, я не почувствовал себя проигравшим. Я знал, что могу погнаться за ней на «Лотусе» и поймать на первом же светофоре, но не сделал этого, желая доказать, что она может доверять мне.
И теперь, после нескольких часов сна и бесполезной встречи, я готов ее увидеть.
– Доброе утро, мистер Вулф.
Подходя к лифту, я слышу довольно громкий голос и иду на звук к стойке регистрации, где одна из сотрудниц внимательно смотрит на меня.
Внезапное озарение.
– Доброе утро…
Мне следует обратиться к ней по фамилии, но я никак не могу найти ее в своей голове, что иной раз подтверждает слова Эль о моей рассеянности.
– Тиффани, – с горем пополам заканчиваю я.
– Янг, – видя мою растерянность, уточняет она, не скрывая разочарования. – Тиффани Янг. Я на вас работаю. Ну, не так, как остальные, но одной ногой стою в вашей оргструктуре. Было бы приятно знать, что вы хотя бы взглянете на мое имя, прежде чем утвердите ежегодную оценку персонала от Миранды.
Она такая же баба с яйцами, как и Эль. Хотя та сказала, что Тиффани – дьявол на ее плече, но я подозреваю, что они дополняют друг друга. Дьяволята с равными способностями, ответственные за неприятности, веселье и дикий, безумный отрыв везде, где бы они ни оказались.
– Да, мисс Янг.
Я произношу ее имя так, будто сам его вспомнил и слишком хорошо знаком с ее ежегодной оценкой.
– Доброго вам утра, – добавляю я очаровательную улыбку, ожидая, что это сработает, как и всегда, но она лишь хмурится.
– Не пудри ей мозги.
Она произносит это так быстро, что я почти уверен, что мне послышалось, но смелый взгляд, которым Тиффани смотрит на меня, говорит, что она сказала это на полном серьезе. Подруга защищает Эль, и я понимаю и поддерживаю ее позицию.
– Я не собираюсь этого делать, – торжественно обещаю я.
Поворачиваюсь и быстро иду к лифту, предполагая, что разговор окончен. Тиффани, однако, так не считает.
Она появляется рядом с моим локтем и держит папку с файлами, которую взяла скорее для прикрытия.
Ее голос звучит низко, глаза темнеют.
– Для ясности: это была не просьба. Я выпотрошу тебя, как второсортную рыбу с рынка, и разнесу твои потроха по семи морям, как приманку для акул, и буду до последнего отрицать, что у нас был этот разговор, если она прольет хотя бы слезинку из-за тебя.
Я поднимаю челюсть, дабы закрыть разинутый от изумления рот.
– Это было весьма… живописно и продумано. Долго готовилась, чтобы сказать эту фразу?
– Раскусил. – Улыбка. – Но от этого она не стала менее правдивой.
Еще один хмурый взгляд. Ее лицо похоже на бурю эмоций, правдивых и честных.
Двери лифта открываются, и я захожу внутрь. Тиффани вытягивает средний и указательный пальцы в форме буквы V, подносит их к глазам, а затем указывает ими на меня, произнося:
– Я слежу за тобой.
Когда двери закрываются, я не могу удержаться от смеха. Такую сцену я точно не увидел бы до встречи с Эль. Никто, кроме нее или ее подруги, не посмел бы так разговаривать с Колтоном Вулфом.
Наверху я желаю Хелен доброго утра и захожу в свой кабинет, всем сердцем надеясь увидеть Эль. Однако комната пуста, и даже за новым рабочим столом, прижатым к восточной стене, Эль нет.
Но, кажется, она на самом деле где-то здесь.
Без нее у меня внутри все перевернулось. Она ведь не могла сбежать от меня после прошлой ночи?
– Хелен, где Эль? – Я сознательно пытаюсь говорить ровным голосом.
– О, она побежала вниз сделать мне несколько копий для проекта «Харриган», так как не была уверена, что вам что-то нужно по второй штаб-квартире. Она скоро вернется.
Мое сердце снова начинает биться.
Конечно, она просто работает. Не покинула, не убежала после той волшебной ночи.
– Конечно, все в порядке, – говорю я Хелен, которая уже вернулась к работе. Нет, она никогда не перестает работать, всегда старается не отставать от моего плотного графика. – Ты была права насчет этого Майкла, и я сказал ему об этом. Бесполезная трата моего времени.
Я ее не вижу, но слышу довольную ухмылку в ее ответе.
– М-м-м… Хм.
Я приступаю к работе, сижу за своим столом и перебираю утреннюю почту. Как и предсказала Хелен, Эль вскоре возвращается, а вместе с ней как будто вернулось солнце.
Почему-то она еще сексуальнее, чем вчера, в слегка обтягивающей юбке лазурного цвета, темном свитере с V-образным вырезом, который недостаточно глубокий на мой непрофессиональный вкус, но подчеркивает ее изгибы, и…
– Я не знал, что ты носишь очки.
Эль улыбается, снимая очки и кладя их на свой стол.
– Они не всегда мне нужны, в основном, когда я делаю много бумажной работы. Помогает избежать головной боли.
Я улыбаюсь и позволяю себе еще на мгновение осмотреть ее с головы до ног. Она подчеркнула щеки одним прикосновением румян, а губы… Я знаю только одно место, где хочу увидеть их прямо сейчас, а именно на моем члене. Но она вряд ли согласится.
– Доброе утро, мистер Вулф.
Возвращаемся к формальностям. Другого от нее я и не ждал.
– Доброе утро, мисс Страйкер. Надеюсь, вы хорошо спали и готовы приступить к работе.
– Да, сэр. – Легкая ухмылка проскальзывает на ее губах, поддразнивая меня.
– Список дел на день в вашей электронной почте. Дайте мне знать, если возникнут какие-либо проблемы.
И так продолжается часами. Я работаю, она работает, и меня немного
