Капо (ЛП) - Стоун Пайпер
Он давал мне понять, что я не такой умный, каким себя считал.
— Рокко. Мне нужны имена. Это выставляет нас в невыгодном свете. Ты не можешь говорить мне, что в городе, полном людей, стремящихся добиться успеха в жизни, они не поддались бы соблазну денег. — Или насилия.
— Я посмотрю, что могу сделать.
— Не смотри. Делай. Кто-то что-то знает в этом богом забытом городке. Переверни каждый грёбанный камень. Никто больше не подойдёт к Делани так близко, иначе полетят головы.
— Да, сэр. Если понадобится, то я раздавлю парочку грызунов на улицах. — Он приподнял брови, пристально изучая меня.
— Не говори этого, Рокко. Я сейчас не в том настроении.
— Ясно.
Я схватил фонарик, который заметил на верстаке, подошёл к своей машине и наклонился. Под машиной ничего не было, но как только я встал, я заметил что-то внутри. Я не потрудился запереть двери. Попытался разобраться в том, что я там вижу.
— Что там? — Рокко встал рядом со мной.
Меня захлестнула новая волна гнева, но то, что сделал преступник, стало ещё одной уликой. Он знал, на чем я езжу. Я открыл дверцу и, чуть не рассмеявшись, схватил горсть сухих лепестков, поднеся их к свету.
— Он издевается надо мной.
— Кто этот человек?
— Как я уже сказал, кто-то в этом городе проболтается.
И когда я выясню, кто именно, лучше бы им оказаться на правильной стороне и предоставить именно то, что я искал.
Или да поможет им Бог. Ибо они столкнутся с моим гневом.
***
«В детстве я боялся темноты и монстров снаружи. Став взрослым мужчиной, я убегаю от света, боясь показать монстров внутри».
— Энтони Личчионе
Комментарий Делани продолжал задевать меня за живое, особенно учитывая тот факт, что Рокко справился с заданием, найдя человека, который вёл себя так, будто информация, которой он располагал, стоила десяти тысяч фунтов стерлингов. Если это окажется не так, бедняга испытает на себе весь мой гнев.
Дэниелу было поручено охранять Делани, пока я допрашивал человека, которого нашёл Рокко. Тот факт, что он встретился с нами в популярном туристическом баре в центре Наулинса, означал, что он нервничал из-за моей реакции. Он был либо очень умным человеком, либо идиотом. Здесь не было ничего промежуточного.
Точно так же, как в моём мире не существовало таких вещей, как совпадения, я на собственном горьком опыте убедился, что благосклонность может стоить человеку жизни. Я видел это собственными глазами, в том числе и с другом моего отца, который получил пулю вместо него, как Брэндон получил пулю вместо меня.
Только друг моего отца умер на месте, пуля задела его аорту.
С тех пор мой отец позаботился о том, чтобы его вдова ни в чём не нуждалась. Это был первый и единственный раз, когда мой отец взял меня с собой. Отправились на охоту, как тогда сказал мой отец. Он сам нашёл виновного, не заботясь о том, чтобы взять своих солдат или приказать им сделать это. Мне исполнилось восемнадцать лет, и отец сказал, что это моё посвящение.
Я узнал, каким жестоким мог быть мой папаша, наблюдая и обучаясь тому, как могущественный криминальный авторитет выследил человека в его шикарной квартире и показал мне, как легко вскрыть замок. Он поймал предателя в ловушку, проведя несколько часов с рояльной струной. Затем мы отправились в дом главаря картеля.
После этого мой отец попросил меня позвонить в дверь, спрятаться в тени и наблюдать за тем, как глава семьи обнаружит голову своего сына.
Это преподало мне ценный урок.
Никогда не связывайся с членами семьи Тибодо.
Картель внял предупреждению и почти сразу же покинул город. Вот она — сила убеждения.
Возможно, за прошедшие два с лишним десятилетия я изменил свой образ жизни, став более традиционным бизнесменом, чем когда-либо был мой отец. Однако это не помешало мне извлечь урок.
То был инцидент, о котором мой отец взял с меня клятву — сохранить эту тайну. Гораздо позже я узнал, что он посвящал и двух моих братьев, только Луи, хирурга нашей семьи, отвратил этот ужасный поступок. Я же жаждал большего. Подозреваю, что Арман тоже.
Никогда бы не подумал, что, оказывая Брэндону услугу, я ставлю жизни двух семей в эпицентр ещё одного опасного и токсичного события. Как и в случае с тем, что произошло с семьёй и моим братом несколько месяцев назад, это было личное, как если бы я обидел кого-то в прошлом. Мне совсем не понравились совпадения в этих двух ситуациях.
Мы с Рокко зашли в бар на Бурбон-стрит и обнаружили информатора, сидящего на барном стуле в задней комнате. Сэмми использовали несколько раз, его информация всегда была достоверной, и это было единственной причиной, по которой я был здесь сегодня. И был готов заплатить десять тысяч.
— Хочешь, чтобы я этим занялся? — спросил Рокко.
— Нет, не хочу.
— Эта девушка влияет на тебя.
Я задержался, чтобы окинуть его пристальным взглядом, прежде чем направиться к бару. Хорошей новостью о многих заведениях в Новом Орлеане было то, что моей семье принадлежала часть больших из них. Это было одно из них, не то чтобы это было известно общественности. Мы были просто богатыми инвесторами, которые обеспечили, чтобы Новый Орлеан оправился от разрушительного урагана несколько лет назад и продолжал процветать.
У меня на службе были люди, которые смотрели бы сквозь пальцы, если бы переговоры пошли… не по плану.
Поскольку Делани всё ещё была напугана и ждала в доме, который она, скорее всего, не помнила и не была счастлива там находиться, меньше всего я хотел, чтобы это дело заняло больше нескольких минут. В этот момент у меня возникло непреодолимое желание защитить её, что меня больше не удивляло. Вид того, как задрожала её нижняя губа, окончательно выбил меня из колеи, уводя в такие места, о которых я и думать не должен был.
Кроме того, у меня возникло желание поддержать её, что беспокоило ещё больше.
Я подошёл туда, где он ждал, и опустился на соседний табурет. Через несколько секунд другой мужчина, находившийся поблизости, внезапно исчез. Передо мной поставили напиток, и бармен попятился назад.
Пока я не уйду, никто в маленьком баре, расположенном в задней части большого клуба, не почувствует жажды. Если вдруг почувствуют, то покинут помещение.
Рокко остался стоять, чтобы убедиться, что меня не побеспокоят во время моего разговора с этим мужчиной.
Сэмми казался более нервным, чем я когда-либо видел раньше. это означало, что парень, который за одну ночь проигрывал в азартные игры больше, чем зарабатывал за год, сомневался в том, о чём он собирался мне солгать, или не был уверен, что его слова окажутся важными.
— Я слышал, ты хотел меня видеть, — сказал я, глядя на экран телевизора. Играли «Лейкерс», моя любимая команда, в которую я недавно вложил деньги. Если бы мне пришлось угадывать, я бы сказал, что Сэмми сделал ставку на них, учитывая то, как он сидел, постоянно поглядывая на экран. Он бы продал душу дьяволу, лишь бы продолжать заниматься своим единственным настоящим пороком.
У каждого мужчины есть такой.
— Не думаю, что это была моя просьба, после того, как Рокко услышал, что я что-то знаю, — ответил Сэмми дрожащим голосом.
— Что именно?
Он оглянулся через плечо, его рука дрожала, когда он сделал большой глоток пива.
— Думаю, я попросил недостаточно.
Я был сыт по горло этой хренью.
Я поднял его со стула, и бутылка пива, которую он держал в руке, за считанные секунды отлетела на несколько футов к задней стене. То, что я случайно швырнул его через стол, за которым трое парней наслаждались игрой, разбив их напитки о деревянный пол, разозлило меня ещё больше. Мне не нравилось терять самообладание перед незнакомыми людьми, ни при каких обстоятельствах.
— Проследи, чтобы с их счетом разобрались, — сказал я Рокко. — И пускай подадут им ещё выпить. Чего бы они ни пожелали.
Это было самое малое, что я мог сделать.
— Понял, босс.
Никто из мужчин за столом не потрудился отреагировать, зная, что, даже взглянув мне в глаза, когда я в таком состоянии, можно подвергнуть себя опасности. Я сделал четыре больших шага, поднял Сэмми за горло и грубо ударил его о стену. Проведя рукой по своим растрёпанным волосам, я посмотрел ему в глаза.
