Запретная нота - Нелия Аларкон
Ступени жутко скрипят, когда я на цыпочках спускаюсь по лестнице. Дойдя до двери, ведущей в подвал, уверенно толкаю её.
Цепи дребезжат.
Дверь не двигается.
Ошеломленная, я свечу фонариком вниз и замечаю, что сломанный замок заменен. Там стоит новый сверкающий серебряный засов.
Я стискиваю зубы.
Харрис.
Должно быть, он сменил замки после нашей ссоры.
Открываю телефон, перехожу на YouTube и выбираю видео о взломе замков. Вытаскивая шпильки из волос, я следую инструкциям на экране.
У человека на видео все выглядит так просто, но мои руки слишком сильно дрожат, и я не могу правильно закрутить заколку.
— Чёрт возьми! — Кричу я, отправляя заколку в стену.
Бросаю разочарованный взгляд на дверь.
С другой стороны, то, что Харрис укрепил эту комнату, означает, что здесь действительно есть что-то криминальное.
Плохая новость… он узнает, если я взломаю замок.
Тяжело вздохнув, я сдаюсь и на цыпочках поднимаюсь на главный этаж. В следующий раз я вернусь с решением.
Пока же я измучена.
Все, чего хочу, — это маминого домашнего пирога, пенной ванны и аудиокниги, чтобы уснуть.
Измученная, я тащусь обратно в учительскую, забираю сумку и направляюсь к выходу.
Красное дерево после наступления темноты гораздо более зловещее, чем днем. Чёрный свет сочится сквозь витражные окна. По полу мечутся тени.
Я ускоряю шаг и направляюсь к заднему входу, поскольку парадные двери заперты. Задняя часть школы изолирована. Деревья клонятся к земле, ветви усыпаны листьями.
Через лужайку я вижу, что в спортивном центре горит свет. Громкий свисток сообщает мне, что футбольная команда тренируется. Уже поздно. Наверное, тренер наказывает команду за ошибку лидера.
Спускаюсь по лестнице и проверяю телефон, раздумывая, стоит ли вызывать такси вместо того, чтобы сесть на автобус.
— Мисс Джей?
Кто-то смотрит на меня с другой стороны парковки. На нем свободные баскетбольные шорты и повязка на лбу.
Это Теодор Холл.
Отлично.
Холл спешит ко мне, ухмыляясь так, словно я — ранний рождественский подарок.
— Мистер Холл, что вы ещё здесь делаете?
— Я мог бы спросить вас о том же.
Я замечаю, что он тяжело дышит, а передняя часть его рубашки испачкана потом. Отвратительная вонь от тела доносится до моего носа.
— Я как раз собиралась домой.
Протиснувшись мимо него, я спешу вниз по лестнице.
Холл следует за мной, его дорогие кроссовки стучат по ступенькам.
— Раз уж мы столкнулись, нам стоит перекусить.
— Нет, спасибо.
— Пойдёмте. Я знаю отличное место.
— Я сказала «нет».
— Не будь такой.
Он ухмыляется и хватает меня за руку.
Я стряхиваю её.
— Мистер Холл, это неуместно.
— С каких это пор ты заботишься о том, чтобы быть уместной?
Он притягивает меня к себе.
Я пытаюсь вырваться, но его руки превращаются в потные зажимы.
Моё сердце бьётся о рёбра.
— Отпусти!
— Ну же, мисс Джей. — Тёмные тени играют на плоскостях его лица. Его зубы сверкают, как у волка. — Держу пари, ты не доставляла Зейну столько хлопот. — Он начинает тащить меня вниз по лестнице. — Сколько он заплатил тебе за трах? Я дам тебе вдвое больше.
Едкий привкус паники поднимается к моему горлу.
Он слишком силен.
Я не могу от него оторваться.
— Эти слухи неправда.
— Да, конечно. — Холл смотрит на меня с сардонической ухмылкой. — Ты ведешь себя так высоко и могущественно. Как будто ты намного лучше нас. Как будто тебя нельзя купить. Но в итоге ты такая же, как и все остальные. Та фотография — тому доказательство. Ради денег ты готова на все.
Используя всю свою силу, я вырываю у него руки. Холл делает выпад вперед, но я уже готова к нему. Выхватив сумочку, набитую книгами, я бью его по лицу.
Он ревёт, поднимая руки, чтобы защититься.
В отчаянии я бросаюсь вниз по оставшимся ступенькам.
Он преследует меня. Я чувствую, как его липкие пальцы обхватывают мой локоть и впиваются в плоть.
Разворачивает меня к себе.
Открываю рот, чтобы закричать, но он зажимает мне губы рукой.
Я задыхаюсь. У него вкус пота и песка.
Затаив дыхание, кусаю его руку.
Сильно.
Он вскрикивает от боли. Гнев сверкает в его глазах, и он налетает на меня, как вихрь. Я выпрямляюсь, готовясь впечататься в землю.
Внезапно чья-то рука хватает Холла за плечо и отрывает его от меня. Не успевает тело удариться о камень, как его бьют по лицу.
Тело падает, как мешок с песком.
Мои глаза расширяются, и я вглядываюсь в темноту. Высокий мальчик в капюшоне забирается на Холла и бьёт его.
Снова и снова.
После третьего удара Холл перестает реагировать.
Но нападавший не унимается.
Я слышу тошнотворный хруст ломающихся костей.
И тогда начинаю действовать.
Хватаю руку в капюшоне и кричу:
— Хватит!
Медленно мальчик поворачивается и смотрит на меня. Боковая часть его лица забрызгана кровью. Красный цвет жестоко контрастирует с голубыми глазами, плавающими в полумраке.
— Зейн? — Задыхаюсь я.
Он поднимает забрызганные кровью руки к моему лицу. Тяжело дышит, но пальцы, сжимающие мои щёки, нежные.
— Ты в порядке? — Рычит он.
Встречаюсь взглядом с его небесно-голубыми глазами и понимаю, что я не в порядке. Даже отдаленно не в порядке.
Потому что в этот момент мой студент…
Мой сводный брат…
Моя самая большая опасность…
заставил моё сердце пропустить удар.
ГЛАВА 23
ЗЕЙН
Я бы убил Теодора Холла, если бы она не оттащила меня от него.
Он был бы мёртв у моих ног.
Я был бы убийцей.
И мне даже не было бы жаль.
Потому что он причинил ей боль.
Он наложил на неё свои руки.
Так какого чёрта он должен дышать воздухом?
Страшно.
Не мои мысли.
Как спокойно я к ним отношусь.
Как принимаю.
Она превратила меня в монстра. А может, я и так им был, а она просто сделала это чудовище смелым и не боящимся света.
— У тебя кровь на руле. — Говорит она.
— Это машина Финна. — Бормочу я.
Её шоколадные глаза смотрят на меня.
— Ещё хуже.
Моя челюсть сжимается.
Она вздыхает.
— Может, не стоило просто оставлять его там?
— А что надо было делать? Взять его на кофе?
— Камни неудобные.
Я фыркаю.
— Он напал на тебя, а ты беспокоишься о его чёртовом комфорте?
— Возможно, ему нужно в больницу.
— К чёрту. Пусть истекает кровью, как животное, которым он является.
Она впивается зубами в нижнюю губу.
Мой взгляд падает
