Лаура Леоне - Ровно в полночь
Объяснив наконец Бандлу, что от него требуется, Эли крадучись выскользнул в темный коридор. Жуткий вой тоскующих по своим хозяевам собак разносился по всему пансиону. Где-то его ждал человек, терзавший по ночам Фиону.
Еще секунда, и ему уже не было нужды прятаться. Потому что секунду спустя раздался отчаянный женский крик – и кричала Фиона.
Инстинктивно Эли нащупал выключатель. Вспыхнул свет. Эли позвал Фиону по имени, но она не откликнулась. Сердце его заколотилось с такой силой, что ему стало больно. Он побежал по коридору, проверяя по дороге все двери.
– Фиона! – звал он. – Фи… О Боже…
Она лежала у бокового входа. Дверь была распахнута настежь, с улицы струился холодный ночной воздух.
Фиона лежала лицом вниз, без сознания.
Глава 10
– Со мной все в порядке. Прекрати опекать меня! – раздраженно воскликнула Фиона.
– Тебе нельзя вставать с постели. Указание доктора! – Брайан значительно поднял палец.
– Где Эли? – жалобно спросила Фиона. Она уже соскучилась по нему. Он находился при ней неотлучно с тех пор, как она очнулась в больничной палате. Он держал ее за руку и обещал, что она поправится. Потом он отвез ее домой, объяснился с полицией, накормил ее собак и весь день ухаживал за ней, как самый нежный любовник, преданный друг и заботливый отец.
Пять минут назад она снова проснулась и увидела рядом с собой Брайана. За окном было темно, и она поняла, что наступил вечер.
– Я хочу Эли, – капризно сказала она.
– Он делает свое дело.
– Что?
– Он охраняет пансион. Уже почти полночь. – Брайан сел на стул в дальнем конце спальни и с любопытством спросил: – Так как же все-таки ты сумела разбить себе голову?
– Разве Эли не рассказал тебе?
– Нет, – обиженно ответил Брайан. – Он сказал только, что ты принадлежишь ему. Оказывается, он был очень задет, когда я подарил тебе белье. Он сказал, что мне не жить, если я дотронусь до тебя хоть пальцем этой ночью.
– Правда?… – обрадовалась Фиона.
– Да, но я не стал принимать его слова близко к сердцу, сделав скидку на его больную голову.
Фиона попыталась сесть удобнее, но движение тут же отдалось резкой болью в голове.
– Так что же случилось? – вернул ее к событиям прошлой ночи Брайан.
– Было около полуночи, когда я пошла в пансион.
– Зачем? – с наигранным удивлением спросил Брайан, но тут же расплылся в ехидной улыбочке и прищурил свои голубые глаза. – О-о, ну конечно.
Фиона метнула в него гневный взгляд, однако не смогла отрицать очевидное.
– Ну и что же все-таки произошло? – продолжал расспрашивать Брайан.
– Я открыла дверь бокового входа и вошла. Я шла на цыпочках, мне почему-то казалось, что за мной кто-то следит. Едва переступив порог, я решила включить свет и повернулась в сторону выключателя, и тут… – Она выдержала драматическую паузу. – Я увидела человека и закричала. Тогда он ударил меня по голове чем-то тяжелым. Наверное, фонарем.
– Это был мужчина?
– Для женщины он был слишком высок и широкоплеч.
– Ты можешь описать его внешность?
– Вряд ли. Могу только сказать, что он был не негр и у него не было бороды и усов. И все.
– А потом Эли включил свет, стал звать тебя, и тогда этот тип смылся, – досказал Брайан.
– Скорее всего – да. – Она сдвинула брови. – Может быть, этот человек и не следил за нами, раз он не знал, что в пансионе дежурит Эли.
– А может быть, знал и тем не менее решил рискнуть.
Они посмотрели друг на друга.
– Неужели ты думаешь, что кто-то мог решиться… – начала Фиона.
– Разумеется, Эли организовал сегодня все так, чтобы у этого типа создалось впечатление, будто в пансионе никого нет, – сказал Брайан. На его гладком лбу залегла морщинка тревоги.
Фиона приподнялась на локтях.
– Уж не знаю, что ему нужно, но этот тип может оказаться опасным. Или непроходимо глупым. А Эли там совсем один.
Брайан взъерошил свою светлую челку.
– Но это его работа. Он знает, что нужно делать, – сказал он, но в голосе его не было уверенности.
– Ты забыл, что правая рука у него практически не работает, что у него был сильный ушиб головы и что он не спал уже несколько ночей.
– Куда это ты собралась? – вскинулся Брайан, видя, что Фиона спустила ноги с кровати.
– Я должна пойти туда. – Голова ее раскалывалась от боли при каждом движении.
– Фиона, Эли убьет меня, если я выпушу тебя отсюда.
– Я не смогу жить, если с ним что-нибудь случится, пока я лежу здесь и ничего не делаю.
Брайан внимательно посмотрел на нее:
– Для тебя это так серьезно?
Она открыто встретила его взгляд:
– Даже слишком.
– Обычно поэты-романтики выражаются иначе.
– У тебя незачет по литературе, – сухо напомнила ему она. – Лучше помоги мне одеться.
– Нет, Фифи, он правда убьет меня.
– Сейчас не время препираться.
После некоторых усилий, сопровождавшихся значительной болью, им удалось наконец натянуть на ее тело достаточное количество теплой одежды, чтобы она могла выйти в холодную ночь. В какой-то момент Фионе показалось, что на щеках Брайана вспыхнул подозрительный румянец, но она слишком беспокоилась об Эли, чтобы акцентировать на этом внимание.
Ни разу в жизни с ней так не нянчились, как Эли в последние двадцать четыре часа. Каждый раз, как она затаивала дыхание, он срывался со стула и склонялся над ней, готовый исполнить любое ее желание.
Все их разногласия остались в прошлом. Когда она оказалась в беде, он первым пришел к ней на помощь и заботился о ней, как никто и никогда. И не потому, что чувствовал себя виноватым в том, что с ней произошло. В этом она была уверена.
Фиона улыбнулась. Нет, когда Эли чувствовал себя виноватым, он становился капризным и нервным.
– Ну что, готов? – спросила она Брайана.
– Идем. Держись за меня.
Фиона взяла его под руку, впервые осознав, что он уже почти мужчина. Хотя ростом он даже превосходил Эли, она всегда воспринимала его как ребенка. И вдруг сейчас, совсем некстати, поняла, что у Эли были достаточно серьезные основания для ревности.
В молчании они миновали заснеженную дубовую рощу. Фионе приходилось постоянно следить за тем, чтобы не упасть. Ноги ее подкашивались, голова гудела от нестерпимой боли. В какой-то момент она почувствовала, что не в силах идти дальше, но страх за Эли не давал ей остановиться и заставлял продвигаться вперед. Она и сама не понимала, откуда у нее берутся силы. Просто ей надо было идти к Эли.
– О Боже, – прошептал Брайан, когда они вышли из рощи. Он пригнулся, вглядываясь в темноту. – Гляди!
Привалившись к нему, чтобы не упасть, Фиона посмотрела в сторону, куда он указывал. И в ужасе затаила дыхание, увидев темную бесформенную фигуру из своих ночных кошмаров. Человек на секунду остановился на лужайке, залитой лунным светом, потом приблизился к дому и завернул за угол.
