Соболиная Вершина - Девни Перри
Я провела бесчисленные часы, изучая карты этой местности. Работала по частям, исследуя участок за участком. Я прошла каждую местную тропу минимум трижды.
Если я просто буду продолжать, если буду упорно идти вперёд, я его найду.
Я должна его найти.
Если только…
Что если он уже нашёл меня? Что если он видел, как я оставляю эти знаки? А что если он специально держится на расстоянии?
Я замерла, не дыша.
Он прячется от меня?
Нет. Я отказывалась в это верить. Он бы не стал меня игнорировать. Или всё-таки стал?
— Папа! — мой голос отразился от деревьев, но вскоре растворился в равномерном шорохе дождя.
Я звала его каждый раз, когда выходила на поиски. Кричала, пока не охрипла, надеясь, что мой голос долетит до него. Если я закричу достаточно громко, он придёт.
— Кормакк Галлагер!
Где-то вдалеке каркнула ворона, но больше не было ни звука. Никто не ответил.
— Если ты меня видишь, тебе лучше выйти сюда! — я с трудом подавила желание топнуть ногой, как ребёнок. — Папа!
Но в ответ звучало только эхо моего разбитого сердца.
Я повернулась, опустила голову, чтобы смотреть под ноги, и отправилась обратно к машине. Руки и ноги дрожали, когда я села за руль, каждая мышца в теле ныла от усталости. Я сняла пальто и бросила его на заднее сиденье вместе с шляпой. Волосы насквозь промокли. Джинсы тоже. Пальцы ног почти онемели и неприятно сжимались в мокрых носках и ботинках.
Неужели все эти поиски бессмысленны? Неужели я изнуряю себя зря?
Я всё это делала, исходя из предположения, что папа хочет, чтобы его нашли. Что если я ошибалась? Что если он изначально не собирался видеть меня снова?
В носу защипало, грозясь выплеснуться в слёзы. Я завела машину, включив обогрев на полную мощность. Дворники разгоняли капли дождя по стеклу, оставляя разводы.
Я ненавидела бури, но, по крайней мере, это был просто дождь.
Уже была половина шестого, и времени заехать домой, чтобы принять горячий душ, до встречи с Матео не оставалось. Поэтому, когда я выехала с парковки, направилась прямо к его дому. Рюкзак с учебниками лежал в багажнике.
Кроме пары сообщений, чтобы подтвердить наши планы на вечер, мы с Матео не разговаривали всю неделю. Мы перескакивали с пятницы на пятницу.
Дни между нашими встречами давали мне время подумать. После стольких лет ожидания и безответной влюбленности было неожиданно трудно поверить, что я ему действительно нравлюсь.
Почему я поцеловала его на прошлой неделе? Мне следовало подождать. Надо было дать ему возможность поцеловать меня. Но я поступила импульсивно, потому что…
Я не уверена почему. Может, всё на самом деле было не так уж и сложно. Мне просто хотелось его поцеловать, вот я и поцеловала. А потом вылетела из его дома пулей.
Без сомнений, я делала всё неправильно. Как обычные женщины добиваются мужчин? Каково это вообще — быть нормальной?
Нормальность казалась такой же недосягаемой, как и мой отец.
Дорога к его дому была грязной и скользкой. Даже при полностью включённом обогреве мои промокшие насквозь вещи не могли высохнуть.
Последнее, чего я хотела, — это заниматься учёбой. Но соблазн провести время с Матео был слишком велик. Поэтому я припарковалась рядом с его грузовиком, взяла рюкзак и направилась к двери.
Она открылась раньше, чем я успела постучать.
Матео выглядел так же великолепно, как всегда, в чёрной футболке с длинным рукавом. Рукава были закатаны, обнажая его сильные предплечья. Его джинсы были выцветшими и потёртыми, мягкими от многолетних стирок. А на ногах у него не было обуви. Это становилось моей любимой деталью во время наших встреч. На прошлой неделе он тоже был босиком, и это придавало нашим визитам особую интимность. Я приходила в его дом, где он ходил босиком.
— Привет, — сказал Матео, прищурившись, пока разглядывал мою одежду.
— Я была в походе, — пожала я плечами. — На улице мокро.
— Да ну? — он чуть дольше, чем нужно, всматривался в моё лицо. — А какая у тебя погода?
— Эм, дождливо?
— Нет, здесь, — он постучал пальцем по моему виску. — Какая у тебя погода внутри? Ты выглядишь расстроенной.
— О, — я надеялась, что он ничего не заметит. Какие у меня были варианты? Пасмурно, переменная облачность, ясно и солнечно? Последний вариант точно не про меня. — Думаю… немного пасмурно.
Он хмыкнул.
— Что случилось?
— Ничего, — всё. И даже больше. Но сейчас я не могла это объяснить.
— Ты можешь рассказать мне.
Не об этом.
— Это был просто долгий день. Я потеряла счёт времени.
— Где ты ходила?
Ох, ему это точно не понравится.
— На Соболиную вершину.
— Одна? Ты же обещала мне позвонить.
— Со мной всё в порядке. Промокла, но цела. Волноваться не о чем.
Его лицо стало жёстче, но вместо того чтобы прочитать мне лекцию, как сделал бы дядя Вэнс, он кивком подозвал меня внутрь.
В доме пахло древесным лаком и средством для чистки стёкол.
— Снимай ботинки, — сказал Матео, закрывая дверь. — Потом иди за мной.
Я наклонилась, чтобы развязать мокрые шнурки.
— Где Алли?
Её игрушки были убраны в корзины и ящики, а не разбросаны по всему полу.
— Росток! — позвал Матео. — Вера пришла.
— Ве-ва! — этот радостный визг был музыкой для моих ушей. Она выскочила из своей комнаты в розовом супергеройском плаще. Алли было всё равно, что я промокла насквозь. Она с визгом бросилась ко мне в объятия.
— Привет, Мармеладка, — я поцеловала её в щёку, а потом поставила на пол, чтобы не замочить её одежду. — Чем занимаешься?
— Куки.
— Куки? — я подняла глаза на Матео, ожидая объяснений.
— Куклы.
— А, куклы — это весело.
— Пошли, — она взяла меня за руку и потащила через дом в свою комнату.
Когда Матео к нам присоединился, он принёс серые спортивные штаны и белую футболку.
— Надень это.
— Думаю, я скоро высохну.
— Ты оставляешь лужи на полу.
— Нет, я… — чёрт, рядом с подолом моих штанов действительно была крошечная лужа. — Извини.
Он рассмеялся.
— Иди переоденься, Персик
Персик. Это уже второй раз, когда он назвал меня этим прозвищем. Мне оно очень нравилось.
Я взяла одежду и поспешила в ванную Алли, сменив мокрые вещи на сухие и собрав волосы в небрежный пучок.
Штаны были огромными, собираясь у меня на щиколотках. Я дважды завернула пояс после того, как затянула шнурок. Футболка была словно палатка, её рукава свисали ниже локтей, но хлопок был тёплым, будто вещи только что достали из сушилки. Может,
