Карнавал Хилл - Кэролайн Пекхам
Люди на пляже засуетились, поднимая оружие и подзывая к себе еще людей, но я просто держала подбородок поднятым и вела лодку вперед.
— О, привет, Руперт! — Крикнула, узнав чувака, и он прищурился, глядя на меня.
— Меня зовут Дэйв.
— По сути, это одно и то же, — рассуждала я, и Дворняга гавкнул в знак согласия.
— Поворачивай назад, Роуг, — прошипел Джей-Джей.
— Теперь для этого слишком поздно, — заметила я. В нашу сторону было нацелено по меньшей мере шесть стволов, и встречающая сторона выглядела крайне недовольной.
Когда мы подплыли ближе к причалу, появился Маверик. Он был без футболки, его татуировки блестели на солнце, а черная бейсболка была надета задом наперед. Господи. Что такого чертовски привлекательного было в мужчине в кепке задом наперед и шортах? С таким же успехом он мог бы вытащить свой член и смазывать его смазкой для праздника траха. Не то, чтобы ему особо нужна была смазка со мной, потому что, очевидно, моя киска была чертовски готовой для этих парней. Трусики уже намокли из-за одной бейсболки задом наперед. Хотя я все время изображала «незаинтересованность», так что, по крайней мере, они об этом не догадывались.
— Закрой рот, куколка, у тебя текут слюнки, — крикнул Рик, направляясь к нам, и я сузила глаза, хмуро глядя на него. Ради всего святого.
— Ты не можешь командовать мной, пока на тебе нет обуви, Рик. Невозможно быть пугающим, когда ты босиком, — язвительно ответила я.
Джей-Джей застыл рядом со мной, его взгляд метался между всеми пистолетами, направленными в нашу сторону, и главарем этого сборища.
— Мило, — прокомментировал Рик. — Но скоро ты пожалеешь об этих словах. — Он оглянулся на своих людей и рявкнул им приказ. — Разоружите это «Арлекинское» отребье и отведите его внутрь, чтобы я мог с ним поиграть.
Двое парней двинулись вперед и запрыгнули в лодку, грубо схватив Джей-Джея и отобрав у него пистолет.
Один из них ударил Джей-Джея кулаком в живот, толкая его к причалу.
— Эй! — Рявкнула я, бросаясь вперед и пытаясь схватить мудака, когда он снова замахнулся на Джей-Джея, но он выбросил локоть назад, чтобы отпихнуть меня, и я получила им в подбородок.
Удар сбил меня с ног, и я с проклятием шлепнулась на задницу посреди лодки.
В воздухе раздался выстрел, и кровь забрызгала мою голую кожу, а «Проклятый» начал вопить во все горло.
— Никто и пальцем, блядь, ее не тронет! — прорычал Рик, держа в руке револьвер, а в его глазах было столько ярости, сколько я еще никогда там не видела. — Следующая пуля прилетит вам между гребаных глаз. Я не буду повторять это предупреждение дважды.
Дворняга заскулил, придвигаясь ближе, чтобы лизнуть меня в щеку, и я вскочила, когда чувак, ударивший меня локтем, всхлипнул и схватился за кровоточащую дыру в ноге.
— Черт, тебе стоит наклеить пластырь на это, — сказала я ему, протягивая руку Рику, который все еще выглядел готовым кого-нибудь убить.
Огонь в его взгляде немного потускнел, когда он перевел взгляд на меня, и он потянулся, чтобы взять меня за руку, выдергивая из лодки так быстро, что я споткнулась и врезалась ему в грудь.
Я удивленно моргнула, а он наклонился, словно собираясь поцеловать меня, но вместо этого его лицо озарила дикая улыбка, и он проговорил мне в губы.
— Смотрите-ка, кому все-таки нравится выполнять приказы.
— Пошел ты, — бросила я ему, отступая назад и тряхнув своими радужными волосами, но, конечно, он не отпустил меня просто так, и его хватка на моей руке усилилась.
— Тащите «Арлекина» в морозилку, — прорычал Рик своим людям, прежде чем направиться вдоль причала и потащить меня за собой.
Дворняга пристроился рядом с нашими ногами, и я позволила Рику вести меня вперед. Мой маленький песик, казалось, не полностью доверял Маверику, но внешне не проявлял враждебности.
— Бу. Я думала, ты сегодня будешь веселым. Но ты просто собираешься сыграть роль злого брата, не так ли? Бросишь его в морозилку, будешь рассказывать свои страшилки, угрожать захватить мир…
— Весь мой мир прямо здесь, рядом со мной, — сказал Рик, рывком останавливая меня, когда мы ступили на песок, и глядя на меня так, словно он действительно имел в виду эти слова. — Что еще мне нужно?
— Семья, — мгновенно ответила я и не упустила того, как он вздрогнул при этом слове.
— Единственный человек, на которого мне когда-либо было не наплевать, смотрит прямо на меня, красавица. Мне больше никто не нужен.
— Я думала, великий Маверик Стоун ничего не боится, — съязвила я.
— Я и не боюсь.
— Так отправь своих головорезов подальше и проведи день со мной и Джонни Джеймсом. Я уже знаю, что ты не собираешься его убивать, а в морозилке мерзко и холодно. Сегодня прекрасный день, и я хочу забыться в этой жаре.
Рик долго рассматривал меня, а затем перевел взгляд обратно на Джей-Джея, которого держали двое его людей, в то время как другая пара помогала подстреленному мудаку выбраться из лодки.
— P.S. Тебе нужно убраться в моей лодке, — прошептала я, и Маверик разразился хохотом.
— Отлично. К черту все. Если ты так отчаянно хочешь доказать что-то этим маленьким трюком, то давай. Посмотрим, что ты докажешь. — Маверик снова зашагал по песку к отелю, прежде чем шагнуть на плитки, окружавшие огромный бассейн.
Его люди шли следом, пока он не остановился возле стола и стульев и не указал парням, державшим Джей-Джея, на одно из сидений. Они толкнули его вниз, и я переместилась к Джей-Джею, проводя пальцами по его челюсти, а он бросил на меня взгляд, который говорил о том, что я серьезно испытываю его доверие ко мне прямо сейчас.
— Вы все убираетесь на материк до конца дня, — рявкнул Маверик. — У меня здесь есть кое-какие незаконченные дела, и я не хочу видеть, как кто-то из вас, ублюдков, ошивается поблизости, пока я ими занимаюсь.
Его люди поколебались несколько секунд, а затем все разом сорвались с места: некоторые поспешили внутрь, чтобы позвать остальных, а некоторые просто направились обратно к причалу.
Рик и Джей-Джей начали кидать друг на друга какие-то напряженные взгляды, так что я ускользнула в сторону бара за бассейном в поисках чего-нибудь освежающего.
Дворняга суетился рядом со мной, мочась на вещи, которые хотел пометить как свои собственные, и
