Жизнь, Ранчо, Любовь - Эмма Люси

— О, просто напоминание.

— О чём? — Аврора приподняла брови и провела руками по поверхности воды, создав лёгкую рябь. Вокруг нас всё было так тихо и безмятежно, слышен только слабый звук воды и наши голоса. Только мы двое.

— Моя мама всегда говорила, что животные могут быть проводниками в нашей жизни — то, чему она научилась благодаря своему происхождению. Она на четверть чероки. Я помнил, как она говорила, или, может быть, я где-то читал, что орлы олицетворяют свободу и мужество.

Вздохнув, я позволил себе снова полежать на воде и посмотреть на невероятно чистое небо над головой. Восхищаясь его необъятностью, я не мог вспомнить, когда в последний раз по-настоящему замечал такое. Вода вокруг меня колыхнулась, когда Аврора повторила мои движения. Из-за невесомости мне хотелось парить здесь часами.

— Когда я учился в колледже и понял, что не хочу делать то, чего от меня хотят все остальные, мне повсюду мерещились орлы. Возможно, совпадение, но я сделал татуировку, чтобы напомнить себе, что я чувствую себя счастливее, когда свободен, а не заперт в клетке. Потом устроился на работу на ранчо.

— Боже мой, и ты смеешься надо мной из-за того, что я банальна! — Аврора хихикнула, облив меня водой. Я потерял равновесие в воде и вынужден снова подняться на ноги, чтобы не уйти под воду. Я бросил на неё сердитый взгляд, когда она тоже встала, продолжив хихикать.

Последний раз, когда я снова говорю ей об уязвимой частичке себя.

Я плеснул ей в лицо огромную струю воды, отчего она вскрикнула.

— Эй, так неуместно, — пробормотала она, вытерев воду с глаз. Капли, сверкая, повисли на её ресницах. Но на её клубничных губах играла улыбка.

Озорная, соблазнительная улыбка.

— И что ты собираешься с этим делать? — Я скрестил руки на груди, наблюдав, как Аврора прикусила нижнюю губу, а её карие глаза дико горели.

Прежде чем я успел среагировать, Аврора ударила кулаками по воде, обдав меня брызгами. Я выплюнул воду, попавшую в рот, и открыл глаза как раз вовремя, чтобы увидеть, как она собиралась брызгаться снова, поэтому я ухватил её за запястья и дёрнул вперёд, чтобы остановить.

Неожиданно ноги Авроры почти инстинктивно обвились вокруг меня, и её раскатистый смех разнёсся эхом над озером.

Я замер от прикосновения.

От того, как хорошо её тело соприкасалось с моим.

Глаза Авроры вспыхнули, когда она посмотрела на нас — я обнимал её руками за плечи, её ноги обхватывали меня за талию, наши животы были прижаты друг к другу, тонкая влажная ткань не могла помешать нам ощутить каждую частичку друг друга. В холодной воде её жар ощущался ещё сильнее, заставив моё тело гореть в каждой точке, которой мы соприкасались. Если Аврора опустится ещё ниже, у меня будут большие неприятности.

Дрожь пробежала по моим костям, и я сказал себе, что так вышло только потому, что вода холодная.

Прерывистое дыхание Авроры — единственный звук, который заполнял оглушительную тишину, повисшую между нами на слишком долгое мгновение.

— Мне пора возвращаться на ранчо, — внезапно объявил я. Мы оба мгновенно отстранились, переводя взгляд на что угодно, только не друг на друга.

— Да, конечно. — Аврора слегка улыбалась. — Что ж, спасибо, что подвёз… о! — Её брови взлетели вверх. — Очевидно, не за поездку на тебе, ха-ха. Я имею в виду лошадей.

— Без проблем. — В моих словах сквозило холодное безразличие, когда я уходил, пытаясь притвориться, что не было невероятно неловко. Пытаясь притвориться, что в моей голове не промелькнул образ того, как она оседлала меня. — Ты не против пойти домой пешком? На обратном пути я отведу лошадей в конюшню

— Да, конечно, — ответила Аврора. — О, Уайатт?

Я замер в воде.

— М-м-м?

— Не мог бы ты сделать пару моих снимков на озере? Для моего Инстаграм. Мой телефон лежит в кармане моих шорт. Пожалуйста?

Я боролся со стоном, который клокотал у меня в горле. Не потому, что я не хотел ей помочь — я понимал, что, к сожалению, теперь являлся частью блога, поскольку он будет связан с ранчо и ретритом. Но я не думал, что хорошая идея — задерживать свой взгляд на Авроре надолго. Не сейчас, когда я всё ещё так отчетливо ощущал тепло её кожи, прижатой к моей.

Вздохнув, я ответил:

— Хорошо. Но только пару кадров.

— Спасибо тебе! — прощебетала она.

Когда я, наконец, вышел из воды, меня охватило сожаление, потому что понял, что у нас нет полотенец. Аврора, вероятно, собиралась загорать, в то время как мне пришлось натягивать футболку в тщетной попытке вытереться. Я натянул джинсы, ткань которых и мокрая кожа боролись друг с другом, и порылся в одежде Авроры в поисках её телефона.

Когда я обернулся, Аврора стояла в ожидании, а вокруг неё озеро сверкало, как звёзды, плавающие в воде. Волнистые пряди искрились и переливались на её золотистой коже, покрытой веснушками. Аврора распустила волосы, позволив им свободно струиться медными волнами.

У меня создалось такое чувство, будто я наткнулся на какую-то чёртову богиню воды, и для меня большая честь иметь возможность лицезреть такую грацию.

— Готова?

Она кивнула и улыбнулась, снова грациозно проводя руками по поверхности воды. Я сделал несколько снимков, крепче сжав телефон в пальцах, пытаясь отогнать воспоминания о том, каково быть прижатым к её идеальному маленькому телу.

Потому что знал, что буду сожалеть о том, что выбрал этот путь.

ГЛАВА 13

Аврора

— Что, чёрт возьми, происходит? — голос Уайатта эхом разнёсся среди трёх работников ранчо, которые на данный находились в позе собаки.

Я подняла голову и увидела, как он маршировал к нам, словно готовый к бою, мышцы напряжены и выпирали, что так не сочеталось с весёлой классической музыкой, звучащей из моей колонки. Мне пришлось быстро выбросить из головы воспоминания о том, как эти же мышцы прижимались ко мне на озере на днях. Уайатт казался таким потрясённым нашими прикосновениями, что я не могла