Галина Артемьева - Колодезь с черной водой

– Нет, нет, – сказала себе Люша, – одна так одна. Выращу их, а там посмотрим.

И еще – ей очень страшно стало за дочку. Зайка слишком добрая и простодушная. Люшу просто передернуло при воспоминании о том ужасе, который она пережила тогда с Кириллом.

– Только не это! Но как защитить? Как предупредить? Как спасти?

Обычные страхи обычной матери.

Обычные вопросы, на которые нет ответов.

Надо решить

Легко решить: возьму-ка я бедного-несчастного ребенка и осчастливлю его. Оказалось, препон на пути у детского благодетеля встает столько, что и порывы погаснут, и силы иссякнут, и желание пропадет.

В случае с их найденышем все складывалось непросто.

Да, его состояние медленно улучшалось. Тяжко и, казалось, неохотно выбирался из забытья. А выбравшись, стал удивлять.Тот день, когда лечащий мальчика врач объявил Ивану, что пациент стабильно пошел на поправку, забыть невозможно. Обрадованный Иван вошел в палату, увидел серьезные глаза мальчика, растерялся, испугавшись возможных вопросов. А ребенок произнес:

– Здравствуйте. Я вас узнал.

Он очень красиво и чисто говорил. Есть такие интонации, по которым всегда определишь, что ребенок воспитывается в культурной среде. Что-то весьма уловимое, позволяющее впоследствии называть выходца из такой среды вшивым интеллигентом. Ну да. Ребенка растила бабушка, учила, надеялась. Мысль эту лучше было не продолжать… Хотя (тут Иван чуть усмехнулся) данный конкретный юный интеллигент уже успел побывать вшивым. Да и кого минует чаша сия в детстве?

– Здравствуй! Узнал? И отлично. Значит, ты что-то запомнил? Как я тебя в одеяло завернул, в больницу повез? – Ивану очень о многом хотелось рассказать Алеше, он только боялся огорчить его лишним вопросом.

– Одеяло я помню. Но то, что это были вы, нет, – ребенок слегка замялся, словно подыскивая объяснение своему тогдашнему состоянию. – Я плохо видел тогда, наверное.

– Тогда что же ты помнишь? Как я приходил к тебе сюда?

– Это само собой, – кивнул мальчик. – Но я помню, что вы в моем дворе живете и у вас красивая большая машина.

– Вот это да! Ну, у тебя и память, брат! Как же ты запомнил?

– Я перед болезнью часто во дворе гулял. Один. Вот и смотрел, как вы утром уезжаете, а вечером приезжаете. Мечтал покататься на машине.

– А я тебя не видел. Ни разу, – сокрушенно признался Иван.

– Ну да, – подтвердил мальчик. – Не видели. Я же маленький. А вы высокий. Трудно увидеть.

– Но теперь… Знаешь, теперь ты сможешь на моей машине хоть каждый день кататься, – радостно сообщил взрослый ребенку.

Тот помолчал, словно собираясь с духом.

– Меня в детский дом теперь отдадут. Мама умерла, – наконец сказал он.

Иван ужаснулся, насколько обыденно это прозвучало. Малыш все знал и смирился с судьбой.

– Кто тебе сказал? – только и смог спросить он.

– Про маму? – спокойно уточнил Алеша.

Иван кивнул.

– Кто мне сказал? Никто не сказал. Только я сам видел. Это же понятно. Бабушка умерла. Тоже так лежала. Потом мама так лежала. Вот и все.

– Ты… Ты что? Сразу понял? – совершенно потерянно проговорил взрослый.

– Лег спать, живая была. Проснулся, вижу, спит еще. Ну, я ей не хотел мешать. Ждал. Есть хотелось.

– Долго ждал?

– Долго. До вечера.

– Она так долго спала всегда?

– Ну да. Она говорила, что она сова. А совы живут ночью, а днем спят. Я привык. Не мешал.

– Как же ты до вечера ждал? В холодильнике взял что-то поесть?

Иван спросил и тут же подумал про себя: «Идиот! В т о м холодильнике едой давным-давно не пахло, сам же видел!»

– Я воду пил. Из-под крана. Так и знал, что заболею. Бабушка не разрешала из-под крана пить, говорила, что надо кипятить. Но я не умею пока. А есть хотелось… Вот видите, заболел из-за этого.

Он совершенно по-стариковски вздохнул.

– Вижу, что заболел. Да еще как заболел! Дело, конечно, не только в некипяченой воде, учти. Но в целом бабушка, конечно, была права. Значит, ты есть хотел и воду пил.

– Ну да, – подтвердил мальчик.

Иван подумал, что, если бы увидел эту мамашу живой, надавал бы ей так, что мало бы не показалось. А потом устыдился. «Если бы увидел!» Так он же ее наверняка и видел! Так, вскользь. Вот Алешка его самого видел, а он? Он – «если бы увидел». Параллельные миры не соприкасаются. Вернее, до поры до времени не соприкасаются. А потом происходит процесс случайного проникновения. Так, наверное, можно назвать их встречу с Алешей и их участие в его судьбе.

Детский голос прервал затянувшуюся паузу:

– А вечером я стал ее будить. А она никак не просыпалась. Обычно она говорила: «Оставь, я спать хочу». А тут не говорила ничего. Вообще ничего. Ну, я потрогал ее. И понял, что она мертвая. Не знал, что делать, понимаете?

– Сколько же ты там был один?

– Я точно не знаю. Долго. Еще ночь, день. Я все ждал, вдруг кто-то придет. А никто не шел. И тогда я подумал позвать на помощь. Дверь открыл и вышел.

«Ужас», – подумал Иван. Он, видевший как раз то, как этот ребенок звал на помощь, до сих пор ужасался и приходил в бессильную ярость.

– Собачку помнишь? – спросил он вдруг.

– Нет, – чуть качнул головой мальчик.

– Ты стоял у магазина рядом с собачкой и просил ее помочь.

– Не помню. Плохо же совсем было! – пояснил маленький человек.

– А знаешь, где эта собачка? Эта собачка у меня живет теперь. Ее, то есть, его Парень зовут. И он тебя ждет. То есть мы все тебя ждем. Я бы хотел, чтобы ты со мной жил. Что скажешь?

– Меня в детский дом отправят, – убежденно произнес малыш. – Бабушка маме говорила: «Опомнись! Живи для ребенка. Иначе его путь – детский дом!»

– Бабушка правильно говорила. Но есть другие варианты. Она могла их не учитывать, понимаешь? Вот я… Я раньше не знал о тебе. А потом, когда увидел и понял, что тебе худо, решил, что, если ты не против, мы могли бы жить одной семьей. Как считаешь?

– И тетя Люша так говорит, – задумчиво протянул мальчик.

«Успела, – подумал Иван, внутренне улыбаясь. – Надо же! Как у нее все по-тихому, но быстро получается».

– Ну да, и тетя Люша, и ее детки хотят, чтоб ты жил не в детдоме, а в семье. А ты бы хотел?

– И вы были бы мой папа?

– Да, и я был бы твой папа. Я бы очень хотел.

– Я бы тоже, – вздохнул Алеша. – Только никогда еще в жизни не было так, как я хочу.

– У меня тоже не все всегда выходит, как бы хотелось. Но все равно – стараться надо. И духом не падать! – попробовал утешить Алешу Иван.

– Лучше не надеяться, – послышался ответ.

«В хорошее время мы живем, – думал Иван, уходя из больничной палаты. – Ребенок прожил всего пять с небольшим лет и уже оставил надежды на лучшее. Это где же написано «Оставь надежду, всяк сюда входящий»? Не на вратах ли ада? Точно! Данте! При жизни в ад спустился «на посмотреть». В порядке исключения. А мы все строем незаметно и потихоньку в ад вползли и сами того не замечаем? Может, мы и не живые уже? Зомби в царстве теней?»