Оливия Карент - И назову тебя Альба Эстер
Комната была небольшой, но удобной. Цветовая гамма и здесь оставалась неизменной.
— Эти двери — в ванную и туалет, — пояснила Марта, — а эта — в гардеробную. Правда, небольшую… — она с сомнением взглянула на гостью.
— Все чудесно, мадам де Мерсей. И гардероб для меня более, чем достаточен, — вежливо успокоила хозяйку Елена.
Она видела, что Марта ее все время оценивающе рассматривает и явно борется с желанием задать хоть несколько вопросов. Но очевидно, воспитание и просьба Майкла не досаждать гостье все-таки одержали верх. Марта вздохнула и сдержанно произнесла, пытаясь скрыть разочарование:
— Располагайтесь, Элен. Отдыхайте. Может быть, желаете чего-нибудь особенного на ужин?
— Нет-нет! Благодарю вас! — испуганно возразила Елена.
Марта удалилась, тихо прикрыв за собой дверь. А Елена прошла в ванную комнату, включила воду, взбила пену, быстро разделась и блаженно растянулась в ванне. Для Елены всегда возможность насладиться теплом, мягкостью пены и воды была лучшим отдыхом. Она тихонько принялась напевать какой-то, пришедший в голову, мотив, только чтобы ни о чем не позволять себе думать и анализировать. В конце концов, она приехала на отдых и надо воспользоваться представившейся возможностью в полной мере.
Майкл постучал в дверь, но не получив ответа, осторожно заглянул в комнату и, никого не обнаружив, позвал:
— Э-ли!..
Тишина. Он вошел, огляделся и тут же услышал голос Елены, что-то напевавшей, и шум воды. Майкл подошел к ванной комнате и опять громко позвал:
— Э-ли!..
Песенка оборвалась, затих шум льющейся воды, и сразу же раздался взволнованный и предостерегающий возглас Елены:
— Майкл! Я — в ванной! Но только, пожалуйста, не заходи! Я купаюсь!
— Ну, так далеко заходить я, в общем-то, не собирался! — пошутил он. — Я зашел всего лишь сообщить, что прибыл твой багаж. Я внесу его и поставлю в гардеробной, если ты не возражаешь.
— Это очень своевременно, Майкл! А то мне даже переодеться не во что было! Спасибо! — прокричала из-за двери Елена.
Майкл занес вещи и, снова подойдя к двери, сообщил:
— Эли, все вещи — на месте! Я ушел!
— Хорошо-хорошо! Спасибо! — откликнулась Елена.
Майкл прошел в свою комнату, принял душ и упал в постель. После всех приключений и волнений ему необходимо было выспаться.
Поль, как обычно, отправился в свой кабинет, соединяющийся с огромной библиотекой, который находился на первом этаже.
Марта, распорядившись об ужине и уточнив меню, прошла в свою комнату. Она слышала, как Майкл заносил вещи Елены и о чем-то громко разговаривал с девушкой на незнакомом Марте языке, а потом отправился в свою комнату и, видимо, уснул. Марта села в кресло и набрала номер телефона дочери. Чувства переполняли ее. Она догадывалась, насколько Нелли не терпится получить первую информацию об этом неожиданном и непонятном увлечении Майкла.
— Алло! — услышала Марта голос дочери.
— Нелли, здравствуй!
— Мама, я места себе не нахожу! Почему ты так долго не звонишь? Что там у вас происходит? — волновалась Нелли.
— Представь, Нелли, Майкл привез ее только час назад.
— Как час назад?!! — ахнула дочь. — Она же вчера прилетела!
— В том-то и дело! Тебе рассказать — не поверишь, что у нас здесь происходило.
— Мама, прошу, не томи!.. — взмолилась Нелли. — Давай все по порядку.
— Так вот, — начала рассказ Марта. — Вчера она прилетела. Но не тем рейсом, который ждал Майкл. Вообрази, она ухитрилась отстать от самолета, когда он делал промежуточную посадку. И прилетела следующим, но Майкл этого не знал.
— Ну и ну!.. — выдохнула Нелли.
— Да это — только начало. Ты послушай, что дальше было! — Марта набрала в грудь побольше воздуха и сообщила: — Лайнер, который ожидал Майкл, приземлился в другом месте. Пассажиров доставили в Париж поездом. Майкл помчался на железнодорожный вокзал. А она, естественно, не приехала! Он — в аэропорт. Полночи выяснял ее местонахождение, колесил по всему Парижу. К утру разыскал гостиницу, где она остановилась, а ее там уже нет! Он — снова в аэропорт. Ее там задержали. Но пока Майкл доехал, она снова ухитрилась исчезнуть куда-то. Опять все утро ее искали. Майкл звонил нам сам не свой! Представляешь, на ногах из-за нее весь день, всю ночь и все утро. Не спал! Не ел! Ужас просто!
— И как Майкл теперь? — забеспокоилась Нелли.
— Спит.
— Мама, а что она, эта его Елена, из себя представляет? — это было то главное, что хотела сейчас знать Нелли.
— Ой, Нелли! Не знаю, что и сказать!.. — Марта горестно вздохнула.
— Мама, говори, как есть, прошу тебя! — Нелли начинала терять терпение.
— Как она выглядит? Какова в общении?
— Нелли, она — вообще никакая.
— То есть?
— То есть — маленькая, невзрачная, в очках, с «хвостиком» на затылке. Лет двадцати.
— И это все, что ты можешь о ней сказать, мама? — удивилась Нелли.
— А больше — нечего.
— Боже мой! Майкл точно сошел с ума!
— Похоже на то, — согласилась Марта. Они помолчали. Затем Марта, объективности ради, добавила: — Правда, вежливая. И голос очень красивый.
— Мама, а что Майкл? Каковы их отношения?
Марта немного подумала и глубоко вздохнула.
— Он выглядит очень счастливым, Нелли.
— Ну, будем надеяться, это пока! — заявила Нелли. — Чем может привлечь и удержать Майкла эта неказистая особа? Только новизной отношений! Пусть мальчик наиграется новой игрушкой вдоволь. Пропадет новизна, и эта Елена ему быстро наскучит. Просто, наверное, Майклу слегка надоели красивые изысканные женщины, вот он и напредставлял себе Бог знает что. А тут еще она и спать с ним отказывается. Вот он и взметался!
— Я тоже так думаю, — согласилась Марта с дочерью. — Но знаешь, что меня настораживает?
— Что, мама? — заинтересовалась Нелли.
— Представь, Поль нашел ее весьма и весьма внешне привлекательной. Может быть, мы чего-то с тобой не понимаем? Возможно, у мужчин какое-то свое, особое, видение?
— Не думаю. Просто папа очень любит Майкла и ему нравится все, что нравится внуку. Папа не объективен! — констатировала Нелли и попросила: — Пожалуйста, мама, звони мне и сообщай обо всем регулярно. Ты же понимаешь, как я здесь волнуюсь!
— Не беспокойся, Нелли, буду звонить постоянно, — пообещала Марта, попрощалась с дочерью, посидела в раздумье и отправилась проверить, все ли готово к ужину.
Елена одевалась к ужину, чувствуя себя после отдыха бодрой и полной сил. Оглядев себя в зеркало, решила, что выглядит замечательно. Черная пышная юбка с атласным поясом, подчеркивающим тонкую талию, являлась контрастным фоном для прозрачной шифоновой блузки с широкими длинными рукавами насыщенного бирюзового цвета, отделанной по горловине и манжетам таким же черным атласом. Волосы Елена уложила в гладкую прическу, узлом заколов их сзади бирюзовой заколкой. Елена обулась в черные туфли на очень высоком тонком каблуке. Она любила их за удобную колодку, редко встречающуюся у модельной обуви. Как последний штрих она нанесла на губы бледно-розовую перламутровую помаду.
