Нора Робертс - Плененные

Пошли. — Переложив бутылку и конверт в одну руку, он другой обнял ее. — Как прошел день?

В сплошной суете. Придется попросить Минди поработать со мной еще часа два в день. Мы сегодня... — На пороге гостиной Моргана умолкла.

В мистическом романтическом свете свечей поблескивает серебро, радужно вспыхивает хрусталь, пахнет цветами и воском, призрачно звучат скрипки, тихо тлеет огонь в камине.

Ее нечасто удается ошеломить. Навернулись слезы, в душе вспыхнуло невыносимо яркое, чистое чувство, перед глазами засверкали десятки звезд.

Это все ты устроил? Для меня? Нэш смущенно погладил ее по щеке:

Должно быть, эльфы. Улыбающиеся губы прильнули к губам.

—Обожаю эльфов.

Он шагнул к ней, прижался всем телом:

А сценаристов?

Учусь ценить.

Хорошо. — Желая обнять Моргану, Нэш обнаружил, что руки заняты. — Давай я все это положу, откупорю шампанское.

Превосходная мысль. — Моргана с долгим блаженным вздохом сбросила туфли, а Нэш, подойдя к бутылке, уже стоявшей в ведерке со льдом, продемонстрировал идентичную этикетку:

Телепатия?

Возможно.

Он отбросил конверт в сторону, сунул принесенную бутылку в лед, откупорил первую с веселым хлопком и шипением, налил бокалы, чокнулся с Морганой:

За магию.

Как всегда, — шепнула она, отхлебнула вина, взяла его за руку, потащила к дивану, где можно свернуться клубочком, глядя на огонь. — А чем ты занимался сегодня, кроме того, что высвистывал эльфов?

Хотел предстать перед тобой в образе Кэри Гранта13.

—Ты мне в любом образе нравишься, — усмехнулась Моргана.

Нэш самодовольно забросил ноги на журнальный столик.

—Очень долго старался расставить цветы, как в кино.

Она огляделась:

Согласимся, что твои таланты не распространяются на составление букетов, но мне нравится.

По-моему, сами старания дорого стоят. Еще подчистил сценарий. Думал о тебе. Ответил на звонок чертовски взволнованного агента. Снова думал о тебе...

Она со смехом положила голову ему на плечо. Дом. Она дома. Целиком и полностью.

Кажется, день весьма продуктивный. Что взволновало твоего агента?

Похоже, звонок весьма заинтересованного продюсера.

Насчет сценария? — радостно воскликнула Моргана.

Угадала с первого раза. — Непривычно... нет, потрясающе, что за тебя кто-то искренне переживает. — Фактически я послал только общий набросок, но, поскольку мои прежние работы известны, мы уже договорились. Пускай рукопись пару дней полежит и дозреет, я потом еще раз посмотрю и отправлю.

Они снова чокнулись.

—Это не везение, а магия. Здесь, — палец прикоснулся к виску, ткнулся в грудь, — и здесь. В общем, там, где рождается воображение.

Впервые за свою взрослую жизнь Нэш чуть не покраснел.

—Спасибо. Без тебя ничего бы не вышло.

Моргана усмехнулась:

—Не буду спорить.

Нэш лениво погладил ее косу на плече. Черт возьми, хорошо сидеть в конце дня с тем, кто тебе по-настоящему дорог.

Потешь мое самолюбие, расскажи, что понравилось.

Вряд ли следует тешить твое самолюбие, но я расскажу.

Не спеши и не упускай ничего.

Все твои фильмы своеобразны, сотканы из живой ткани. Даже когда кровь рекой льется или что-то жуткое бьется в окно, зритель чувствует не просто страх — нечто большее. Здесь ты пошел еще дальше, хотя многие сердца замрут от сцены на кладбище и кошмара в мансарде. Сюжет рассказывает не просто о колдовстве, добрых и злых силах, а о людях и о человечности, о вере в чудо, доверии к своему сердцу. Он воспевает тех, кто отличается от других, даже если с ними трудно смириться. Наконец, там есть любовь при всех страданиях, ужасах и «разбитых сердцах. Это нужно всем.

Ничего, что Кассандра налагает заклятия с помощью кладбищенской земли и поет песнопения над кипящим котлом?

Это право художника, — ответила Моргана, вздернув бровь. — Я способна смириться с твоим творческим воображением. Даже когда она готовится продать душу дьяволу ради спасения Джонатана.

Нэш осушил бокал:

Добрая сила Кассандры обязательно должна столкнуться со злой, иначе в сюжете не будет накала. Существуют основные правила создания страшилок. Хотя это не совсем страшилка, они здесь вполне применимы.

Абсолютное добро против абсолютного зла?

Именно. Невинный должен пострадать, совершить переходный обряд14, пролить кровь...

Чисто мужская точка зрения, — сухо заметила Моргана.

Или чисто женская. Я не сторонник дискриминации по половым признакам. Добро побеждает ценой больших жертв.

Согласна.

Есть еще одно правило, мое любимое. Зритель должен постоянно гадать, не вырвется ли на свободу побежденное зло после того, как погаснет экран.

Она надула губы.

Всем известно, что зло обязательно вырывается на свободу.

Вот именно, — усмехнулся он. — Время от времени мы точно так же гадаем, не вылезет ли ночью чудовище из чулана, когда выключишь свет и останешься в одиночестве. Или что на самом деле шуршит в кустах за окном, скрывается в тенях, готовое выскочить...

Моргана вздрогнула и чертыхнулась на дверной звонок, а Нэш расхохотался:

Я сам открою.

Давай.

Она с достоинством одернула юбку, взяла себя в руки. Проклятье, до того хорош, что сдалась со всеми потрохами, хотя надо было бы подумать хорошенько.

Нэш привел высокого костлявого мужчину с гигантским подносом в руках, в белом смокинге с красным галстуком-бабочкой. Над нагрудным карманом выстрочено «Морис».

Ставьте на стол, Морис.

Джордж, — виновато поправил мужчина.

Отлично. Выкладывайте еду.

Боюсь, это займет несколько минут.

Время есть.

Кофейный мусс надо держать на холоде, — пробормотал Джордж.

Нэш понял, что бедняга привык без конца извиняться.

Отнесу на кухню, — вызвалась Моргана, взяла судок и, уходя, услышала, как Джордж огорченно бормочет, что итальянского цикория не оказалось, его заменили цикорным салатом.

Зарабатывает на пропитание, готовя еду, — объяснил Нэш, когда она вернулась. — Жалуется на беспечных мальчишек-разносчиков, которые неосторожно обращаются с грибами.

Варвары.

И я так сказал. Приободрил Джорджа. Или его чаевые приободрили.

Что же он нам принес? — Моргана обошла вокруг стола. — Цикорный салат.

Итальянского цикория...

...не было. Слышала. М-м-м, омары.

Фирменное блюдо Мориса.

Естественно. Морис действительно существует?

Джордж с прискорбием сообщил о кончине патрона три года назад. Но дух его живет.

Моргана засмеялась и принялась за еду:

Весьма находчивый номер с заказом.