Патрисия Тэйер - Чувства под прикрытием

Взгляд Ноа скользнул по вымершей от жары улице и остановился на «Темной луне». Они с шерифом приложили все силы, чтобы прикрыть все локальные точки сбыта наркотиков. «Темная луна» была у них под большим подозрением, но уличить хозяина пока не удалось. Но Ноа не собирался сдаваться. Он надеялся на будущее в этом городе и собирался очистить его от наркотиков.

Ноа, а ты надолго останешься здесь? — спросил Робби, глядя на него, прикрыв глаза ладонью.

Ноа переложил кисть, которой он красил стену дома, в другую руку и обернулся:

Еще пару часов, наверное. Я хотел закончить красить рамы.

Значит, ты не успеешь поиграть со мной в мяч? — расстроился мальчик, и только сейчас Ноа заметил, что в руках он держит бейсбольный мяч и перчатку. — Так я никогда не научусь ловить.

Ноа не хотел расстраивать мальчика, но он обещал закончить красить рамы и, возможно, заняться стенами. Он хотел отплатить Бет за гостеприимство, ведь он все еще занимал коттедж на заднем дворе, потому что решил продолжить работать в Виста-Верде, пока оформляется его перевод из офиса рейнджеров в Эль-Пасо в Сан-Антонио. Ноа очень надеялся — если он постоянно будет рядом с Лили, она поверит, что он настроен серьезно.

Думаю, небольшой перерыв мне не повредит, — решил он.

Здорово! — обрадовался Робби. — Только я почти не практиковался, потому что никто не хочет со мной играть.

Я знаю, твои мама с бабушкой заняты, но почему ты не попросишь Кесси составить тебе компанию?

У нее новая подружка. — Робби помолчал, потом тихо добавил: — У Кесси опять будут проблемы.

Ноа это совсем не понравилось.

Почему ты так думаешь?

Малыш отвел взгляд и молча пожал плечами.

Робби, если Кесси попала в беду, ты должен мне все рассказать.

Но я обещал, что никому ничего не скажу, — всхлипнул мальчик, явно не понимающий, что ему делать.

Ноа присел на корточки рядом с ребенком и заглянул ему в глаза:

Кесси может пострадать?

Она сказала, что поступает правильно. Она пошла туда, чтобы Линдси не обидели!

Ноа старался сохранять спокойствие, но чувствовал — происходит нечто очень нехорошее.

Роб, я ведь техасский рейнджер, моя работа — защищать и оберегать людей. Если Кесси и Линдси попали в беду, я должен им помочь. Куда пошла твоя сестра?

В «Темную луну». Там работает парень Линдси. Кесси не хочет, чтобы она с ним встречалась, она говорит, он плохой.

Черт, именно этого он и боялся!

Ты поступил правильно, что все мне рассказал, Робби. А теперь залезай в грузовик, мы поедем за девочками.

Только не говори Кесси, что это я тебе проболтался, она очень рассердится.

Ноа зашел в коттедж, надел чистую рубашку, поколебавшись, повесил на пояс пистолет и поспешил к машине. Он надеялся, что справится сам. Пока проблема не выглядела требующей внимания шерифа.

Ноа очень надеялся, что такой она и останется.

Лили вышла из офиса адвоката. Она все еще пребывала в шоке. Оказалось, все бумаги, которые Стефани заставила Майка подписать, теперь считались недействительными, соответственно, все его имущество, и в первую очередь «Перри ландскейпинг», переходило Кесси и Робби. Кроме того, теперь его смерть была признана убийством, а значит, ей должны выплатить страховку.

Ей предстояло о многом подумать. Она хотела зайти в «Потайной стежок» и рассказать новости маме, но заметила подъезжающую к «Темной луне» патрульную машину. А приглядевшись, с изумлением увидела стоящий у входа джип Ноа и маленькую фигурку на заднем сиденье.

Лили подбежала к машине:

Что ты здесь делаешь, Робби?

Привет, мамочка. Ноа взял меня с собой, потому что не хотел оставлять дома одного.

Одного? С тобой должна была остаться твоя сестра. — Она почувствовала ледяной укол страха. — А где она? Где Ноа?

Малыш показал на вход в «Темную луну»:

Они там.

Страх начал нарастать.

Робби, я хочу, чтобы ты пошел в «Потайной стежок» и подождал меня там вместе с бабушкой.

Лили дождалась, когда за спиной сына закроется дверь магазина, и направилась в «Темную луну».

Стоящий у входа полицейский попытался ее задержать, но ничто не может остановить мать, которая жаждет удостовериться, что с ее ребенком все в порядке.

Только после того, как на запястьях троих подозреваемых защелкнулись наручники и шериф зачитал им их права, Ноа смог вздохнуть спокойно. Он вошел в «Темную луну» как раз в момент продажи наркотиков, поймав драгдилеров с поличным. Одним из дилеров оказался парень Линдси.

Обезоружив и связав преступников, Ноа вызвал шерифа, и они обыскали клуб. Им крупно повезло: они обнаружили потайную комнату. Хранящихся в ней наркотиков должно было хватить, чтобы посадить хозяина клуба и его подручных за решетку и наконец-то закрыть проклятое заведение.

От кого ты получил наводку? — спросил шериф, подойдя к Ноа.

От одного пятилетнего малыша, который переживал за свою сестренку, — улыбнулся Ноа.

Ты чертовски везучий парень, рейнджер Куппер, — усмехнулся Бредшоу. — Мне было приятно с тобой работать.

Спасибо, я рад, что все закончилось хорошо. Мы оба знаем — так бывает далеко не всегда, — вздохнул Ноа.

Да уж. Ладно, я отвезу Линдси домой. А ты позаботься о ее подружке.

Ноа кивнул и направился к сидящей в уголке Кесси:

С тобой все в порядке?

Девочка покачала головой:

Нет. Я так перепугалась! И, Ноа, ты не представляешь, что скажет мама! Она меня посадит под домашний арест до конца жизни!

Ноа и сам испугался не на шутку, увидев Кесси среди этих наркоторговцев.

А тебе не кажется, что сегодня ты это заслужила? Ты пошла в клуб, который должна была обходить десятой дорогой, и оставила своего братика одного.

Но я ведь знала, что ты присмотришь за ним.

Кесси, послушай, ты должна понимать, в какой опасности была! Эти парни — наркоторговцы. Ты видела, как во время ареста я забрал у них оружие?

Прости меня, Ноа, знаю, я не должна была идти сюда. Но я только хотела уговорить Линдси не встречаться с ее парнем.

Ты должна была попросить взрослых о помощи. Как бы я сказал твоей маме, что с ее маленькой девочкой случилась беда? Это бы разбило ей сердце.

В следующий раз, когда решишься на какое-нибудь безумство, подумай об этом хорошенько.

Ноа прав.

Они оба чуть не подпрыгнули от неожиданности.

Кесси несколько секунд смотрела на мать, а затем вдруг разрыдалась и бросилась ей на шею:

Прости меня, мамочка! Я больше так не буду!

Лили крепко обняла дочь, спрятав лицо в ее волосах. Она с трудом сдерживала слезы.