Четверть мили - Девни Перри
Пока она искала таинственную марку, я безуспешно пытался вздремнуть. Прошлой ночью в гостиничном номере я почти не спал, потому что на моей коже остался запах Кэтрин, а на губах — ее вкус. Но заснуть было трудно, так как в голове крутилось столько неизвестного.
Все мои мысли были заняты Кэт.
Я смотрел на нее, пока она просматривала меню. Было невозможно не думать о том, как она чувствовалась в моих объятиях, и о том, как ее гладкая кожа соприкасалась с моей. На ней были облегающие джинсы и сандалии. На ней был еще один шелковый топ на тонких бретельках, которого я никогда раньше не видел, и его ржавый цвет придавал ее глазам ярко-голубой оттенок.
Я заставил себя отвести взгляд от столового серебра, лежащего на белой салфетке. Когда я поднял взгляд, устремленный куда угодно, только не на Кэт, в глазах Арии было ожидание.
Ария была выше Кэт, как и большинство людей. У нее были темные волосы и теплые, чуть лукавые глаза. Она непринужденно улыбалась, но в ее взгляде чувствовалась нерешительность. Либо она оценивала меня, либо держала людей на расстоянии.
Возможно, и то, и другое.
Подошел официант с бутылкой вина и налил Кэт на пробу. Она пригубила вино, затем кивнула и подняла бокал за добавкой. После того, как он обошел всех, наполнив наши бокалы, он принял наш заказ и оставил нас одних.
— Расскажи мне о своей жизни. — Ария повернулась на стуле лицом к Кэт, уделяя подруге все свое внимание. — Как все прошло в Монтане?
— Хорошо. Я все еще там, работаю на курорте.
— Не просто работает, — поправил я. — Она менеджер. Кэт руководит всем этим шоу.
Кэтрин покраснела.
— Это не так.
— Да, это именно так. — Почему она скромничает? Она многого добилась, внесла столько улучшений в курорт. Я, как и все члены моей семьи, был поражен тем, чего она достигла за несколько лет.
Система была отлажена. Удовлетворение гостей никогда не было таким высоким. Персонал был доволен, а текучесть кадров была на рекордно низком уровне. Все это было благодаря Кэт, и я чертовски гордился ею.
— И как вы двое познакомились? — спросила Ария.
Кэт слегка улыбнулась мне, и будь я проклят, если от этого изгиба ее губ у меня не екнуло сердце.
— Семья Кэша владеет ранчо и курортом.
— Ааа. Как долго вы вместе?
Я открыл рот, чтобы ответить, но Кэт опередила меня, махнув рукой.
— О, нет. Мы не вместе. Мы просто друзья. И коллеги.
— Не забывай о том, что мы еще и соседи, — в моем голосе прозвучала горечь.
— И соседи, — добавила она.
Почему меня так задело, что она так быстро отказалась от нас как от соседей? Мы были друзьями. И коллегами. И соседями.
Я отхлебнул из своего бокала, надеясь, что это снимет напряжение. Было бы славно, если бы Ария будучи здесь немного разрядила обстановку, но этого не произошло. Подводные течения терзали меня. Я должен был остаться в номере и оставить их воссоединяться вдвоем.
— Ааа. — Ария подняла свой бокал, изучая меня поверх его края, и сделала глоток. — Ну, что привело вас, соседей, в Орегон?
Кэт сделала глубокий вдох и большой глоток вина, прежде чем ответить. Они с Арией не разговаривали в холле, решив приберечь разговор для ужина, когда не будет спешки. Она поставила бокал с вином на стол и улыбнулась подруге.
— Вообще-то, ты.
— Я? Почему? Я подумала, что это просто совпадение.
— Нет, не совсем. — Кэтрин прикусила нижнюю губу.
Я передвинул ногу, вытянул ее под столом, так что моя ступня коснулась ее, и, когда она подняла глаза, я кивнул ей. Впервые со вчерашнего дня ни один из нас не напрягся от этого прикосновения. Именно поэтому я оказался за столом. Сегодня Кэт нужно было, чтобы я был ее другом.
— Ладно, давай я начну с самого начала, — сказала Кэт. — Ты помнишь тот старый «Кадиллак», в котором жила Лондин?
— Да. — Ария кивнула.
— Некоторое время назад Лондин отправила его в Бостон, где жила. Она купила его у Лу и полностью отреставрировала.
— Лу, — прошептала Ария. — Давненько не слышала этого имени. Ты слышала, что он скончался? Клара узнала об этом от кого-то в Темекьюле примерно через год после его смерти.
— Да, — сказала Кэт. — Джемма рассказала мне.
— Ты разговаривала с Джеммой?
— Вообще-то, она живет на ранчо.
— Она выходит замуж за моего брата, — добавил я. — И командует всеми нами.
Ария рассмеялась.
— Почему я не удивлена? Как она?
— Она замечательно, — сказала Кэт. — Вообще-то, это была ее идея, чтобы я приехала сюда, но позволь мне вернуться к истории. «Кадиллак» был у Лондин в Бостоне. Она тогда пережила неприятный развод и решила поехать на нем в Калифорнию и найти Карсона. Но в Западной Вирджинии у нее спустило колесо, и в итоге она встретила своего мужа Брукса, так что поездка в Калифорнию так и не состоялась.
— Она счастлива? — спросила Ария. — Лондин?
— Да. — Кэт улыбнулась. — Я нечасто с ней разговариваю. Она ближе с Джеммой, чем со мной, но она счастлива. У них есть маленькая дочка по имени Элли, и она снова беременна. Должна родить со дня на день.
— Так приятно это слышать, — выдохнула Ария. — Я думаю о них, обо всех, время от времени. Я рада, что она счастлива. Джемма тоже.
Мне всегда казалось странным, что Кэт не поддерживала связь с ребятами со свалки. После такого тяжелого детства, почему бы им не подружиться на всю жизнь? Но, с другой стороны, я жил в Клир Ривере, штат Монтана. В моем выпускном классе было пятнадцать человек, большинство из которых все еще жили в округе, работая на семейных фермах и ранчо. Кэт и ее друзья разъехались по всей стране.
— Джемма была в Бостоне с Лондин, — сказала Кэт. — Я потеряла связь с ними обеими после того, как они уехали из Монтаны, но эти двое остались на связи. В прошлом году Джемма продала свою компанию в Бостоне и вроде как… ушла от своей прежней жизни. Она поехала навестить Лондин в Западной Вирджинии, и та предложила ей вместо нее завершить поездку в Калифорнию.
— Она нашла Карсона?
Кэт покачала головой.
— Нет. Она приехала, чтобы найти меня в Монтане. И влюбилась в Истона.
Несколько месяцев назад мой брат сказал мне, что не понимает, как ему так повезло. Тот день, когда Джемма приехала на ранчо на «Кадиллаке», был лучшим днем в его жизни. Правда, тогда он
