Темная сторона луны (СИ) - "Элинор Л"

Вуд задумался, а Виктор стал выжидать, пытаясь по его непроницаемому лицу понять, о чем тот размышляет. Как не вовремя в кармане Ван Арта завибрировал телефон.

— Ответь, — сказал Вуд, заинтересованно дернув бровью.

«Это мой личный. Тот, который дала Герда, я оставил выключенным дома. Но если что-то случилось, она могла в два счета узнать этот номер и набрать. Хоть бы это была не она», — думал Виктор, доставая из кармана телефон. На экране был отображен незнакомый номер.

— Виктор Ван Арт, — сказал он, подняв трубку и глядя Князю в глаза.

— Виктор?

Он тут же узнал взволнованный, дрожащий голос Мии. Сердце забилось чаще. Она бы не позвонила ему в такой час, если бы что-то не случилось.

— Слушаю.

— Еще одна жертва.

— Откуда ты знаешь?

— Это девушка из моей общаги, — сдавленно произнесла Мия, как будто находилась в секунде от слез. — Она в соседней комнате живет… Жила.

Виктор находился в такой обстановке, что не мог полноценно поддержать ее. Он был вынужден сохранять самообладание перед Князем.

— Успокойся. Ты дома?

— Нет. В колледже. Но тут полно полиции, не волнуйся.

— Мия, как ты там оказалась?! — не сдержавшись, Виктор качнул головой и тут же понял, что назвал настоящее имя девушки. Он утешил себя тем, что Вуд и так бы узнал его. — Ты же должна была сидеть дома.

— Виктор, я не могу ждать. Пока напишу статью, пока она выйдет, пока ваши раскачаются.

— Что ты задумала?

— Еще одна мысль. Днем мне нечего бояться, да? А к вечеру я уже буду у тебя. Расскажу.

Виктор тяжело вздохнул и вновь поднял взгляд на Вуда, который все это время с любопытством слушал и наблюдал.

— Мия. Только будь осторожнее.

Девушка попрощалась и положила трубку, и Виктор спрятал телефон обратно в карман.

— Я слышал, — сказал Вуд. — Еще одна жертва.

— Четвертая.

— А твоя журналистка и правда полезна. Мой информатор пока еще не сообщал мне об этом. О чем она говорила? Что еще за «одна мысль» у нее возникла?

— Полагаю, хочет найти тех, кто совершает эти необдуманные убийства, чтобы выслужиться перед Князем. Заслужить доверие, чтобы в последствие ее обратили.

— Понятно, — Вуд обвел взглядом Виктора, а потом, словно тот ему надоел, отвернулся в сторону города и задумался. — Какая она прыткая.

Ван Арт не торопил Вуда. В конце концов, он добился своего: переполошил вампирское общество, чтобы как можно скорее Князь предпринял меры; рассказал о полезности Мии. И ее внезапный звонок не смог ничего испортить, даже наоборот оказался как раз кстати. Лишь тот факт, что Мия сбежала в общежитие беспокоил Ван Арта. Она, конечно, не была его пленницей, но подобной опрометчивости он от нее не ожидал. Виктор волновался за нее, как за важного человека в его жизни, и он не хотел, чтобы с ней что-то случилось.

— Завтра вечером приходи вместе с ней во «Вкус ночи», — сказал Вуд и встал с дивана. Виктор поднялся вслед за ним. — Хочу посмотреть на нее и понять, можно ли ей доверять.

— Я приведу ее, — кивнул Виктор.

Вуд протянул ему руку на прощанье. Ван Арт принял этот жест, но Вуд сжал его ладонь чуть сильнее, чем это необходимо.

— И больше никакой самодеятельности, Виктор.

На это он ничего не ответил, а Вуд прервал рукопожатие. Качнув головой, Ван Арт уверенной походкой направился к лифту.

Вернувшись домой, Виктор включил второй телефон и увидел, что Герда еще до звонка Мии уже знала о трупе и сообщила ему всю необходимую информацию, приложив в сообщениях протоколы полиции.

Ночь Виктор провел в раздумьях перед камином. Мыслительный процесс походил на возведение карточного домика. Ван Арт добавлял карты, но конструкция все равно оказывалась неустойчивой — слишком много неизвестных во всем этом. Куда исчез Фредерик? Кто организовал маскарад? Откуда взялись вампиры, не заботящиеся о скрытности? Какова вероятность, что это одни и те же личности? В списке гостей, ранее присланным Гердой, Виктор не нашел Черную и Красную маски. Это не давало ему покоя.

Утром он через интернет заказал для Мии наряд. Виктор понимал, что приглашение в клуб станет для неожиданным, и как для любой девушки ей важно выглядеть соответствующе ситуации и месту. Однако присущая Мие гордость не позволит ей сказать, что она нуждается в такой мелочи, как платье и туфли.

К вечеру Виктор услышал, как на улице захлопнулась дверь автомобиля, и сразу отложил книгу, решив встретить Мию в прихожей. Но как только он увидел девушку, сразу же опешил, уставившись на незваного гостя.

— Милый, — выдавил из себя Виктор, глядя на полярную сову. — Только не говори, что он останется здесь.

— Сейчас не об этом, да? — Мия прошла глубже в дом и, поставив клетку на журнальный столик, открыла дверцу.

Сова боязливо вертела головой, смотрела за пределы клетки и ловила обескураженный взгляд Виктора, будто что-то могла понять по его глазам.

«А завтра она принесет с помойки коробку брошенных котят?! Ох, Мия…» — думал Виктор, терпеливо глядя на то, как сова вылезла из клетки и когтями царапала поверхность столика.

Мия села на диван, и тогда Ван Арт приземлился рядом с ней, окунаясь в атмосферу, которую она невольно создавала. Сосредоточение живительной энергии, энтузиазма окутало Виктора, и эта сова уже не так сильно раздражала его своим присутствием.

— Я была в приюте для животных. Один из работников оказался свидетелем, но рассказывать мне что-то он не хотел, пока я не согласилась взять одного из питомцев. Только на время, пока приют не переедет в новое место.

— Ясно, — кивнул Виктор, не желая отрывать взгляд от Мии.

— Все это время мы думали, что убивает кто-то один, но мы ошиблись. Работник приюта рассказал, что видел парня. Тот был не один, но он не успел разглядеть остальных.

— Он сказал что-нибудь еще?

— Что у парня была татуировка на руке. Узоры, — сказала Мия и обреченно вздохнула. — Но сейчас у каждого третьего хипстера набиты рукава.

— Мия, ты молодец, — усмехнулся Виктор. Причудливая мозаика из событий в голове сложилась. — Если это был вампир, то его получится найти.

— Уверен?

Ван Арт вспомнил вампира с маскарада, Черную маску, у которого была татуировка на руке, и его нахальную подругу. В списке гостей, который предоставила ему Герда, этих двоих не было, что говорило об их возможной причастности к организации той вечеринки. Теперь и свидетель указывает отличительную примету — тату. По степени наглости поступков — театрализованная охота и бесконтрольные убийства в городе — вполне вероятно, что это одни и те же вампиры. Ван Арт видел в этом связь, но не мог безоговорочно бросать такие заявления. Он должен был убедиться в том, что не ошибся. А приходить Князю без доказательств было бы слишком глупо.

«Дастин говорил, что Патрик часто бывает в клубе Вуда. Он сможет помочь», — решил Виктор.

— Да. Вампиров с тату не так много. Хочешь заглянуть в обитель зла?

Он наклонился к Мие так, чтобы поймать её озадаченный взгляд, и улыбнулся, ощущая силу обретённой близости. Не противясь искушению, Виктор наслаждался, буквально смаковал это чувство и реакцию девушки. Глаза ее заблестели, задорный румянец подсветил щеки.

— Приглашаю тебя во «Вкус ночи» — логово вампиров, — добавил он, внося ясность.

— Спасибо, но поясни, — Мия приподняла брови.

— Во-первых, кое-кто хочет на тебя посмотреть, — Виктор немного отстранился от Мии, и девушка смущенно захлопала глазами. Фраза прозвучала неоднозначно, словно он ведет ее на выставку, где ей необходимо будет занять первое место. — Самый уважаемый вампир в городе. Это хозяин клуба. Я вроде бы смог его убедить, что твой журнал нам пригодится. Правда, не факт, что ты будешь говорить с ним… Такой чести он может и не удостоить.

— Ничего, обойдусь как-нибудь, — с облегчением выдохнула она. — Что во-вторых?

— Во-вторых, там регулярно бывает парень, который знает о тату все. Уверен, что-нибудь он подскажет.

— Едем вечером?