Когда всё началось - Елена Эйхен
Не просто так улыбнулся, а как-то по-особенному, так что у меня внутри всё перевернулось. Как будто что-то его осенило.
— Может, вместо того чтобы здесь друг друга кусать, просто поедем к морю? — предложил он, внезапно смягчившись.
Я выдохнула.
— К морю?
— Да. Ну, пока лето не закончилось. Отдохнём, головы проветрим… И всё это без Светки, Лёши и прочих персонажей, — он опять улыбнулся, на этот раз более уверенно. — Просто вырвемся, как раньше. Дружеская вылазка. А, Катка?
Я задумалась, а потом усмехнулась. Может, это и правда было бы неплохим решением. Сбежать от всей этой чепухи, пока нервы окончательно не сдали. И, может быть, наконец-то понять, что у нас с Андреем на самом деле происходит.
— А давай к моей маме? — предложила я, почувствовав, как идея всё больше мне нравится. — У неё дом у моря, и кот. Кот будет доволен.
— К твоей маме? — он слегка удивился, но тут же кивнул. — Отлично. Кот и море звучат прекрасно. А твоя мама — мечта любого гурмана.
Мы оба рассмеялись, и всё стало, как всегда.
Когда нам было по шестнадцать…
В те времена такие вечера случались часто. Мы сидели у Андрея дома, за старым деревянным столом, который шатался от любого прикосновения. Андрей жил совсем один, отчитываясь за каждый шаг перед бабушкой, которая месяцами оставалась в деревне. Мне это казалось таким крутым, а ему — обыденным. Я приносила учебники, мы начинали что-то читать, а потом всё скатывалось в его бесконечные попытки меня отвлечь.
— Катюха, что ты такая серьёзная? — Андрей наклонился к моему уху, как будто хотел сообщить мне секретную информацию. — Может, хватит с этим английским, а? Мы с ним и так на «вы».
Я закатила глаза, не отрываясь от таблицы неправильных глаголов.
— Андрей, честное слово, если бы ты тратил на учёбу столько же энергии, сколько на свои приколы, ты бы уже был гением.
Он откинулся на спинку стула, сложил руки на груди и явно решил не сдаваться.
— Зачем мне это? Я денег хочу. — заявил Андрей с таким выражением лица, как будто сделал научное открытие. — А будешь хорошо себя вести, когда разбогатею, поделюсь.
Я снова закатила глаза. Ну что с ним делать?
— Мы с тобой, вообще-то, учиться пришли, а не разбирать, кто чего хочет.
— Учиться, конечно, дело хорошее, — сказал он, пододвинув стул поближе ко мне, — но, когда рядом такая… злая учительница, ну как тут сконцентрироваться?
Я засмеялась.
— Ну вот и не концентрируйся, — пробурчала я. — А я, между прочим, сдам английский на пятёрку, а ты потом будешь списывать.
Он усмехнулся и внезапно наклонился к учебнику, якобы с серьёзным видом.
— Ладно-ладно, — сказал Андрей, как будто раскаиваясь. — Но только если ты мне всё объяснишь.
— Тут не объяснять надо, а заучить, — вздохнула я.
Потом он вдруг неожиданно протянул руку и слегка тронул меня за локоть.
— Катя, ты вообще понимаешь, какая ты крутая? — и будто в шутку погладил меня по голове.
Чемоданное настроение
Мы с Андреем готовились к поездке, как дети, которым только что пообещали аттракционы и сахарную вату. Мысли о море, песке и вечерних прогулках окрыляли настолько, что даже долгая дорога казалась увлекательной. Решили ехать на машине — выбор очевидный. Во-первых, так больше места для моих тысяча и одной шмотки, без которых я «точно не могу обойтись», а во-вторых, Андрей водит лучше любого каскадёра из кино. По крайней мере, я так себя успокаивала.
— Три купальника? — с недоумением спросил Андрей, пока мы паковали вещи. — Ты собираешься стать русалкой?
— Ну, на всякий случай, — ответила я, делая вид, что знаю, что делаю. — Мало ли что. Вдруг один порвётся?
— Или два? — не унимался он. — Ладно, не буду спорить. Мне бы хватило одного полотенца, но ты у нас стратег.
Я улыбнулась. Весь эти сборы казались тем ещё приключением. Андрей паковал только самое необходимое, я же брала всё, включая «авось пригодится».
Когда мама узнала, что мы едем вместе, она только и сказала:
— Андрей? Тот самый? Он ещё мои тортики любил? Как здорово!
Мама всегда была в восторге от Андрея. По её словам, он был единственным моим другом, который действительно вёл себя как джентльмен. На остальных она только фыркала. Знала бы мама, как эти остальные боялись её джентльмена!
И вот, за день до отъезда мы решили посидеть с коллегами в кафе. Там было всё, что нужно для хорошего вечера: уютная атмосфера, шумная компания и вкусная еда, которая так аппетитно дымилась на тарелках. Я выбрала пельмени. Почему? Потому что они были настоящим хитом этого заведения. В них было что-то магическое, особенно когда ты голоден и хочешь чего-то по-настоящему уютного.
В этот вечер даже Эдик меня не раздражал. Лёша бесконечно шутил, а Эдик перегибал с размышлениями о высоком, чем порой вызывал зевоту у присутствующих. Жизнь казалась чудесной!
Андрею кто-то позвонил, и он ненадолго отлучился.
— Лёха, ты видел, как начальник на тебя смотрел? — захохотал парень из соседнего отдела, как только Андрей скрылся из вида. — Я думал, он тебя заклинанием уволит.
— Да ладно, просто я волшебник на испытательном сроке, — отшутился Лёха, и все снова засмеялись.
Я уже потянулась за компотом (да, я люблю компот!), когда Эдик вдруг ни с того ни с сего сказал:
— Вот скажи мне, Катенька, — он почесал нос и поправил очки. — Ты когда на природу ездишь, ну, не одна, естественно… — он хитро улыбнулся. — Это как, комфортно с кем-то, ну знаешь, из… друзей? Не раздражает?
Я чуть не подавилась компотом.
— В смысле? — спросила я, пытаясь понять, что он вообще хотел этим сказать.
— Да просто так. Мысли вслух. — Он пожал плечами, как будто размышлял о погоде. — Просто, знаешь, иногда люди… ну, разные, бывают чересчур навязчивыми в поездках. Молчат много или, наоборот, слишком много говорят. Тебе такого не попадалось?
— Откуда такие вопросы?
Эдик говорил как-то путанно, и смысл от меня ускользал.
— Ты же в отпуск едешь. И босс наш едет. Многие сейчас в отпуске. Лето, понимаешь ли. Соседка моей мамы вообще учудила. Поехала отдыхать с посторонним мужчиной.
— И что этом необычного? — искренне удивился Лёша. — Во даёшь!
— Эмм… не уверена, что понимаю, о чём ты, — пробормотала я, глядя на Эдика и стараясь сохранить весёлое выражение лица.
— Да ничего, не бери в голову. — Эдик махнул рукой и снова вперился в свою тарелку с мясной запеканкой. — Просто думал, может, у тебя есть какие-то свои наблюдения на этот счёт. — И добавил, словно размышляя вслух:
